» Aber wie konnte ich Dich auch hier erwarten ? « rief Elisabeth ; » eher glaubt ' ich Dich am Capo di Tormentos oder weiter auf fernen Meeren schiffend , auf denen Du an wundersamen Inseln landetest , die zuvor Dein Prophetengeist aufsteigen sah aus dem dunklen Ocean ! « Martin Behaim lächelte : » O mehr als eine wundersame Insel , das ganze indische Königreich Congo haben wir entdeckt , als unter Diego Can unsere Schiffe immer weiter segelten in ' s Unbekannte hinein . Und der Herrscher von Congo , wie die meisten seiner Bewohner empfingen uns mit ungewöhnlicher Freundlichkeit ; sie traten in Verbindung mit dem mächtigen König von Portugal , in dessen Namen wir landeten , ja sie ließen sich taufen , und wo vorher mißgestaltete heidnische Götzenbilder standen , ist das christliche Kreuz aufgerichtet worden . Das ist eine neue Art von Kreuzzügen : neue Welten gilt es aufzusuchen und zu entdecken - nicht mehr rückwärts nach Osten wie der blinde schwärmerische Glaube - vorwärts nach Westen geht das Streben der hellsehenden Wissenschaft ! - Und sprich nicht mehr von Capo di Tormentos ! Diesen Namen schrieb ich Dir wohl damals , als ich mit Bartolomeo de Diaz das Vorgebirge von Afrika erreichte ; er hatte es so wohl genannt zur Erinnerung an die hier ausgestandenen Drangsale , aber der Monarch Joiro , voll froher Erwartung nach glänzenderen Entdeckungen , gab ihm den bedeutungsvollen Namen Kap der guten Hoffnung - und den wird es nun wohl für immer behalten . Jetzt hab ' ich von der letzten Seereise in Lisboa bei meinem lieben Weibe ausgeruht , und nun bin ich einmal hierher gekommen , Euch wieder zu begrüßen , und weil ich mein liebes altes Nürnberg nicht vergessen habe , dessen kunstfertige Hände mir weiter dienen sollen , was die Wissenschaft mich gelehrt und die Erfahrung mir bestätigt , in einem neuen Instrumente faßlich darzustellen - wie ja auch mein edler Lehrer Johannes Regiomontanus von Königsberg gen Nürnberg zog , weil er hier für seine Studien die besten mathematischen Instrumente gefertigt erhalten konnte . « » Komm , « sagte Elisabeth und zog ihn zu sich auf das Sopha , » und erzähle so weiter . Wie freu ' ich mich Deiner Rückkehr ! Wie tausendmal haben wir in der letzten Zeit Deiner gedacht und uns gefragt , ob Du wohl noch am Leben - ob Du nicht zu Kühnes gewagt und gesonnen , ob Du nicht einer der Märtyrer geworden seist , welche , wie sie ihrer Zeit voraus sind , von dieser nicht verstanden , darum von den Anhängern des Alten verklagt und verurtheilt werden , beschuldigt , Irrlehren zu verbreiten und Unheil zu stiften , wo sie der Wahrheit und damit dem Wohle der Menschheit dienen ? « Martin Behaim versetzte mit klugem Lächeln : » Die Pfaffen sind mir allerdings nicht besonders hold und alle Freunde der Volksverdummung sind meine Feinde . Indeß können sie doch nichts wider mich aufbringen . Solche Gegner werden durch den Erfolg überwältigt - und da ich nicht eher etwas behaupte , bis ich es mit mathematischer Genauigkeit berechnet und klar beweisen konnte , so waren sie bald zum Schweigen gebracht . Was mich aber vielleicht am meisten schützt , ist , daß ich niemals meine Person in den Vordergrund schiebe . Unter den stolzen , ruhmsüchtigen , aufgeblasenen Portugiesen mag man sich immerhin über die stille bescheidene Art des deutschen Mannes verwundern , der sein Wissen darbietet , ohne Anspruch auf Ruhm und Ehre zu machen , reich belohnt , wenn es nur wirklich der Menschheit nützt und zum Ziele führt ; mag die Mit- und Nachwelt immerhin die Namen Bartolomeo Diaz und Diego Can als die Helden der Seeunternehmungen dieses Jahrhunderts nennen , die neue Welten finden und erschließen : mir genügt das Bewußtsein , daß ich die Seele dieser Unternehmungen war und daß ich die Schlüssel lieferte zu den sonst vielleicht noch unverschlossenen Pforten zu den neuen Wegen und Reichen . « Elisabeth drückte ihm die Hand und sagte : » Wie lange Du auch schon unter den heißblütigen Nationen bist - Du bist ein ganzer Deutscher geblieben : Du läßt andern Nationen den Ruhm , den Deutschland haben könnte und der ihm vor allen gebührt ! « » Du bist auch noch immer die Schwärmerin für die deutsche Größe , die nun einmal nicht ein großes Deutschland werden kann ! « sagte der weitgereiste Bruder ; uns Mathematikern ist es gleichgültiger , wir reden eine Zahlensprache , die für alle Nationen verständlich . Aber einen Ruhm wenigstens will ich dem Vaterlande und der Vaterstadt retten : wenn man sich einst von Portugals Seetriumphen erzählt und , wie ich vorhin sagte , dabei auch meinen Namen vergißt , so wird man doch Nürnberg nennen , in dem der erste Globus gefertigt ward . Ich bin hierher gekommen , um nach meiner Angabe die Erdkugel , auf die ich alle Länder und auch die neuentdeckten zeichnen will , von den geschicktesten Landsleuten darstellen zu lassen . Was man mit Augen sehen und mit Händen greifen kann , bezweifelt man nicht mehr , und dann wird Niemand mehr glauben , daß die Erde eine Scheibe , sondern begreifen , daß sie kugelförmig sein muß . « » Rüstet nicht jetzt auch Spanien zu ähnlichen Entdeckungen ? « fragte Georg . Martin Behaim zuckte die Achseln . König Ferdinand und Isabella scheinen noch immer zu zögern , auf die Pläne und Vorschläge eines strebsamen Genuesen einzugehen , der auch in Portugal vergeblich der Regierung dieselben machte . Ich hörte leider erst von ihm , als der König Joiro schon seine Anerbietungen verworfen hatte , und war damals selbst noch in der Lage , ihm nützen oder mit ihm vereint wirken zu können . Ich war noch nicht lange in Lissabon , in den Handelsgeschäften unseres Hauses mich Anfangs nicht um die Seeprojekte kümmernd , als ( es war im Jahre 1481 ) unter dem Oberbefehle