sich in diese Gegend eingenistet hat . Die über dem Arkansas drüben mögen sehen , wie sie mit ihrer Seite fertig werden . - Doch welchen Weg gedenkt Ihr einzuschlagen ? « » Ich weiß es selbst nicht genau ; die Straße führt wohl an dieser Seite hin ? « » Ja - an beiden Seiten , die jenseits möchte aber für Euch die gerathenste sein , denn weiter oben , wo die Lefthandfork hereinkommt , ist der Durchgang durch den Fluß , besonders mit Wagen , sehr beschwerlich . « » Auf welche Art komme ich denn da am besten hinüber ? Wie weit ist ' s noch bis zum nächsten Hause ? « » Nun , das nächste Haus ist Wilson ' s , « sagte Cook , » das zweite , etwa anderthalb Meilen weiter , Atkins ' . Am ersten könnt Ihr aber schon übersetzen ; es ist dort ein recht gutes Fährboot und ein breiter , bequemer Weg zum Fluß hinunter . « » Ist des Fährmanns Name Wilson ? « » Nein , der wohnt nur dort ; der Fährmann heißt Curneales . « » Gut denn , ich dank ' Euch für den Rath und werd ' ihn befolgen ; kommt Ihr aber einmal in meine Nähe , so fragt nur nach dem alten Stevenson und sucht mich auf . Ihr sollt mir herzlich willkommen sein ! « » Danke , danke ! « sagte Cook , der indessen aufgestanden war und sein Pferd wieder gesattelt und gezäumt hatte ; » jetzt wird ' s übrigens Zeit , daß ich ausgreife , sonst komme ich zu spät , ich habe noch verschiedene Meilen zu machen . Also behüt ' Euch Gott ! « Mit herzlichem Gruß und Händedruck nahm der junge Farmer dann von jedem Einzelnen der Familie , Ben , der sein Pferd so wacker gefüttert hatte , nicht ausgenommen , Abschied und trabte bald darauf singend und mit seinem ebenso zufriedenen Pony sich unterhaltend dem vorgesteckten Ziele zu . Nach scharfem , etwa einstündigem Ritt erreichte er Atkins ' Haus , wo er zu seinem Erstaunen Brown noch vorfand . Den hatte er schon lange an Ort und Stelle , oder doch wenigstens auf dem Wege dahin vermuthet , und fand ihn jetzt noch hier ganz ruhig neben den gesattelten Pferden stehen . Brown unterhielt sich übrigens sehr angelegentlich mit dem am vorigen Abend angekommenen Fremden , den ihm der eben eingetroffene Rowson gerade als einen alten Freund vorgestellt hatte . » Hallo , Cook ! « rief diesem der Regulatorenführer freudig entgegen , » das ist herrlich , daß Ihr kommt ; jetzt können wir zusammen reiten . « » Guten Morgen - guten Morgen ! « lautete der Gegengruß , » aber ich glaubte Euch schon lange unterwegs . « » Das ist meine Schuld , « sagte Atkins , Cook die Hand hinaufreichend , » oder eigentlich die Schuld meiner Frau , die heute Morgen unverzeihlich lange mit dem Frühstück trödelte . Das kranke Kind mag sie aber wohl verhindert haben - « » Ich wäre schon lange fortgeritten , « sagte Brown , » aber Mr. Atkins - « » Doch nicht ohne einen Bissen genossen zu haben ? « unterbrach ihn dieser , » das hätte ich nie zugegeben , nein ; Sie kommen überdies noch zeitig genug und haben jetzt dadurch neue Gesellschaft gewonnen . « » Es ist auch noch nichts versäumt , « sagte Brown , dem Freunde Cook , der neben ihm halten geblieben war , ebenfalls die Hand schüttelnd ; » aber , Mr. Rowson , « wandte er sich dann zu diesem , der sein Pferd eben dem Mulatten übergeben hatte , » wollen Sie denn nicht mit uns kommen ? Ich glaubte , als ich Sie sah , daß das der Zweck Ihres Hierseins gewesen sei . « » Ich würde sehr gern dieser Versammlung beigewohnt haben , « erwiderte der Methodist , » hielten mich nicht gerade heute wichtige Geschäfte davon ab . Ich feiere morgen die Verbindung mit meiner Braut , und da werden die Herren wohl einsehen , daß es unter solchen Umständen selbst unaufschiebbare Besorgungen geben kann . « » Allerdings , « erwiderte Brown fast tonlos - » und dieser Herr ist , wie Sie sagten , ebenfalls ein Regulator ? Er äußerte davon gestern Abend keine Silbe . « » Sie werden das sehr begreiflich finden , « lächelte Mr. Jones , » wenn Sie bedenken , daß ich mich unter lauter Fremden befand . « » Allerdings eine höchst lobenswerthe Vorsicht . - Sie wollten nach Fort Gibson , nicht wahr ? « » Das war mein Wille und ist es noch . Da ich aber hier ganz zufällig und unerwartet einen alten Bekannten in Mr. Rowson gefunden habe , gedenke ich ein paar Tage in der Nachbarschaft zu verweilen . Es würde mir dabei sehr angenehm sein , wenn ich der heutigen Versammlung der Regulatoren beiwohnen könnte ; vielleicht ist es möglich , diese mit unseren Verbindungen im Norden zu vereinigen , und mit einem gemeinsamen Ziel im Auge wäre es dann weit eher möglich , das zu erreichen , was beide Parteien jetzt einzeln nur so viel schwerer erlangen können . « » Allerdings haben Sie da Recht , « erwiderte Brown , ihm dabei fest in ' s Auge sehend , » und Sie wünschen also durch mich den Regulatoren vorgestellt zu werden ? « » Das ist mein Wunsch , und Sie würden mich sehr verpflichten - « » Ich selbst würde Ihnen im Namen meines Freundes sehr dankbar sein , « unterbrach ihn Rowson zu gleicher Zeit , » und wenn er dann auch , meiner jetzigen neuen Haushaltung wegen , nicht gleich bei mir ein Unterkommen finden könnte , so ist Mr. Atkins vielleicht so gütig , ihn noch einmal in nächster Nacht zu beherbergen Später treffen wir dann schon ein Abkommen mit einander . «