dann gleich den Tag darauf das Sach verhandelt und das Geld meiner Christine gebracht , damit ' s mit der Straf in Richtigkeit kommen soll . In etlichen Tagen hernach bin ich aber wieder hinaus und bin meinem Vetter abermals ins Haus kommen und hab ihm die Quittung ehrlich und redlich auf den Tisch gelegt , er kann ' s selber nicht anders sagen . Und wiewohl ich rechtschaffen Hunger gehabt hab , so hab ich doch für mich nichts angerührt . « » Ja , der Frieder ist recht , das muß man ihm lassen « , sagte der Vetter unter fortwährendem leisen Gelächter der beiden Gerichtsbeisitzer . » Ich wär auch zufrieden gewesen mit der Quittung , denn sein Wort ist mir so lieb wie bar Geld , trag ihm auch gar nichts nach , und aber nur , weil ich gestern Nacht gehört hab , daß er in Ungelegenheit kommen sei , so hab ich gemeint , ich müß doch sehen , daß ich wieder zu mei ' m Sächle komm , eh jemand anders die Hand drauf deckt . « Der Amtmann selbst konnte das Lachen kaum verbeißen . » Hat Er denn nach dem ersten Besuch Sein Haus nicht besser verwahrt , daß Ihm der ungeladene Gast noch einmal hat hineinkommen können ? « fragte er . » Freile « , antwortete der Vetter vom Lande . » Aber wo der nein will , da hilft kein Verwahren nichts . Dem ist nichts zu hoch und nichts zu tief , er kommt eben hin . « » Ein schönes Prädikat « , bemerkte der Amtmann . Darauf fragte er beide , ob sie mit der Quittung und der darin enthaltenen Schätzung der auf so ungewöhnliche Weise entlehnten Gegenstände einverstanden seien . Friedrich erwiderte , er habe mehr angesetzt , als er bei dem Verkaufe , mit dem es geeilt , erlöst habe . Auch der Vetter ließ sich die Preise sehr gerne gefallen und erklärte : » Wenn mir ' s der Frieder abkauft hätt , ich hätt ' s ihm grad so geben . Wir sind ja immer ein Kuch und ein Muß gewesen , gelt du , Friederle ? « » Es will mir auch so vorkommen « , sagte der Amtmann mit einer gewissen Strenge . » Er sucht mir da Seinem Konsorten behilflich zu sein und dem Streich den Nimbus eines freiwilligen Anlehens zu geben . Weiß Er , daß ich Ihn beim Essen behalten und etwan in puncto stellionatus prozessieren könnte ! « Der Mann von Hattenhofen erschrak ins Herz hinein : er glaubte , seine Sache unübertrefflich gut gemacht zu haben , und sah sich jetzt dennoch in der Gefahr , von einem der vielen Rädchen der Justizmaschine , dem er vielleicht zu nahe gekommen , erfaßt zu werden . Doch nahm er sich zusammen und erwiderte : » Wenn ' s der Herr Amtmann nicht ungütig nehmen will , mein Herz weiß nichts davon , und ich versteh auch kein Wörtle , warum ich gestraft werden soll . « » Dafür « , sagte der Amtmann , » daß Er Schleichereien macht und die Leute , ja selbst die Obrigkeit irreführen hilft . « » Mit Verlaub , Herr Amtmann « , hob der vormundschaftliche Gerichtsbeisitzer an , der einen Stein im Brett zu haben glaubte , während der Beamte ihm vielmehr die Zurücksendung seiner Geldsorten nachtragen mochte . » Wenn man fragen darf , woher hat denn das Ding seinen Namen ? Das Wort lautet sogar kurios und kommt einem so oft vor . Ich hab schon etlichemal fragen wollen . « Der Amtmann wurde etwas rot . » Ich kann ' s Ihm schwarz auf weiß zeigen , wenn Er zweifelt « , sagte er und ging nach einem Aktenständer , auf welchem mehrere seinen Inzipienten gehörige Bücher aufgestellt waren . » Ich hab ja kein Zweifel , gewiß nicht ! « rief der Gerichtsbeisitzer in wahrer Verzweiflung . » Ich glaub ja alles aufs Wort , wie mir ' s der Herr Amtmann sagt . « Dieser aber , dem mit solcher Bereitwilligkeit im vorliegenden Falle nicht sehr gedient sein mochte , zog ein Buch heraus und blätterte schnell darin . » Bestie ! « fluchte er halblaut , da er das Gewünschte nicht fand , stieß das Buch wieder hinein , riß ein dickeres heraus , schlug es auf , zeigte mit dem Finger auf die Stelle und sagte beruhigt : » Da steht ' s , da kann Er selber sehen ! Stellio , eine Art Eidechse , welches ein sehr listiges und ränkevolles Tier , daher stellionatus , das Verbrechen , wo einer ränkevoll handelt , sonderlich mit Schleichereien in Geldsachen , und das Verbrechen doch keinen Namen hat , daher extra ordinem und secundum arbitrium zu bestrafen ist . Da übrigens Inquisit geständig ist « , wandte er sich an den bange harrenden Vetter , » und da Er mehr eine Art Gerechtmacherei als einen eigentlichen Vorteil bezweckt hat , so will ich nicht den strengsten Maßstab anlegen , sondern die Sache für dieses Mal hingehen lassen ! Merk Er sich ' s aber für die Zukunft , damit Er gewitzigt ist . « Der Amtmann , dem eine stille Ahnung sagen mochte , daß er mit seiner Gesetzesanwendung denn doch bei den eigentlichen Juristen durchfallen könnte , protokollierte nun ein langes und breites , ließ dann den von Hattenhofen unterschreiben und schickte ihn fort . Da dieser aus Respekt das Türschloß nicht in die Klinke fallen zu lassen wagte , so hörte man , wie er draußen im Weggehen leise vor sich hinpfiff . Denn dies ist die Art des Landbewohners : wenn er zu einer Verhandlung mit Herren oder sonst zu einem wichtigen Handel kommt , so räuspert er sich , als ob er einen Stein vom Herzen weghusten müßte , und wenn er fortgeht , so pfeift oder summt er bald mehr , bald minder zufrieden , entweder