Wie heißt Du ? « fragte ich den kleinen Burschen , als er ihm die Münzen gereicht hatte . » Benjamin , der Sohn des blinden Salomo , « erwiederte der Bursche und drängte sich , wie ein Wiesel durch die Menge , von neuem mit lauter Stimme rufend : » Gnädige Herrschaften , schöne Fräulein , kauft Kreuze , silberne , goldene ! Kauft Rosenkränze , schön geschnitzt , rund und glatt , und auch kleine Josephel , kauft , kauft , kauft , meine gnädigen Herrschaften ! « » Das ist mächtig seltsam ! « flüsterte mir Burton in ' s Ohr , eine Erscheinung , wie sie mir noch nie vorgekommen . » Wir leben doch in einem freien Lande , aber ich bin gut dafür , daß ein Volksaufstand ausbrechen würde , wagte irgend Einer am Eingange zum Heiligthum mit der Industrie zu tändeln . Ihr Europäer scheint gerade da Freiheiten zu besitzen , wo Zwang besser wäre . Euch verwundet es nicht , das Bild des Gekreuzigten feil geboten zu sehen an der Schwelle des Tempels , in dem Ihr zu ihm fleht , wenn aber einer auf offenem Markte es sich einfallen ließe , die ganze Freiheit auszurufen und feil zu bieten , so fürchte ich , wäre Mord und Todschlag das Ende . Wahrhaftig , Ihr habt eine mächtig verderbte Civilisation ! « Ich konnte nur die Achseln zucken und schweigen . » Kauft blanke , schöne Kreuze ! « rief es wieder , » kauft , kauft meine gnädigen Herrschaften , kauft ! « » Und was für einer Menschenklasse sind denn diese Kleinodien in die Hände gefallen ? « sprach der Amerikaner . » Jener Knabe nannte sich Benjamin , sein Aussehen kam mir asiatisch vor . « Jetzt erst fielen auch mir die umherlaufenden Knaben auf . Mein Auge suchte finstern Blickes in der wogenden Menschenmenge , ich sah Niemanden der Verkäufer , nur unablässig traf der schnarrend singende Ton des » Kauft , kauft , meine gnädigen Herrschaften ! « mein betäubtes Ohr . Gedankenlos , wie man Altgewöhntes meist hinzunehmen pflegt , hatte ich die schachernden Knaben an mir vorübergehen lassen . Ich war zu tief in die nichtssagende Civilisation verstrickt , um in einem so grellen Auswuchse irgend etwas Anstößiges zu entdecken . Jetzt aber angeregt und gleichsam neu gekräftigt durch die gesunde Frische einer jungfräulichen Natur , fühlte ich plötzlich mit einer erschütternden Wehmuth den ganzen Schmerz einer verloren gegangenen Welt rein menschlicher Unschuld . Aber es gesellte sich auch noch ein tiefergreifendes Weh dazu . Ich gedachte meiner Unterredung mit Mardochai , meines Gespräches mit der holden Sara , und erblickte in den handeltreibenden Knaben nicht mehr die bloße industrielle Betriebsamkeit der Zeit und der Hebräer , sondern eine eigenthümlich sich gestaltende Rache . Und als wolle der Himmel mich bestärken in der Qual meines Gedankens , entdeckte ich in demselben Augenblicke , wo sich der Zug der geschmückten jungen Christen nahte , die hohe Gestalt des Juden hinter der gaffenden Menge umherschleichen . Mehr als grell stach sein feiner , schwarzseidener Talar gegen den Glanz der Freude ab , womit Jung und Alt sich umgeben hatte . Ein langer Zug von Priestern , in dem schimmernden Schmuck der kirchlichen Festgewänder , nahte dem Dome . In ihrer Mitte der Erzbischoff unter dem rothsammtnen Baldachin , den Krummstab in der Hand . Die Glocken läuteten , feierlicher Gesang erscholl , umdampft von Weihrauchdüften trug der heilige Mann die von Edelsteinen strahlende Monstranz in den Dom . » Kauft , kauft , schöne Herrschaften , kauft , kauft ! « rief es mitten in den feierlichen Gesang der Chöre , die dunkellockigen Buben mit den pfiffigen Gesichtern hüpften wie Kobolde an dem Zuge der jungen Christen vorüber , die ausgerufenen Kleinodien darreichend zum Verkaufe . Vor meinen Blicken liefen die Gegenstände durcheinander . Mir erschien der ganze feierliche Aufzug wie ein großes Schattenspiel , von unsichtbaren Händen geleitet . Fest drückte ich Burton ' s Arm an meine Brust . » Was ist Ihnen ? « fragte er mich . » Dort , « stammelte ich zitternd , zähneknirschend , und deutete nach dem Hintergrunde . » Was wollen Sie ? Ich sehe doch nur Menschen , geistlos gaffend , sich freuend des lebhaften Gedränges . « » Kauft , kauft « hallte es abermals in der Ferne . Im Gedränge war Bardeloh mit den Seinigen von unserer Seite gerissen worden , die Menge stieß uns der Domthür zu , ich wandte mich nochmals um . Wie ein gespenstischer Schatten wandelte langsam und stolzen Schrittes Mardochai mit dem ernsten , weißen Antlitz über den Domplatz . Ihm nach liefen die schachernden Knaben , den Vorübergehenden noch immer ihre Formel zurufend . - Gebückt wie Sclaven , schlichen sich meine Gedanken an das Licht des Tages . Die Musik schwirrte gleich pfeifenden Geißelhieben um mich und grub blutige Spuren in mein zitterndes Herz . Der Weihrauchdampf verwandelte sich in eine erstickende Sandwolke , die vom Samum ausgewirbelt den Sonnenstrahl vom Himmel raubt , um mit ihm die lechzende Seele der armen Menschheit noch furchtbarem Qualen hinzugeben . Eindruckslos blieb für mich die hehre Feier . Ich war weit hinweggeführt von dem Orte , wo ich stand ; ich lag an der Stelle , wo einst die Burg von Zion ihre schimmernden Säulen emporhob und kühlte meine brennenden Glieder in dem Staube , geheiligt von Blut und Thränen eines Erlösers und eines hinsterbenden Volkes . - Die Handlung war zu Ende , der Strom der Zuschauer stieß uns zur Thür . Am Ausgange trafen wir durch Zufall wieder auf Bardeloh , Rosalie und Felix . Der Amerikaner redete den verschlossenen Mann freundlich an und nahm den herbeispringenden Knaben bei der Hand . » Ein solches kirchliches Schauspiel , « hob er an , » hat mächtig viel Bestechendes für die Menge . Ich fühle , wie ein nur irgend schwärmerisches Gemüth glücklich sein kann im Katholicismus . Dieser