ein , du könntest im Wetter sein , vom Blitze getroffen werden oder sonst übel zugerichtet . Da war es mir weder um Korn noch Gras noch Bäume mehr ; es kömmt ein ander Jahr , und da wachsen wieder andere Sachen , aber wenn es nur Uli nichts tut , dieser recht nach Hause kömmt , so macht alles andere nichts , ward mir . Da faßte ich mich , und sobald man vor das Dach durfte , sah ich nach dem Wasser , und siehe , da kömmst du daher , und jetzt ist alles gut . Jetzt komm heim , du hast es nötig . « » Siehst ? « sagte beim Gehen Uli , » kein Halm steht mehr , kein Blatt ist an den Bäumen , alles am Boden , alles weiß wie mitten im Winter . Was jetzt , « Er stund still und zeigte Vreneli hin über das Gut . Es bot wirklich einen herzzerreißenden Anblick , sah schaurig aus , ein Schlachtfeld Gottes , wo seine Hand über den Saaten der Menschen gewaltet . Unwillkürlich tränten Vrenelis Augen und seine Hände falteten sich , aber es suchte sich stark zu machen , es sagte : » In Gottes Namen , es sieht schrecklich aus , aber denk , Gott hat es getan , wer weiß warum ! Wir müssen es nehmen , wie er es gibt ; er , der uns geschlagen hat , kann uns auch helfen , mit Kummern und Klagen richten wir nichts aus . Denk , wie es heißt : Sorget nicht für den morgenden Tag , es ist gut , daß jeder Tag seine eigene Plage habe . « » Das steht schön geschrieben , aber wer kann es so nehmen , « sagte Uli , » bsunders - « Doch Vreneli fiel ihm ins Wort und sagte : » Nit , nit , Uli ! Immer denken muß man so , dann kommt es einem auch so ins Herz und man weiß nichts mehr anders . Aber sieh , was ist das ? Du mein Gott ! « Es war eine Brut junger Wachteln ; wahrscheinlich hatte die Mutter mit ihren Kleinen ins nahe Gebüsch fliehen wollen , und als sie merkte , daß es nicht ging , die Jungen , welche ihr gefolgt , noch einmal unter ihre schirmenden Flügel gesammelt und so mit ihnen den Tod gefunden . Sie lag mit ausgebreiteten Flügeln tot , unter denselben und um sie her ihre Jungen alle , sie war den Tod der Treue gestorben . » So wäre es einem am wöhlsten , « sagte Uli . Vreneli antwortete nicht darauf , sondern sammelte die armen Tierchen in seine Schürze und sagte : Die müsse ihm keine Katze fressen oder ein ander wüst Tier . Die Alte mit ihren Kindern verdiene begraben zu werden wie ein Mensch , denn braver als mancher Mensch hätte sie gehandelt . Unter dem Dache seines Stöckleins steckelte Joggeli im Hagel , der dort hoch aufgetürmt lag , und sagte : » Groß wie Baumnüsse sind sie , so große Steine sah ich nie . Es war ein schrecklich Wetter , es weiß kein Mensch , wie übel es gegangen , gleich vor der Ernte , das wird manch Lehnmannli schütteln und erlesen . Aber sie sind selbst schuld , warum tun sie nicht in die Assekuranz ; gerade für solche Leute , die ein Hagelwetter nicht ertragen mögen , wäre sie . Aber wunder nimmt es mich , warum es gerade in diesem Jahre nach siebenzig Jahren zum erstenmal wieder gehagelt hat und so grob ; da muß was Apartes dahinter sein , ich wüßte sonst nicht , warum Gott es gerade jetzt wieder hätte hageln lassen . Wenn es nur so wegen dem allgemeinen Gebrauch wäre , so wäre es schon lange wieder geschehen , aber warum gerade jetzt wieder ? Das dünkt mich kurios . « Er erhielt keine Antwort . Als sie ins Haus waren , sagte Joggeli : » Jetzt ist dem das Reden doch einmal auch vergangen , es dünkt mich nicht anders . Ich will nicht sagen , daß ich es ihm gönnen mag , aber recht ist , daß dem auch mal was auf die Nase kömmt . Wenn ich nur schon meinen Zins hätte , da läßt sich zur rechten Zeit zusehen , daß ich zu meiner Sache komme . « Vreneli unterdrückte mit aller Macht Klagen und Kummer , war mit aller Teilnahme um Uli besorgt , legte trockne Kleider zurecht , bereitete einen guten Kaffee , der Weiber Tröster in allen Nöten . Aber duster blieb Uli , sprach nicht , legte statt zu essen und zu trinken den Kopf in die Arme auf den Tisch und seufzte tief Vreneli sprach zu , guten Muts zu sein , das sei die Hauptsache . Noch hätten sie auch noch etwas , hätten gute Leute , und an dem , was Gott tue , sei doch noch selten jemand zugrunde gegangen , wenn er standhaft geblieben und Herz und Kopf am rechten Flecke behalten ; wer zugrunde gehe , sei gewöhnlich selbst daran schuld . » Eben das ists , « sagte Uli , » du weißt darum nicht alles . « » Und wenn du den Prozeß auch verloren hast , « sagte Vreneli , » so macht das wieder nichts , es geht nicht um Frankreich , es ist ein Lehrgeld für ein andermal . « » Ja , wenn ich ihn verloren hätte , da wäre es wohl gut , ich wäre dessen noch froh , dann hätten wir das Hagelwetter nicht und ich nichts auf dem Gewissen , welches mir niemand mehr von demselben nimmt . « Nun erzählte er Vreneli , wie er den Prozeß gewonnen ; nach dem Gesetze habe er recht gehabt , so hätten es die Richter gesagt . Angelogen habe er das Mannli , das sei wahr , aber das sei nicht gegen