auf den richtigen Fleck schlägt . Und Sie sollten mal diese Augen sehen , wenn so ' n Mann oder Sohn nicht zurückgekehrt ist und die Frau dann tagelang am Strande hin- und herläuft und jeden dunklen Punkt auf dem Wasser oder auf dem Strande erspäht und mit furchtbarer Aufmerksamkeit beobachtet . Das sind Augen , die ihr Handwerk verstehen . Übrigens hat es mich sehr interessiert , daß Sie hergezogen sind . Sie werden schon Farbe in den Betrieb bringen . Es würde mich freuen , den Herrn Maler kennen zu lernen . Es scheint ein lebensvoller Herr zu sein . Das sehe ich gern . Ha , ha , das sehe ich ebenso gern , wie der Bauernfänger den Herrn mit der dicken Brieftasche gern sieht . « Und er lachte lautlos und andauernd über seinen Witz . Der Himmel wurde jetzt farbig , die Wolken am Horizont bekamen dicke goldene Säume und eine Welle von Rot übergoß den Himmel . Auch in das Graugrün des Meeres mischten sich blanke Fäden , und die Höhlungen der brechenden Wellen am Strande füllten sich mit Rosenrot , und plötzlich begann das Meer weiter dem Horizonte zu ganz in Rotgold zu brennen . Knospelius blieb stehen und machte mit seinem langen Arm eine große Bewegung auf das Meer hinaus , als wollte er das Meer vor Doralice ausbreiten . » Sehen Sie « , sagte er , » das ist nun der allmorgendliche Farbenspektakel . Eine hygienische Maßregel . Die Natur wird ganz rücksichtslos da mit all diesem Rot und Gold überschüttet . Das soll anregen wie uns die Morgendusche oder der Morgenkaffee . Wenn Sie noch einige Schritte weiter gehen wollen , so können wir einen hübschen , ja ich sage geradezu einen hübschen Anblick haben . « So gingen sie denn weiter . Sie kamen an eine Stelle des Ufers , wo eine hohe Sanddüne ganz nah bis an das Wasser herantrat , die Wellen unterspülten sie so , daß die Sandwand teilweise eingestürzt war . Bei hohem Seegang waren große Stücke des Erdreichs abgebröckelt und fortgerissen worden , überall klafften Höhlen und Risse , das alles triefte jetzt von rotem Morgenlicht . Hie und da ragte aus dem hellbeschienenen Sande morsches Holzwerk hervor , das metallisch glänzte , und weiße Stücke , die - » Aber , « rief Doralice , » das ist dort eine Hand . « » Allerdings , « erklärte der Geheimrat , » das da ist eine Hand und ein Arm und dort ist ein Schädel hübsch rosa angeleuchtet und in dem verfallenen Sarge dort ein ganzer Mann . Wie Sie sehen , ist dies ein Friedhof , mit dem das Meer langsam aufräumt . Für Friedhofsromantik und Friedhofschauer habe ich wenig übrig , die sind billig . Dies aber gefällt mir . Ein Friedhof , von dem jede Sturmnacht ein Stück abschneidet , wie von einem Kuchen , und aus dem Sande gucken dann all diese Stillen heraus und lassen sich den Seewind um die Knochen wehen . Sehen Sie , wie kokett sie sich im Morgenrot färben , die blühen wie die Rosen . Und dann kommt die Sturmnacht und holt sie ab , dann geht es auf die Reise ins Meer hinaus . Aus dem denkbar Engsten und Stillsten in das Weiteste und Lauteste hinein . Das gefällt mir . Wie auf einer Landungsbrücke stehen die hier und warten auf das Schiff , das sie abholt . Das könnte mich reizen . Da ist doch Betrieb . Dem Tode wird hier das Muffige genommen , mit dem man ihn zu umgeben liebt . Nicht ? « Knospelius schaute zu Doralice auf . Sie war ein wenig bleich geworden , sie preßte die Lippen aufeinander und zog die Augenbrauen zusammen . Es sah aus , als sei sie böse . » Nun , es scheint Ihnen nicht zu gefallen « , bemerkte der Geheimrat , » fürchten Sie sich vielleicht ? Wir werden ja zur Furcht vor diesen Dingen erzogen . « - » Nein , « erwiderte Doralice , » ich fürchte mich nicht . Dies hier ist sehr seltsam . Nur , ich weiß nicht , ich hätte es vielleicht heute morgen lieber nicht gesehen . « » So , so « , meinte der Geheimrat , » dann können wir ja gehen . Sie haben übrigens recht , über den Tod und was mit ihm zusammenhängt nachzudenken ist wohl augenblicklich ganz und gar nicht Ihr Beruf . « Auf dem Rückweg war Doralice schweigsam . Knospelius plauderte behaglich vor sich hin . Die Generalin Palikow , ja , die kannte er . Eine kluge alte Frau , ein wenig laut , und liebte es , die Angelegenheiten anderer Leute fest in ihre Hand zu nehmen . Sie fühlt sich stets verantwortlich für die Angelegenheiten anderer . Der Baron Buttlär , nun - der hat einen wunderschönen blonden Schnurrbart . Wenn er nach Berlin kam , da brauchte er viel Sekt und suchte Abenteuer . Solch ein Schnurrbart verpflichtet eben und macht auch den christlichen Hausvater und Gatten oft unruhig . Die Töchter , übrigens hübsche Mädchen , schmal und biegsam wie Weidenruten . Das ist die moderne Fasson . Junge Mädchen mußten jetzt aussehen wie Arabesken . Er , Knospelius , zog das frühere , das dreidimensionale Format dem heutigen Stile vor . Doralice hörte ihm mit Abneigung zu . Sie fand jetzt ihren Begleiter unheimlich und er verdarb ihr den schönen Morgen . Was ging sie die Welt der Buckligen an , sie sehnte sich nach Menschen mit geradem Rücken . Dazu hatte er eine unangenehme Art , so von unten herauf ihr scharf auf die Lippen zu sehen . Doralice verzog die Lippen , als schmeckte sie etwas Bitteres . Nach Sonnenaufgang hatte sich der Wind gelegt . Das Meer glättete sich und glitzerte weit hinaus . Viele Fischerboote kehrten heim . Von den Dünen liefen die Fischerfrauen zum Strande hinab , schürzten ihre Röcke hoch