, erwiderte Georg lächelnd ; » Barett und Federn , Mantel und Wams , alles aufs schönste zubereitet , aber Gott weiß , ich habe noch nicht daran gedacht , daß ich dieses Flitterwerk an mich hängen solle . Dies Wams ist mir lieber als jedes schöne neue . Ich habe es in schweren , aber dennoch glücklichen Tagen getragen . « » Ja , ja ! ich kenne es wohl ; das habt Ihr bei mir in Ulm getragen , und es ist mir noch wohl erinnerlich , wie Euch Berta in diesem blauen Kleid abschilderte , daß ich recht eifersüchtig ward . Aber Flitterwerk nennt Ihr die Kleider da ? Ei , der Tausend ! Hätte ich nur mein Leben lang solche Flitter . Ha , das weiße Gewand mit Gold gestickt , und der blaue Mantel von Samt ! Kann man was Schöneres sehen ? Wahrlich Ihr habt mit Umsicht ausgewählt , das mag trefflich stehen zu Euren braunen Haaren . « » Der Herzog hat mir es zugeschickt « , antwortete Georg , indem er sich ankleidete , » mir wäre alles zu kostbar gewesen . « » Ist doch ein prächtiger Herr , der Herzog , und jetzt erst , seit ich einige Zeit hier bin , sehe ich ein , daß man ihm bei uns in Ulm zuviel getan hat . An einem solchen Hofe ist es doch was anderes als in den Städten ; und Herzog von Württemberg klingt auch schöner als Bürgermeister von Ulm . Und doch möcht ich nicht in seiner Haut stecken ; Ihr werdet sehen , Vetter , es geht noch einmal bergab mit ihm . « » Das ist Euer altes Lied , Herr Dieterich ; erinnert Ihr Euch noch , wie Ihr damals in Ulm großtatet mit Eurer Politika und wie Ihr regieren wolltet in Württemberg ? Wie ist es denn jetzt ? « » Ist nicht alles eingetroffen « , erwiderte der Ratsschreiber mit weiser Miene ; » weiß noch wie heute , daß ich prophezeite die Schweizer ziehen heim , die Landschaft werden wir für uns gewinnen , und die Burgen werden wir einnehmen . « » Ja , ja ! Ihr habt sie erobern helfen « , lachte Georg , » seid ja in einer Sänfte zu Feld getragen worden ; aber damals sagtet Ihr auch , der Herzog werde nie zurückkehren , und jetzt sitzt er ganz warm und ruhig hier . « » Nicht so ruhig als Ihr glaubt . Zwar ich wollte ihm und Euch wünschen , er behielte sein Land ; uns hat es doch nichts genützt , die großen Herren nehmen alles für sich , an unsereinen kam nichts als etwa die Ehre für den Bund geköpft zu werden ; möchte es ihm wohl gönnen ; aber - glaubet mir , es sieht nicht so ruhig aus , als man hier meint . Die vertriebenen Räte haben von Eßlingen aus an den Kaiser und das Reich geschrieben und geklagt , der Bund ist wieder auf den Beinen ; bei Ulm steht schon wieder ein neues Heer . « » Gerede , nichts weiter ; ich weiß gewiß , daß der Herzog sich mit Bayern versöhnen wird . « » Ja will , aber nicht versöhnen wird . Das hat noch manchen Haken . Aber was sehe ich ; Ihr werdet doch nicht den alten Fetzen von einer Feldbinde zu dem stattlichen Hochzeitschmuck anlegen wollen ? Pfui , das paßt nicht zusammen , lieber Vetter . « Der Bräutigam betrachtete die Schärpe mit inniger Liebe . » Das verstehet Ihr nicht « , sagte er , » wie gut sich dies zum Hochzeitgewande schickt . Es ist ihr erstes Geschenk ; sie flocht sie heimlich bei Nacht auf ihrem Kämmerlein , als ihr die Kunde kam , daß sie bald scheiden müsse . Sie hat manche Träne hineingewoben , hat das Gewebe oft an die Lippen gedrückt , drum ward es mir eine Zauberbinde , und meinen Augen ein Trost , wenn ich im Unglück auf die Brust herniedersah . Sie darf nicht fehlen diese Binde , hat sie die Not mit mir getragen , so sei sie mir ein heiliger Schmuck am Tage des Glückes . « » Nun , wie Ihr wollt , hängt sie in Gottes Namen um , jetzt noch das Barett aufgesetzt und schnell den Mantel umgehängt , sie läuten schon das erste drüben in der Kirche . Sputet Euch , lasset das Bräutlein nicht so lange warten ! « Der Ratsschreiber stellte sich noch einmal vor den jungen Mann , und musterte mit strengen Kenneraugen seinen Anzug . Er zog dort eine Spange schärfer an , er verwischte dort eine Falte , steckte hier eine Feder höher , und immer zufriedener wurden seine Blicke . Er gestand sich , daß der große , schlanke junge Mann , sein schöner Kopf , die klaren mutigen Augen ganz des lieblichen Bäschens würdig sei . » Weiß Gott « , sagte er , » Ihr sehet aus , Vetter , als wäret Ihr von unserem Herrgott gerade zum Hochzeiter erschaffen worden . Es ist mir lieb , daß Euch heute Berta nicht sehen kann , es möchte ihr wieder auf acht Tage schwindelnd werden , dem armen Kind ! - Kommt , kommt ; ich fühle mich stolz , Euer Geselle zu sein ; wenn ich auch vierzehn Tage zu spät nach Ulm zurückkehre . « - Georgs Wangen röteten sich , sein Herz pochte , als er sein Gemach verließ . Die Freude , die Erwartung , die Erfüllung jahrelanger Wünsche bestürmten seine Sinne , und wie trunken ging er neben Herrn Dieterich durch die Galerien . Die Türe ging auf , und Marie im Glanze ihrer Schönheit stand umgeben von vielen Frauen und Fräulein , die vom Herzog eingeladen , heute ihre Begleitung bilden sollten . Marie errötete , als sie den Geliebten sah , sie betrachtete ihn staunend , als seien seine Züge heute