niemand mehr ein Wort gesprochen . « » Ich dachte nur darüber nach , als vorhin die Mäntel so flogen , wie seltsam es ist , wenn der Wind leblose Dinge bewegt , « antwortete Prokop schnell , wie um sich wegen seines Schweigens zu entschuldigen : » Es sieht gar so wunderlich aus , wenn Gegenstände plötzlich zu flattern anheben , die sonst immer tot daliegen . Nicht ? - Ich sah einmal auf einem menschenleeren Platz zu , wie große Papierfetzen , - ohne daß ich vom Winde etwas spürte , denn ich stand durch ein Haus gedeckt , - in toller Wut im Kreise herumjagten und einander verfolgten , als hätten sie sich den Tod geschworen . Einen Augenblick später schienen sie sich beruhigt zu haben , aber plötzlich kam wieder eine wahnwitzige Erbitterung über sie , und in sinnlosem Grimm rasten sie umher , drängten sich in einen Winkel zusammen , um von neuem besessen auseinander zu stieben und schließlich hinter einer Ecke zu verschwinden . Nur eine dicke Zeitung konnte nicht mitkommen ; sie blieb auf dem Pflaster liegen und klappte haßerfüllt auf und zu , als sei ihr der Atem ausgegangen und als schnappe sie nach Luft . Ein dunkler Verdacht stieg damals in mir auf : was , wenn am Ende wir Lebewesen auch so etwas Ähnliches wären wie solche Papierfetzen ? - Ob nicht vielleicht ein unsichtbarer , unbegreiflicher Wind auch uns hin und her treibt und unsre Handlungen bestimmt , während wir in unserer Einfalt glauben unter eigenem , freien Willen zu stehen ? Wie , wenn das Leben in uns nichts anderes wäre als ein rätselhafter Wirbelwind ? Jener Wind , von dem die Bibel sagt : weißt du , von wannen er kommt und wohin er geht ? - - - Träumen wir nicht auch zuweilen , wir griffen in tiefes Wasser und fingen silberne Fische , und nichts anderes ist geschehen , als daß ein kalter Luftzug unsere Hände traf ? « » Prokop , Sie sprechen in Worten wie Pernath , was ist ' s mit Ihnen ? « sagte Zwakh und sah den Musiker mißtrauisch an . » Die Geschichte vom Buch Ibbur , die vorhin erzählt wurde , - schade , daß Sie so spät kamen und sie nicht mit anhörten , - hat ihn so nachdenklich gestimmt « , meinte Vrieslander . » Eine Geschichte von einem Buche ? « » Eigentlich von einem Menschen , der ein Buch brachte und seltsam aussah . - Pernath weiß nicht , wie er heißt , wo er wohnt , was er wollte , und obwohl sein Aussehen sehr auffallend gewesen sein soll , lasse es sich doch nicht recht schildern . « Zwakh horchte auf . » Das ist sehr merkwürdig , « sagte er nach einer Pause , » war der Fremde vielleicht bartlos , und hatte er schrägstehende Augen ? « » Ich glaube , « antwortete ich , » das heißt , ich - ich - weiß es ganz bestimmt . Kennen Sie ihn denn ? « Der Marionettenspieler schüttelte den Kopf : » Er erinnerte mich nur an den Golem . « Der Maler Vrieslander ließ sein Schnitzmesser sinken : » Golem ? - Ich habe schon so viel davon reden hören . Wissen Sie etwas über den Golem , Zwakh ? « » Wer kann sagen , daß er über den Golem etwas wisse ? « , antwortete Zwakh und zuckte die Achseln . » Man verweist ihn ins Reich der Sage , bis sich eines Tages in den Gassen ein Ereignis vollzieht , das ihn plötzlich wieder aufleben läßt . Und eine Zeitlang spricht dann jeder von ihm , und die Gerüchte wachsen ins Ungeheuerliche . Werden so übertrieben und aufgebauscht , daß sie schließlich an der eigenen Unglaubwürdigkeit zugrunde gehen . Der Ursprung der Geschichte reicht wohl ins siebzehnte Jahrhundert zurück , sagt man . Nach verlorengegangenen Vorschriften der Kabbala soll ein Rabbiner da einen künstlichen Menschen - den sogenannten Golem - verfertigt haben , damit er ihm als Diener helfe die Glocken in der Synagoge läuten , und allerhand grobe Arbeit tue . Es sei aber doch kein richtiger Mensch daraus geworden und nur ein dumpfes , halbbewußtes Vegetieren habe ihn belebt . Wie es heißt , auch das nur tagsüber und kraft des Einflusses eines magischen Zettels , der ihm hinter den Zähnen stak und die freien siderischen Kräfte des Weltalls herabzog . Und als eines Abends vor dem Nachtgebet der Rabbiner das Siegel aus dem Munde des Golem zu nehmen versäumt , da wäre dieser in Tobsucht verfallen , in der Dunkelheit durch die Gassen gerast und hätte zerschlagen , was ihm in den Weg kam . Bis der Rabbi sich ihm entgegengeworfen und den Zettel vernichtet habe . Und da sei das Geschöpf leblos niedergestürzt . Nichts blieb von ihm übrig als die zwerghafte Lehmfigur , die heute noch drüben in der Altneusynagoge gezeigt wird . « » Derselbe Rabbiner soll einmal auch zum Kaiser auf die Burg berufen worden sein und die Schemen der Toten beschworen und sichtbar gemacht haben , « warf Prokop ein , » moderne Forscher behaupten , er habe sich dazu einer Laterna magica bedient . « » Jawohl , keine Erklärung ist abgeschmackt genug , daß sie bei den Heutigen nicht Beifall fände , « fuhr Zwakh unbeirrt fort . - » Eine Laterna magica ! ! Als ob Kaiser Rudolf , der sein ganzes Leben solchen Dingen nachging , einen so plumpen Schwindel nicht auf den ersten Blick hätte durchschauen müssen ! Ich kann freilich nicht wissen , worauf sich die Golemsage zurückführen läßt , daß aber irgend etwas , was nicht sterben kann , in diesem Stadtviertel sein Wesen treibt und damit zusammenhängt , dessen bin ich sicher . Von Geschlecht zu Geschlecht haben meine Vorfahren hier gewohnt , und niemand kann wohl auf mehr erlebte und ererbte Erinnerungen an das periodische Auftauchen des Golem zurückblicken als