ist jünger als Vater und ist doch größer als Vater . « » Da kommt Vater , « sagte Paula , » und auch Mutter , und nun haltet Euch still . « Der Director kam den Weg herauf ; er führte seine Gattin am Arme , langsam , wie es für die fast Erblindete , deren Gesicht ein breiter grüner Schirm verdeckte , bequem war . Hinter ihnen , bald auf der rechten , bald auf der linken Seite des Weges , den unbedeckten Kopf bald nach oben , bald nach unten wendend , den Stock bald in der rechten und den Hut in der linken , bald den Stock in der linken und den Hut in der rechten Hand tragend , kam eine kleine , untersetzte Gestalt mit einem unförmlichen großen Kopf , dessen gänzlich kahler Schädel in der Abendsonne erglänzte . Es war Dr. Willibrod Snellius , Hausarzt und Hausfreund der Familie und zugleich Gefängnißarzt . Ich hatte mich erhoben und war den Ankommenden ein paar Schritte entgegengegangen . » Nun , wie befinden Sie sich ? « fragte der Director , mir die Hand reichend ; » hat Ihnen der erste längere Aufenthalt im Freien gut gethan ? « » Wollen morgen früh wieder anfragen ! hm , hm , hm ! « Doctor Snellius begleitete seine Aeußerungen gern mit einigen eigenthümlichen Nasenlauten , die halb Brummen , halb Summen und immer genau eine Octave tiefer waren , als seine Stimme , die sehr dünn war und eine ungemein hohe Lage hatte . Diese seine Stimme - Fistelstimme nannte er sie - war dem Doctor , der viel Geschmack hatte , ein Gräuel . Mit den eine Octave tieferen Brummtönen suchte er sich - nach seiner eigenen Aussage - davon zu überzeugen , daß er wirklich ein Mensch und kein Hahn sei , wofür er sich , falls er sich nur nach seiner Stimme zu classificiren hätte , nothwendig halten müsse . » Sie haben es ihm aber doch selbst verordnet , Doctor , « sagte der Director . » Weiß ich deshalb , ob es ihm bekommen wird , hm , hm , hm ! « sagte Dr. Snellius . » Es war eine Medizin , wie andere auch . Wenn ich immer wüßte , wie meine Recepte anschlügen , würde ich als Baron Willibrod Snellius auf Snelliusburg sterben , hm , hm , hm ! « » Wenn man Sie hört , sollte man glauben , Eure ganze Wissenschaft sei eitel Lug , « sagte Frau von Zehren , auf einem Stuhle , den ihr Paula zurechtgerückt hatte , Platz nehmend . » Sie haben am wenigsten Ursache , uns für Hexenmeister zu halten , gnädige Frau ! « » Eben weil ich Euch nicht dafür halte , verlange ich auch nichts von Euch , was vielleicht unmöglich ist . « Frau von Zehren nahm den entstellenden Schirm ab und hob die müden Augen dankbar zu den Kronen der Bäume , die das noch immer starke Licht des Tages freundlich dämpften . Wie schön mußten diese Augen gewesen sein , als sie noch in Glück und Jugend strahlten ! Wie schön dieses Gesicht , ehe Krankheit die lieblichen Züge verwüstete und lange vor der Zeit - denn Frau von Zehren war jetzt kaum vierzig Jahr alt - das lockige Haar grau färbte ! Ja , die bleiche Dame war noch schön - für mich wenigstens , der ich , so kurze Zeit ich auch erst in ihrer Nähe weilte , doch bereits erfahren , wie engelhaft gut sie war , wie sie trotz der unendlichen Liebe , mit der sie an Gatte und Kindern hing , doch ihr Herz offen gehalten und Mitleiden mit Allem hatte , was da litt . » Wir werden nächstens den Besuch Ihres Freundes Arthur haben , « sagte der Director zu mir , mich etwas auf die Seite ziehend ; » aber freilich , Sie sagten mir ja , daß er sich nicht eben freundschaftlich gegen Sie benommen . « » Nein , « sagte ich , » ich hätte sonst lügen müssen . Wie kommt er hierher ? « » Er hat Ostern sein Examen gemacht und ist nun als Fähnrich zu unserem Bataillon commandirt . Wir werden dann auch wohl seine Eltern bei uns sehen und vermuthlich auch den Commerzienrath , wenn er sich herbeiläßt , seine Sache in eigener Person zu führen . Es handelt sich um die Nachlassenschaft meines Bruders , soweit sie nicht dem Gerichte oder seinen Gläubigern bereits verfallen ist , unter denen , wie Sie wissen , der Commerzienrath die erste Stelle einnimmt . Die Sache ist deshalb etwas schwierig , weil bei dem Schloßbrande Alles , was etwa an Papieren vorhanden gewesen , verloren gegangen ist . Dafür hat Konstanze aus Neapel einen notariellen Verzicht auf die Hinterlassenschaft eingesendet , und so restiren eigentlich nur mein Bruder und der Commerzienrath , denn ich für meinen Theil möchte am liebsten ganz aus dem Spiele bleiben ; ja , ich kann sagen , daß , wenn man nicht das Unvermeidliche mit Würde tragen müßte , ich der Zusammenkunft mit großem Widerwillen entgegensehen könnte . Was wird da nicht Alles aus dem Grabe aufgewühlt werden ? - Was willst Du , mein Kind ? « Oskar mußte dem Vater einen unglücklichen Käfer zeigen , der ihm über den Weg gelaufen ; ich blieb in dem Gartenhaus sitzen - in peinlichen Gedanken , wie sie mir , seitdem ich vom Krankenbette erstanden , nie wieder gekommen waren . Arthur - Konstanze ! Arthur , der mich so schnöde verleugnet , Konstanze , die mich so schmählich genasführt ! Der Steuerrath , der Commerzienrath ! - der Steuerrath , von dem ich wußte , daß er der feige Helfershelfer seines tapferen Bruders gewesen ; der Commerzienrath , der mit dem Leichtsinne des Wilden gewuchert und sehr wahrscheinlich den Fall desselben , wenn nicht allein veranlaßt , so doch - ich war davon überzeugt - geflissentlich