auch ich mußte später , als meine kleine Schwester groß und kräftig geworden war , bei fremden Leuten dienen ; aber dadurch « – und sie warf einen unaussprechlich herzlichen Blick auf ihren alten neben ihr sitzenden Mann – » kam ich zu dir , mein Vater , und die fremden Leute wurden meine eigenen ! Und wie es dann gekommen , daß mein Bruder , der wilde Christian , ein stattlicher Bürger und gar der zweitgrößte Brauer in unserm Lande wurde – um das zu erzählen , bin ich eine viel zu gehorsame Ehefrau . « Der Neffe wollte wieder etwas sagen , aber seine Tante ließ ihn wieder nicht zu Worte kommen . » Gewiß , lieber Hieronymus « , sagte sie , » deine seligen Großeltern waren Leute , welche die Wohlfahrt ihrer Kinder für ein größeres Glück erachteten als ihre eigene ; und dahin – das wolltest du wohl sagen – hat jener Finger doch den Weg gewiesen ! Auch hast du selber ja noch beide mit ihren stillen und zufriedenen Angesichtern hier in diesen Lehnstühlen , worin nun ich und dein alter Onkel sitzen , von ihrer harten Lebensarbeit ruhen sehen ! An seinem ersten Geburtstage , den dein Großvater hier in unserem Hause lebte , hatte dein Onkel ihm sogar eine neue Meerschaumpfeife bei seinem Morgenkaffee hingelegt , wie er so schön sie früher nie besessen hatte . Der alte Mann wurde heftig dadurch bewegt ; er nahm das schwarze Sammetkäppchen von seinem ehrwürdigen Haupte , und seine Lippen bebten , als wiederhole er jetzt das heiße Dankgebet , das er vor dreißig Jahren wohl zuletzt gesprochen hatte . Er ließ sich auch von mir ein Seidentüchlein geben , um sorgsam den schönen Kopf darein zu hüllen ; geraucht aber hat er nicht daraus ; das , meinte er , habe er in der langen Zeit verlernt . « Der junge Gottesmann hatte sich mit etwas strengem Ausdruck , aber dennoch , wie es schien , nicht völlig unbefriedigt in seinen Stuhl zurückgelehnt . Dagegen versuchte ich es noch mit einer Frage . » Und Lorenz ? « sagte ich . » Blieb er in der Anstalt ? Ist er dort gestorben ? « » Nein « , erwiderte unsere gute Wirtin , und ihr Antlitz gewann auf einmal wieder seinen alten Ausdruck heiterer Behaglichkeit . » Er ist glücklich wieder herausgekommen und hat noch jahrelang in meines Bruders Haus gelebt . Nur ein wenig wunderlich war er geblieben ; er hatte , wie Christian sagte , sich eine ganz glückselige Dummheit zugelegt ; denn wie er einst geglaubt hatte , daß unsere altmodische Brauerei durch ihn zugrunde gehen werde , so glaubte er jetzt , daß diese neumodische , von der er nichts verstand , nicht ohne ihn bestehen könne . Als derzeit bei einem Besuche mein Bruder mir alle seine großen Anstalten und Gelegenheiten zeigte , klopfte er in einem Durchgang , der von dem Wohngebäude in die Brauerei führte , an eine der seitwärts befindlichen Türen . › Und hier wohnt unser Lorenz ! ‹ sagte er . Er hätte es mir nicht zu sagen brauchen ; denn über der Tür , in Ermangelung eines Wandbetts , das er hier in der Kammer nicht besaß , stand mit Kreide der alte Spruch geschrieben ; nur hatte er jetzt seinen Namen mit dem seines alten Herrn verwechselt , und so lautete es hier : Josias Ohrtmann is mein Nam ; Gott hilf , daß ich in ' n Himmel kam ! Jetzt sind sie beide schon seit lange dort ; und so endet diese Geschichte wie hoffentlich auch alle andern Geschichten auf dieser Erde . Aber das habe ich meinem Bruder doch gesagt , daß er es mit seinem Gest in Obacht nehmen solle . « Sie schwieg und reichte ihrem alten Eheherrn die Hand , der sie wie das Kleinod seines Lebens in die seine nahm . – Und dafür , indem wir jetzt die Feder fortlegen , halten auch wir die Hand einer jeden wahrhaft guten Frau .