fest , ob wir euch zum Reiche nehmen , oder euch nicht lieber den Pariser Wölfen überlassen . Wollt ihr aber mit uns tagen , so redet die Sprache Teuts , und nicht die der Welschen und Franschen . « » Ich lasse meinen König nicht umbringen « ; sagte der aus Obersachsen . » Ich habe eine Freistelle auf der Fürstenschule gehabt , er heißt Friedrich August der Gerechte ; was kann er dafür , daß er ein König ist . « » Alle ohne Ausnahme abgemuckt ! « riefen die Franken . Niedersachsen stand zu Obersachsen ; die Debatte wurde stürmisch . Einige Schwaben und einige Westfalen suchten vergeblich einander deutlich zu werden . Ein Kreis verstand den andern nicht . Der Präses klopfte auf den Tisch , und redete , nachdem alles still geworden war , so : » Zankt euch nicht ! Durch Span und Zwist sind die Reiche verfallen , das hat Rom und Griechenland gestürzt , soll auch unsre Stärke dadurch schwach werden ? Ich meinesteils bin für Mäßigung . Furchtbar ist ein Volk , welches sich im Glücke zu fassen weiß . Wir haben die Oberhand , laßt sie uns nicht mißbrauchen . Ich schlage eine Sondrung vor . Die bis zur Leipziger Schlacht teutscher Sache noch nicht beigetreten waren , sollen sterben , und denen , die vor diesem Zeitpunkte ihre Pflicht erfüllt haben , geben wir Pension , oder Leibzucht , vaterländischer zu reden . Auf diese Weise sind wir zugleich gerecht und milde . « Über diesen Vorschlag entstand ein hitziger Streit , bei welchem die äußerste Rechte und die äußerste Linke einander beinahe zu Kragen geraten wären . Endlich siegte die gemäßigte Mitte , die Mehrheit nahm den Vorschlag an , und der Mecklenburger entwarf sogleich die Pensionssätze , wobei der für den größten Fürsten von Norddeutschland mit besondrer Rücksicht auf dessen Verdienste und Schicksale bis zu achthundert Talern jährlich anstieg , obgleich die gewöhnliche Pension eines Königs nicht mehr als fünfhundert betragen sollte . Während man noch mit der Festsetzung dieser Angelegenheit beschäftigt war , sagte ein Franke : » Ihr habt einen Hauptpunkt vergessen . Was soll mit den dirigierenden Bürgermeistern der freien und Hansestädte werden ? « Es entstand eine Pause allgemeinen Nachdenkens . » Daß auch in den sogenannten freien Städten keine Freiheit weilt , daß dort die Gewalt oft noch verderbter ist , als in den Fürstentümern , kann niemand leugnen « , sagte endlich der Präses . » Wo wird man mehr mit dem Paß geschoren , als in Frankfurt ? Wo ist teurer leben , als in Hamburg ? Aber dein Bedenken ist ganz richtig , Bruder . Wenn wir auch die Bürgermeister hinwegräumen , so bleiben ja immer noch die Senate übrig , fünfzig Mann in jeder Stadt , die zur Zwingherrschaft berechtigt , ja auch daran beteiligt sind . « Die Burgundier rieten zur Abschlachtung der gesamten Senate , welcher Gedanke jedoch als zu blutdürstig von den eigentlich deutschen Kreisen einstimmig verworfen wurde . Man sprach von Kerker , eidlichem Verzicht und dergleichen , fand aber diese Mittel alle zu ungenügend . Zuletzt rief ein Schwabe : » Brüder ! Eine nach der andern frißt der Bau ' r die Würst ' . Laßt uns die Könige und Fürsten erst einmal auf ' m Kraut haben , unterweil fällt uns vielleicht wegen der Bürgermeister etwas ein . « Alles lachte über den Schwaben , konnte aber gleichwohl keinen besseren Rat ersinnen , denn er . Wer weiß , wie lange dieses Nachdenken noch fortgesetzt worden wäre , wenn nicht Hermann , der dem Wahnsinne nicht länger zuzuhören vermochte , eine Doppelpistole , welche er in der Stadt erhandelt , herausgezogen und sie vor den Studenten langsam scharf geladen hätte ? » Was soll das ? « fragten einige . » Der Männerbund führt nur Schießgewehr « , versetzte Hermann kalt . Er spannte den Hahn und hielt die Pistole vor sich hin . Dann sagte er : » Der erste , welcher mir zu nahe kommt , wird totgeschossen . Ihr albernen Toren , ihr verblendeten Jünglinge ! Ein schlimmes Übel erfordert bittre Arzneien . Indem ich euch zu heilen unternehme , sage ich daher , daß ich nicht weiß , ob ich über eure Schlechtigkeit zürnen , oder über eure Dummheit lachen soll . Ihr beruft euch , irregeführt von euren Verleitern immer auf das Altertum ; ahmt demselben nach und erinnert euch zuerst daran , daß zu jenen Zeiten die Jungen nicht mitsprechen durften ; in Sparta mußte einer dreißig Jahre alt sein , wenn er den Mund über Staatsangelegenheiten auftun wollte . Ihr Unsinnigen , die ihr euch herausnehmt , Könige und Fürsten absetzen , pensionieren , ja erdolchen zu wollen , weil sie , wie ihr wähnt , ihrer Würde nicht vorzustehen wissen , und die ihr selbst noch nicht den allerkleinsten und abgeleitetsten Teil dieser Würde zu bekleiden vermöchtet ! Geht in euch , lernt eure Hefte , singt Trink- und Burschenlieder , genießt die schöne Jugend , und überlaßt die Sorge um den Staat den Alten . Eines sage ich euch noch . Ich halte euch nicht für so unvernünftig , daß ihr auf eure eigne Faust , ohne Hülfe älterer gewichtigerer Männer zu revolutionieren die Tollkühnheit besitzen solltet . Nun denn , so erfahrt , daß , wenn ihr aufsteht , kein Torschreiber und Supernumerarius euch beispringen wird ; alles , was den Burschenrock ausgezogen hat , sitzt ruhig , mit Tabagiegespräch zufrieden , im bürgerlichen Leben , der Männerbund ist eine Lüge , womit euch irgendein Bösewicht geködert hat ; ihr seid die Affen , welche für die Katze die Kastanien aus dem Feuer holen sollen . « Schwer würde es sein , die Wirkung dieser Anrede auf die Studenten zu beschreiben . Sie hatten sich in einem Winkel zusammengedrängt , zitterten vor Grimm , waren jedoch keinesweges lüstern , der Mündung des Pistols näher zu treten . Vielmehr gaben sie ganz