Spiel und Galanterie um so zügelloser geltend , als der politische Horizont sich manchmal doch wieder zu umwölken und irgend ein kriegerisches Zeichen am Himmel noch hervorzuzucken schien . Später , wo die bedenklichen Krisen der europäischen Staaten friedlich verliefen und die alte militairische Tradition sich immer mehr verlor , gewann auch die geistige Richtung beim Militair so die Oberhand , daß man die alten Helden des Lagers , die Ritter vom Schwerte , nur noch aus Pietät schonte und diese , um sich nur zu behaupten , sogar auf Moderichtungen des Tages sich verlegten . Mein Vater soll in seinem Bestreben , sich hoffähig zu erhalten und modern geistreich zu werden , höchst komisch gewesen sein . Wenn er bei der jetzigen jungen Landesmutter zum Thee war , erzählte man mir in pariser Cirkeln , schenkten ihm die Bedienten , die dafür reichliches Trinkgeld erhielten , statt Thee Rum ein und während die junge Königin mit Bewunderung sah , welche artigen Sitten der alte Fürst Waldemar angenommen hatte , pries er so lange seine Vorliebe für die von ihr protegirten Mäßigkeitsvereine , bis er unter irgend einem Vorwande sich still entfernte . Die Zarten , Empfindsamen freuten sich , daß wahrscheinlich das Gefühl der Wehmuth , das am Hofe sehr cultivirt wurde , auch schon solche derbe Naturen übermannte . Andere meinten aber , nur der Rum hätte ihn übermannt , wieder Andere aber , die ihn noch besser kannten , sagten geradezu , er ginge , weil ihm der Rum der jungen Landesmutter zu schwach war , zur Prinzessin Ottokar , wo er eine gewisse schärfere , weiße Sorte Rum vorfand , die er vorzog und die ihm die bereits unterrichteten Bedienten dort feierlich und schweigsam in den Thee gossen . In den Cirkeln der Prinzessin Ottokar war man nämlich mit den Anfoderungen der Armee vertrauter als bei der jungen Königin , ihrer Schwägerin . O mein Gott ! rief Dankmar , der über diese Anekdote , die Prinz Egon mit lächelndem Schmerze vortrug , nicht lachen konnte ; wie wenig verdienen Sie die Vorwürfe , die Sie sich jetzt zu machen scheinen , Prinz , Vorwürfe , daß Sie von solchen zerrütteten Zuständen fernblieben .... Sie können sich denken , fuhr Egon nach einer Pause fort , daß ich nach dem Tode meines Vaters nun doch nicht länger in der Fremde verweilte . Es waren Umstände eingetreten , die mir die Rückkehr , die jetzt eine Pflicht der Vernunft war , auch zu einer Tröstung des Herzens machten . Ich betrat den deutschen Boden und den unserer engern Heimat . Aber ein solches Grauen empfand ich , in das Palais meines Vaters , so schön , so prachtvoll es ist , einzuziehen , daß ich erst in einem entlegenen Gasthofe abstieg und im Grunde nicht recht wußte , was ich nun eigentlich hier beginnen sollte . Es meldeten sich sogleich Haushofmeister , Secretaire , Kammerdiener , Lakaien . Alles huldigte mir . Ich antwortete zerstreut und planlos . Der Einzige , der mich in mein Eigenthum , in die zerrüttete Lage meiner mehr als zweifelhaften Besitzungen einführen konnte , der Justizrath Schlurck , war nicht zugegen . Ich erfuhr , daß er in Hohenberg war . In Hohenberg , mußt ' ich mir sagen ! Und ich sagt ' es nicht ohne Bitterkeit . Da kam mir ein Gedanke : Hohenberg und das Bild meiner Mutter ! Du sollst nun handeln , schaffen , wirken : entledige dich zuerst eines Opfers der Liebe , rief es in mir , suche die Grabstätte deiner Mutter und rette dir das Bild , wenn es noch möglich ist , und das wichtige Geheimniß , das es enthalten soll ! Meines Vaters Diener erzählten mir , daß das hohenberger Mobiliar soeben von dem Geheimrath von Harder in Besitz genommen wurde . Ich erwähnte die Familienbilder . Man sagte mir , sie blieben die unsrigen , aber erst müßten - den Bedienten war alles Das so bekannt , wie den Herrschaften selbst - auch diese wie alle Gegenstände nach der Residenz geführt werden . Man wußte , daß die Geheimräthin von Harder einen Antheil an dieser Procedur nahm , den sich Niemand erklären konnte .... Mich ergriff nun ich weiß nicht welche Beklemmung . Die Worte des Vaters , seine Warnung vor den Harders kamen mir so beängstigend in den Sinn , daß ich mich rasch entschloß und theils um Hohenberg in der Stille zu beobachten und mich für meine künftigen Plane über Behalten oder Nichtbehalten vorzubereiten , theils um auf irgend eine Art das Bild meiner Mutter mit dem plötzlich mir selbst geheimnißvollen , vielleicht schon geraubten Einschlusse zu retten , mich auf den Weg machte . Ich that es in einer Verkleidung , die Sie kennen . Ich begegnete auf dem Heidekrug Schlurck , den wahrscheinlich die Nachricht von meiner Ankunft schleunigst zurückrief . Wir lernten ihn in seinem ganzen Leichtsinn kennen . Ihnen entdeckt ' ich mich , Wildungen , weil ich Sie liebgewann und mir denken muß , Sie werden mein ganzes Leben hindurch mein Freund sein und bleiben . Sagen Sie mir ' s , aber aufrichtig ! Irr ' ich mich ? Dankmar reichte ihm gerührt die Hand .... Diese festhaltend , schloß Egon mit den Worten : Ich habe es eine Weile bereut , diese Reise unter solchen Umständen gemacht zu haben , jetzt nicht mehr . Ich wollte erst zum Förster Heunisch , den wir auf dem Gelben Hirsch gesehen hatten , mich dort zu erkennen geben und die Nacht bei ihm bleiben . Ich blieb , um ihn zu erwarten . Ein altes widerliches Weib schreckte mich ab .... Ursula Marzahn ! sagte Dankmar . Marzahn ? bemerkte Egon . Ist das die Frau des wilden Soldaten , der mich schießen lehrte ! Sie muß kindisch sein .... Was that sie Ihnen ? fragte Dankmar erstaunt . Als ich warten wollte und mich für einen reisenden Tischler ausgab , sagte sie : Ich