nicht gern unterbrechen ließ , fuhr mit allem erdenklichen Ernste fort : » Und wie mit der Frau , meine Herren , so mit dem Geld . Nur nicht ängstlich ; haben muß man ' s , aber man muß nicht ewig daran denken . Oft muß ich lachen , wenn ich so sehe , wie der oder jener im Postwagen oder an der Table d ' hôte mit einem Male nach seiner Brieftasche faßt , › ob er ' s auch noch hat ‹ . Und dann atmet er auf und ist ganz rot geworden . Das ist immer lächerlich und schadet bloß . Und auch das Einnähen hilft nichts , das ist ebenso dumm . Ist der Rock weg , ist auch das Geld weg . Aber was man auf seinem Leibe hat , das hat man . All die andern Vorsichten sind Unsinn . « » Recht so « , sagte Hradscheck . » So mach ich ' s auch . Aber wir sind bei dem Geld und dem Einnähen ganz von Polen abgekommen . Ist es denn wahr , Szulski , daß sie Diebitschen vergiftet haben ? « » Versteht sich , es ist wahr . « » Und die Geschichte mit den elf Talglichten auch ? Auch wahr ? « » Alles wahr « , wiederholte Szulski . » Daran ist kein Zweifel . Und es kam so . Konstantin wollte die Polen ärgern , weil sie gesagt hatten , die Russen fräßen bloß Talg . Und da ließ er , als er eines Tages elf Polen eingeladen hatte , zum Dessert elf Talglichte herumreichen , das zwölfte aber war von Marzipan und natürlich für ihn . Und versteht sich , nahm er immer zuerst , dafür war er Großfürst und Vizekönig . Aber das eine Mal vergriff er sich doch , und da hat er ' s runterwürgen müssen . « » Wird nicht sehr glatt gegangen sein . « » Gewiß nicht ... Aber , ihr Herren , kennt ihr denn schon das neue Polenlied , das sie jetzt singen ? « » Denkst du daran – – « » Nein , das ist alt . Ein neues . « » Und heißt ? « » Die letzten zehn vom vierten Regiment ... Wollt ihr ' s hören ? Soll ich es singen ? « » Freilich . « » Aber ihr müßt einfallen ... « » Versteht sich , versteht sich . « Und nun sang Szulski , nachdem er sich geräuspert hatte : » Zu Warschau schwuren tausend auf den Knien : Kein Schuß im heil ' gen Kampfe sei getan , Tambour , schlag an , zum Blachfeld laß uns ziehen , Wir greifen nur mit Bajonetten an ! Und ewig kennt das Vaterland und nennt Mit stillem Schmerz sein viertes Regiment . « » Einfallen ! Chorus . « – » Weiter , Szulski , weiter . « » Ade , ihr Brüder , die zu Tod getroffen An unsrer Seite dort wir stürzen sahn , Wir leben noch , die Wunden stehen offen , Und um die Heimat ewig ist ' s getan ; Herr Gott im Himmel , schenk ein gnädig End Uns letzten zehn vom vierten Regiment . « Chorus : » Uns letzten zehn vom vierten Regiment . « Alles jubelte . Dem alten Quaas aber traten seine schon von Natur vorstehenden Augen immer mehr aus dem Kopf . » Wenn ihn jetzt seine Frau sähe « , rief Kunicke . » Da hätt er Oberwasser . « » Ja , ja . « Und nun stieß man an und ließ die Polen leben . Nur Kunicke , der an Anno 13 dachte , weigerte sich und trank auf die Russen . Und zuletzt auch auf Quaas und Kätzchen . Mietzel aber war ganz übermütig und halb wie verdreht geworden und sang , als er Kätzchens Namen hörte , mit einem Male : » Nicht mal seiner eignen Frau , Kätzchen weiß es ganz genau . Miau . « Quaas sah verlegen vor sich hin . Niemand indessen dachte mehr an Übelnehmen . Und nun wurde der Ladenjunge gerufen , um neue Flaschen zu bringen . 6. Kapitel Sechstes Kapitel So ging es bis Mitternacht . Der schräg gegenüber wohnende Kunicke wollte noch bleiben und machte spitze Reden , daß Szulski , der schon ein paarmal zum Aufbruch gemahnt , so müde sei . Der aber ließ sich weder durch Spott noch gute Worte länger zurückhalten ; » er müsse morgen um neun in Frankfurt sein « . Und damit nahm er den bereitstehenden Leuchter , um in seine Giebelstube hinaufzusteigen . Nur als er die Türklinke schon in der Hand hatte , wandt er sich noch einmal und sagte zu Hradscheck : » Also vier Uhr , Hradscheck . Um fünf muß ich weg . Und versteht sich , ein Kaffee . Guten Abend , ihr Herren . Allerseits wohl zu ruhn ! « Auch die Bauern gingen ; ein starker Regen fiel , und alle fluchten über das scheußliche Wetter . Aber keine Stunde mehr , so schlug es um , der Regen ließ nach , und ein heftiger Südost fegte statt seiner über das Bruch hin . Seine Heftigkeit wuchs von Minute zu Minute , so daß allerlei Schaden an Häusern und Dächern angerichtet wurde , nirgends aber mehr als an dem Hause der alten Jeschke , das grad in dem Windstrome lag , der , von der andern Seite der Straße her , zwischen Kunickes Stall und Scheune mitten durchfuhr . Klappernd kamen die Ziegel vom Dachfirst herunter und schlugen mit einem dumpfen Geklatsch in den aufgeweichten Boden . » Dat ' s joa groad , as ob de Bös kümmt « , sagte die Alte und richtete sich in die Höh , wie wenn sie aufstehen wolle . Das Herausklettern aus dem hochstelligen Bett aber schien ihr zuviel Mühe zu machen , und so klopfte sie nur das Kopfkissen wieder