beschleunigt hatte ! Welches Chaos von Empfindungen , unter denen ich nur schon zu viel gelitten , regten diese Namen in mir auf ! wie häßlich erschien mir meine Vergangenheit , in deren Geschichte diese Namen , diese Menschen für immer verflochten waren ! Häßlich , wie mir die Insel drüben erschien durch eine schmutzig-schwefelgelbe Scheibe des Fensters , an welchem ich stand . Und nun , als ich mich seufzend umwendete , fiel mein Blick durch die weit offenstehende Thür auf den Platz unter den Platanen , der von dem reinen , schönen Abendlichte erfüllt war , und auf die guten Menschen , die sich in diesem Lichte hin und her bewegten . Der Director und der Doctor promenirten , der Letztere bald links , bald rechts neben dem Ersteren , in eifrigem Gespräche auf und ab ; die beiden älteren Knaben spielten um die Kniee der Mutter , die , in ihrem Lehnstuhle sitzend , mit ihnen lachte und scherzte ; Paula hatte dem Dienstmädchen die Sachen abgenommen und bereitete den Abendtisch , denn es sollte , wie immer an schönen Tagen , im Freien gegessen werden . Wie zierlich sie das that ; wie geräuschlos , damit die Herren nicht in ihrem Gespräche gestört würden , damit das Klappern der Teller das krankhaft reizbare Ohr der Mutter nicht beleidigte ! Und wie sie dabei noch immer Zeit hatte , mit dem kleinen Oskar zu plaudern , der sie auf Tritt und Schritt begleitete , und sich nach mir umzusehen , ob ich auch nicht im Zuge stand ! Ja , sie war schöner als meine dunkle , stürmische Vergangenheit , die helle , friedliche Gegenwart ; aber mir war , als ob ein Schatten aus jener in diese fiele . Wenn Arthur hieherkam , wenn er , wie voraussichtlich , als ein Mitglied der Familie in dieselbe aufgenommen wurde , wenn er mit seiner glatten Zunge sich in das Vertrauen dieser harmlosen Menschen hineinzulügen , mit seinen glatten Manieren sich in ihre Gunst zu schmeicheln wußte - wenn er , der schon als unreifer Knabe ein Mädchenjäger gewesen war , es wagte - und was würde der Freche nicht wagen ! - Paula in seiner bekannten Weise den Hof zu machen - der Cousin der Cousine ! - ich mußte wohl noch sehr schwach sein , denn ich zitterte bei diesem Gedanken vom Kopf bis zu den Füßen und erschrak heftig , als jetzt Jemand , den Gartengang heraufkommend , sich dem Platze unter den Platanen näherte . Ich meinte , es müßte schon der einst so heißgeliebte und jetzt so verhaßte Freund sein . Aber es war kein Porte-Epée-Fähnrich in dem Glanze seiner neuen Uniform , sondern ein hagerer , schwarzgekleideter Herr , der eine sehr schmale weiße Halsbinde und einen flachen Hut mit sehr breiter Krämpe trug und dessen schlichtes , dunkles , unmodisch langes Haar , als er jetzt den breitkrämpigen Hut , höflich grüßend , abnahm , in der Mitte gescheitelt und hinter beide Ohren zurückgekämmt war . Ich kannte den Herrn wohl ; ich hatte ihn oft genug langsamen Schrittes und gesenkten Hauptes über die Gefängnißhöfe gehen , in diese oder jene Thür eintreten und vielleicht später - immer in derselben demüthigen Haltung - herauskommen sehen . Auch war mir das Glück seiner persönlichen Bekanntschaft bereits zu Theil geworden , indem er eines Tages unvermuthet in meinem Krankenzimmer erschien und von dem Heile meiner Seele zu sprechen anfing ; und ich würde dies Glück noch öfter gehabt haben , wenn Dr. Snellius , der dazu kam , sich diese Concurrenz nicht verbeten hätte , indem er andeutete , daß es sich vorläufig weniger um das Heil meiner Seele als um das meines Körpers handle , für welches so aufregende Gespräche nichts weniger als dienlich wären . Ja , diese Meinungs-Differenz hatte vor der Thür meines Zimmers zu einem ziemlich lebhaften Dispute geführt , bei der es , wie mir schien , zu recht ärgerlichen Worten kam , und es war deshalb gewiß ein Beweis der versöhnlichen Gesinnung des Herrn Diaconus und Gefängnißpredigers Ewald von Krossow , daß er jetzt , nachdem er der Familie Guten Abend gesagt , den Doctor ebenso zuvorkommend begrüßte und mir , den er alsbald ausfindig gemacht hatte , sogar die Hand reichte . » Wie geht es Ihnen , mein Lieber ? « fragte er mit seiner leisen Stimme . » Aber wie sollte es Ihnen anders als gut gehen , da ich Sie , trotzdem es bereits etwas kühl wird , noch hier draußen finde . Das soll kein Einspruch gegen Ihr besseres Wissen sein , verehrter Herr Doctor ! Ich weiß gar wohl : Praesente medico nihil nocet . « Der Doctor kratzte mit dem rechten Fuße wie ein Hahn , der sich zum Kampfe rüstet , und krähte in den höchsten Tönen . » Da ist es Jammer und Schade , daß , als Adam den verhängnißvollen Apfel aß , kein Arzt zugegen war . Der Arme lebte vielleicht heute noch . Hm , hm ! « Er stierte den Pastor durch seine Brillengläser wüthend an , ob der Hieb getroffen habe ; der Pastor lächelte mild . » Ei , ei , Herr Doctor , immerdar auf der Bank , wo die Spötter sitzen ? « » Ich muß wohl bleiben , wo ich einmal bin ; ich gehöre nicht zu den Leuten , die nie um einen guten Platz verlegen sind . « » Aber zu denen , die immer eine scharfe Antwort bereit haben . « » Scharf nur für die butterweichen Seelen . « » Sie wissen , daß ich ein Diener des Friedens bin . « » Sie können ja die Herrschaft wechseln . « » Und daß es mein Amt ist , zu vergeben . « » Wenn Sie es von Gott haben , wird ja wohl auch der Verstand dazu nicht vergessen sein . « » Herr Doctor ! « » Herr von Krossow ! « Die