kein Trug . Und ich will Euch sagen , woher all das Müde kommt , das Euch verdrießt ; sie hat eine Sehnsucht , und Sehnsucht zehrt , sagt das Sprüchwort . Ja , Heidereiter , an wem was zehrt , der wird matt und müd . Und seht , das ist es . « Es schien , daß Baltzer Bocholt antworten wollte , Sörgel aber litt es nicht und fuhr in einer ihm sonst fremden Erregung fort : » Achtet nur , wie sie wechselt , und ist mal rot und mal blaß und mal hell und mal trüb . Und seht , das ist nicht Trägheit des Fleisches , die sich wegzwingen läßt , das ist ein Geheimnis im Blut . Ihr wißt ja , woher das rote Haar stammt und die langen Wimpern , und daher stammt auch das Blut . Und wie das Blut ist , ist auch die Seele . « Der Heidereiter war nicht überführt , aber er beschloß doch , es gehenzulassen . Und Hilde war nun vierzehn , und am Palmsonntage sollte sie mit Martin und den anderen Konfirmanden eingesegnet werden . Es waren noch sechs Wochen bis dahin , und als wieder eine biblische Geschichtsstunde war , sagte Sörgel : » Ihr seid nun fest im Alten Testament , und die Hilde weiß es vorwärts und rückwärts . Aber den Alten Bund , den hatten die Juden auch , und ist nun Zeit , Kinder , daß wir uns um Jesum Christum , unseren Herrn und Heiland , kümmern . Sage mir , Hilde , was du von ihm weißt ? « Hilde richtete sich auf und säumte nicht , von Bethlehem und Christi Geburt eine gute Beschreibung zu machen ; und als er fragte , wo sie das herhabe , berichtete sie von der ersten Weihnachtsbescherung in ihres Pflegevaters Haus und von der Krippe , die Martin aufgebaut , und zuletzt auch von dem Aufschluß , den ihr Grissel gegeben habe . » Das ist gut . Und ich sehe wohl , die Grissel ist eine kluge Person und ein rechtes Küsters- und Schulmeisterskind , dem es von Jugend auf alles in succum et sanguinem gegangen ist , das heißt : in Fleisch und Blut . Und darauf kommt es an . Denn seht , Kinder , das Christentum will erfahren sein , das ist die Hauptsache ; aber es muß freilich auch gelernt werden , dann hat man ' s , wenn man ' s braucht . Etwas Schule brauchen wir alle . Nicht wahr , Hilde ? « Hilde schwieg aus Respekt , und der Alte fuhr fort : » Es muß auch gelernt werden , sag ich . Und so lernet mir denn die drei Stücke , darin steckt alles . In den drei Stücken und in den Zehn Geboten . Die gehören mit dazu , sonst wird uns in unserem Glauben zu wohl , und wir vergessen um des Jenseits willen , was wir dem Diesseits schuldig sind . Also die drei Hauptstücke . Heut ist Dienstag , und nächsten Dienstag frag ich euch danach . Da habt ihr eine volle Woche Zeit . Und nun geht und gehabt euch wohl , und Gott und ein gutes Gedächtnis seien mit euch . « Und nun war wieder Dienstag , und beide Katechumenen saßen wieder auf der kleinen Bank in der stillen Stube . Martin sah tapfer und sicher aus , aber Hilde schlug verlegen die Augen nieder . » Also die drei Hauptstücke « , hob Sörgel an . » Nun laß hören , Hilde . Rasch und fest . Aber nicht zu rasch . « » Ich glaube an Gott den Vater , allmächtigen Schöpfer Himmels und der Erden . « » Gut . Also du glaubst an Gott den Vater , allmächtigen Schöpfer Himmels und der Erden . Und nun gib mir auch unseres Doktor Luthers Erklärung und sage mir : Was ist das ? « » Ich glaube , daß mich Gott geschaffen hat . . « Hier stockte sie und war wie mit Blut übergossen . Endlich aber sagte sie : » Weiter weiß ich es nicht . « » Ei , ei , Hilde ... Hast du denn nicht gelernt ? « » Ich habe gelernt ... Aber ich kann es nicht lernen ... « » Und du wußtest doch das erste . « » Ja , das erste kann ich und das zweite kann ich beinah . Aber das dritte kann ich nicht . Und › Was ist das ? ‹ , das kann ich gar nicht . « Sörgel , der sonst immer einen Scherz hatte , sagte nichts und ging in seinen Sammetstiefeln auf und ab . Endlich blieb er vor Martin stehen , schlug ihn mit der Hand leise unters Kinn und sagte : » Martin , du kannst es . Nicht wahr ? « » Ja , Herr Prediger . « » Ich dacht es mir « , antwortete Sörgel , und ein leiser Spott umspielte seine Züge . Dann aber ging er auf den Tisch zu , wo die Bibel lag , und blätterte darin , alles nur , um seiner Erregung Herr zu werden , und sagte dann , indem er sich wieder an Hilde wandte : » Höre , Hilde , der Tag deiner Einsegnung ist nun vor der Tür , und wenn ich dich in die christliche Gemeinschaft einführen soll , so mußt du christlich sein . Ich will dich aber nicht mit dem Worte quälen , der Geist macht lebendig , und so sage mir denn auf deine Weise , was ist ein Christ ? « » Ein Christ ist , wer an Christum glaubt . Das heißt an Christum als an den eingeborenen Sohn Gottes , der uns durch einen schuldlosen Tod aus unserer Schuld erlöset hat . Und darum heißt er der Erlöser . Und wer an den Erlöser und seinen Erlösertod glaubt , der kommt in den Himmel