Don Diego ' s von Azambuja eine ansehnliche Flotte nach Guinea segelte und durch die Anlegung eines Fortes an der Küste den dortigen Goldhandel sicherte . Mit großer Eifersucht verbarg man jedoch die Resultate der bisherigen Entdeckungen und verbreitete die abschreckendsten Gerüchte und abenteuerlichsten Sagen über die Gefahren der Schifffahrt in jenen Meergegenden . Selbst grausame Maßregeln vernichteten die Mühe verwegener Fremdlinge , welche , gegen das System des Hofes , zu ähnlichen Zwecken sich anschickten , mit ihren Personen zugleich . Da wies man auch jenen Genuesen Christoforo Colombo ab , wie es ihm schon in seiner Vaterstadt Genua geschehen war . In Lissabon kannte ich ihn wie seinen Schwiegervater Bartolomeo Perestrello , ein tüchtiger Seefahrer , der als Schiffscapitän unter dem Infanten Don Heinrich nach der Westküste Afrikas gesegelt war und an der Entdeckung von Madeira Theil genommen hatte . Colombo behauptet , daß die andere Halbkugel unseres Erdbodens festes Land enthalten müsse , das man auf kürzerem Wege erreichen könne , indem man durch eine Fahrt nach Westen gerade aus in ' s offene Meer steuerte . Mir scheint das in der That auch nicht unwahrscheinlich und ich glaube , daß ihm sehr Unrecht geschieht , wenn er für einen tollkühnen Träumer erklärt wird . In Lissabon abgewiesen , versucht er jetzt in Spanien sein Heil , zuweilen heißt es , daß man ihm Schiffe ausrüsten wolle - aber bis jetzt ist er immer noch mit leeren Versprechungen hingehalten worden . Vor der gelehrten Junta von Salamanka hat er seine Ansichten vorgetragen , aber auch hier belächelte sie die Mehrzahl als Hirngespinnste eines müssigen Kopfes . « » O ich wollte , ich wäre an Isabella ' s Stelle ! « rief Elisabeth ; » ich gäbe diesem Manne Schiffe und Alles , was er wünscht , und wenn ihn die ganze Welt einen Abenteurer hieße ! noch lieber wagt ' ich mit ihm selbst die Fahrt . Wer Riesenpläne in seinem Kopfe wälzen kann , der verdient auch die Mittel zur Ausführung . Es muß herrlich sein , so mitten hinein zu schiffen in ' s grüne , wogende Meer , und zu spähen , bis irgendwo eine goldene Küste emportaucht , die noch kein menschlicher Fuß betreten , oder auf der man doch ganz neue Menschen findet und Alles neu und anders , als das bisher Bekannte . « Martin lachte : » Ja , Du paßtest gerade dazu ! Du denkst es Dir wohl wie in einer venetianischen Gondel , oder auch wie im Schiffe des Dogen in das adriatische Meer hinaus . Die Lustbarkeit ist nicht gar so groß , tage- und wochenlang nichts zu sehen als Himmel und Wasser , und nicht zu wissen , wo man ist , trotz dem Compaß , und wär ' s der beste aus unserer besten Nürnberger Werkstätte . Du paßtest unter die rauhen Seeleute mit Deinen feinen Sitten , der hier die Reichsstädter noch zu roh sind , und Deiner feinen Haut , die von kostbaren Salben duftet . Und die neuen Menschen ! Nun wir haben welche gesehen , die wir erst für eine große Art Affen hielten , und dann wieder welche , die zwar weniger wie wilde Thiere aussahen , aber sich doch so geberdeten und große Lust hatten uns zu schlachten und zu fressen . « In diesem Augenblick trat plötzlich Christoph Scheurl ein mit sehr verstörtem Gesicht , warf einen verwunderten Blick auf den ihm unbekannten Martin und sagte zu Georg Behaim : » Schlechte Nachricht , Herr Schwager ! Eben wird mir gemeldet , daß ein großer Waarentransport , der für Euch angekommen , einige Stunden von hier , aber noch auf Nürnberger Gebiet , überfallen und geplündert worden ist . Es sollen ganz absonderliche Sachen dabei gewesen sein , die der Bote gar nicht zu nennen und zu beschreiben wußte . « » Um ' s Himmels Willen ! « rief Martin , » es wird doch nicht mein Reisegut sein , dem ich vorangeeilt und dessen Führer ich an Dich wies ? « Elisabeth sagte : » Mein Bruder Martin - mein Gemahl « - - die beiden Männer einander vorstellend . » Das ist Dein Gatte ! « fuhr Martin Behaim heraus , der , obwohl er wußte , daß derselbe zwanzig Jahre älter war als Elisabeth , und schon darum ein unpassender Lebensgefährte für sie , doch wenigstens die Würde des älteren Mannes , wie er selbst sie besaß , aber nicht diese Geckenhaftigkeit , die sich seinem ganzen Aeußern aufprägte , und diese Ausdruckslosigkeit des Gesichtes , die auf den alltäglichsten Weltmenschen schließen ließ , von ihm erwartet hatte . Er begriff mit einem Blick , daß seine Schwester , die sonst seine Schülerin gewesen , die er mit Theil hatte nehmen lassen an seinen Studien und an seinem Wissen , so weit dies einem jungen Mädchen möglich gewesen , neben diesem Flachkopf unglücklich sein mußte . Er reichte dem Schwager die Hand und sagte : » Seid mir als werther Verwandter begrüßt , wenn Ihr mir auch der Ueberbringer einer Unglücksbotschaft sein solltet ! « » Willkommen , Herr Bruder und wackerer Seefahrer ! « antwortete Scheurl ; » aber ich fürchte in der That , wenn an die Behaim eine Sendung von Euch in diesen Tagen unterwegs gewesen , daß die ausgeraubte die Eure ist , da es kein gewöhnlicher Waarentransport , sondern Reisegepäck gewesen sein soll , das von Augsburg kam . « » Laßt mich den Boten sprechen ! « rief Martin aufgeregt . Elisabeth zog die Klingel und gab der erscheinenden Dienerin den Befehl , den Boten hinaufzuführen . » Es wäre weniger umständlich gewesen , selbst hinabzugehen ! « sagte Martin , als man noch auf den Boten wartete . Da dieser endlich erschien erstattete er Bericht , daß er in Begleitung von einem Trupp Berittener , welche im Solde der Herren Fugger von Augsburg ständen , von diesem beauftragt sei , ein vierspänniges Waarenfuder an die Herren