Wochen ; sammeln und besinnen Sie sich , überlegen Sie die Zukunft was Sie zu thun und zu bieten haben ; - und wenn Sie nach vollendeter Badecur mich in Grindelwald oder wo es sei besuchen : so wollen wir darüber sprechen . Jezt nicht . Es scheint mir noch zu früh , zu unreif . « Ein ganz extatischer Freudenschimmer blitzte in seinem Auge auf und zu mir herüber , als er rief : » Also wiedersehen ! .... o gelobt sei Gott ! « Damit war unser Gespräch zu Ende , und Jeder von uns hing wieder seinen Träumereien nach - lange ! lange ! Ich hatte nun einmal die Gewohnheit mich nicht um die Zeit zu kümmern . Der starke Schlag der Uhr , die an der Kathedrale zehn schlug , machte mich auffahren . Es war ganz finster geworden . » Warum erinnern Sie mich nicht an die Heimkehr , Wilderich ! « rief ich schnell aufstehend und seinen Arm nehmend . » Ich fühlte mich daheim in meiner Seligkeit , « sagte er . » Hoffen Sie nicht zu viel , Wilderich ! .... ich weiß ja nicht einmal ob Sie überhaupt hoffen dürfen . « » O still ! still ! Sie sagten selbst : jezt nicht ! - Einige Wochen voll himmlischer Hofnung liegen vor mir und dann - .... dann wird mir zu Sinn sein als würde ich von Rosenwolken zum goldnen Gipfel der Jungfrau emporgetragen . « » Welche Schwärmerei ! « sagt ' ich lachend . » O lachen Sie nicht ! bat er sanft ; ich bin ja glücklich . « » Ist Ihre Liebe wirklich so tief ? « fragt ' ich gerührt . Er antwortete nicht , aber er nahm meine Hand die auf seinem Arm lag und drückte sie mit tiefer Bewegung an seine Lippen und an sein Herz . In unserm Gasthof angelangt setzte ich mich an den Theetisch ; Wilderich ging auf und ab im Salon mit einer Hast die beunruhigend war . Ich bat ihn sich zu mir zu setzen : er wollte nicht . Ich fragte dies und das : er antwortete zerstreut . Endlich sagt ' ich : » Sie sind ungeselliger Laune ; also gute Nacht , mein Wilderich ! gehen Sie schlafen ! « » Und morgen früh um fünf Uhr muß ich mit dem Zürcher Eilwagen fort ohne Ihnen zuvor Lebewol sagen zu können ! « rief er . » Desto besser ! Abschied nehmen ist so traurig . « Er kniete plötzlich vor mir nieder . Ich sagte kurz : » Auf , Wilderich ! diesen Ausdruck der Andacht nicht zum Spaß mißbraucht ! « » Zum Spaß ? .... mißbraucht ? - o meine Gräfin ! selten mag wol ein Mensch mit so tiefem heiligen Dankgefühl niedergekniet sein - Dank für das Erbarmen der Vergangenheit - Dank für die Huld der glückseligsten Hofnung . Sie haben mir das Leben gerettet ! in langen Nächten haben Sie mich bewacht , in schweren Tagen mich gepflegt , immer ein Lächeln , einen Trost , eine unbesiegliche Geduld für mich gehabt , den Unbekannten , den Fremdling ! - dann haben Sie mich gelehrt welch eine herrliche Gabe das Leben sei , weil wir darin das Gute thun und das Schöne lieben sollen - und allendlich haben Sie mir ein überirdisches Glück zugesagt ! .... - Und dafür gäbe es einen übertriebenen Ausdruck von Dank und Andacht ? - - O sehen Sie denn nicht daß ich nicht anders kann als vor Ihnen knien ? « Dieser junge warme Ausbruch des Gefühls that mir unsäglich wol . Ich sagte : » O Wilderich ! es ist doch wunderschön wenn das Herz den Regenbogen der Empfindung - und sei es nur auf Secunden ! - über unser graues Lebensgewölk wirft . « Er hatte sein Gesicht in meine Hände und auf meine Knie gelegt . Ich hob seinen Kopf empor ; an seinen Wimpern hingen Thränen . Sanft legte ich meine Hand über seine Augen und sprach : » Ich bin wie die Männer ! ich kann in lieben Augen keine Thränen sehen . « Und ich bog mich herab um seine Stirn zu küssen . Aber eine fürchterliche Erinnerung schmetterte urplötzlich wie ein Wetterstral durch meine Seele . Ich lehnte mich zurück , ließ die Hand sinken und sprach ruhig : » Und nun genug , lieber Wilderich ! dieser Augenblick ist mir süß und freudig gewesen wie eine Frühlingsblume die man im Spätherbst unter welken Blättern findet . Ich wünschte sie nie zu vergessen . Leben Sie wol - bis zum frohen Wiedersehen ! « Ich gab ihm die Hand , und verließ den Salon . - Wie oft habe ich es später beklagt ihm jenen Kuß nicht gegeben zu haben ! er hätte vielleicht Wilderichs Lippen gelöst und den wahren Zustand seiner Seele zur Sprache gebracht . Er kann Wunder thun - ein Kuß ! kann die Herzen entsiegeln oder besiegeln die in Beklommenheit und Schwankung zitterten . Aber ich in der Verkehrtheit meines Herzens verstand nie ! nie ! das Rechte zu treffen . Am Abend des andern Tages war ich mit Benvenuta in Ouchy . Sie war unterwegs noch viel betrübter . Sie sprach gar nicht von Wilderich was mir unnatürlich vorkam , da sie ihm nicht Lebewol gesagt hatte ; aber ich ließ sie gewähren , denn ich hatte Scheu etwas anzurühren oder aufzustören , was vielleicht der Stille bedurfte um klar zu werden . Es ist unsäglich schwer ein junges Wesen zu verstehen , das sich selbst nicht versteht . Die Mütter behaupten freilich immer sie kennten ihre Töchter bis in die Seele hinein ; ich mögte behaupten , daß sie durch immer neue und die allergrößten Ueberraschungen zu dieser Kenntniß gelangen . Die ganze Erziehungsanstalt war durch den Tod der Vorsteherin in Auflösung . Deren Tochter Gabriele ein durch Geist und Bildung ausgezeichnetes Mädchen , war bei einundzwanzig Jahren noch nicht erfahren