beschweren . Ihr seid keine Gassenjungen . « » Ich wollte , ich wäre einer « , fuhr Ellen endlich dazwischen . Sie war empört , daß sie sich nicht selbst ihrer Haut wehren sollte . » Was sagst du da ? « die Stimme wurde immer strenger und das S immer schärfer . » Nimm dich in acht , Ellen , ich weiß , wes Geistes Kind du bist . Deine Mutter hat mit mir gesprochen , und wenn ich sehe , daß in Milde mit dir nicht auszukommen ist , so gibt es noch andere Mittel . « Mein liebes Kind - die Frau Pröpstin hat uns wieder geschrieben , daß Du sehr eigensinnig bist und Dich mit den anderen Mädchen schlecht verträgst . Wirst Du denn nie aufhören uns immer neuen Kummer zu machen ? Ich habe die Frau Pröpstin gebeten , Dich in strenge Zucht zu nehmen , und wir verlangen von Dir , daß Du Dir jetzt endlich Mühe gibst , anders zu werden . Mehr will ich heute nicht sagen , ich bete täglich zu Gott , daß er Deinen Sinn ändern möge . Die Geschwister lassen grüßen . Deine Mutter . Geliebtes , vielen Dank für Deinen Brief . Es ist schrecklich öde ohne Dich . In der Schule ziehe ich mich immer mehr zurück und gehe viel allein spazieren . Nachmittags dichte ich gewöhnlich . Dein schwarz und gelber Vogel ist gestorben , aber sei nicht traurig , ich will Dir mein anderes Männchen schenken . Ich habe zwei Photographien von Geerd gekriegt , aber Mama erlaubt nicht , daß ich Dir eine schicke . Jetzt weiß ich nichts mehr . Eure Briefe werden ja auch immer gelesen und da kann man nichts Ordentliches schreiben . Dein Detlev . A ... , Juni 1885 - - - morgen darf ich mit den D. ' s und ihrer Mutter in die Stadt , da kann ich heimlich einen Brief einstecken und schicke ihn an Jens Ketelsen , der ihn Dir in der Schule geben soll . - Gott , Detlev , Du machst Dir gar keinen Begriff davon , wie schrecklich es hier ist . Man ist eingesperrt wie im Zuchthaus und kommt gar nicht heraus , außer bei dem langweiligen Spaziergang , wo man in Reih und Glied geht und vor jedem Hofwagen knicksen muß . Sonst immer nur lernen , den ganzen Tag , die Fleißigen lernen sogar auch bei der Promenade und im Bett . Ich bin schon sehr oft hereingefallen , gleich in der ersten Zeit , weil ich eine andre geohrfeigt hatte und die Treppe herunterrutschte . Dann waren wir neulich im Garten und haben Stachelbeeren gerappst . Nun dürfen wir in der Freistunde nicht mehr hinunter und kriegen ins Zeugnis , daß wir gestohlen haben . Und so weiter - - Übrigens hab ' ich jetzt eine Flamme , sie heißt Editha und ist bei weitem die Hübscheste . Ich schwärme sehr für sie und habe schon viele Gedichte auf sie gemacht . - Hoffentlich komme ich Michaelis in die erste Klasse , dann sind wir immer zusammen . Leider geht sie nächste Ostern schon ab . Ach Du , ich weiß nicht , wie ich es hier noch so lange aushalten soll und dann noch ein ganzes Jahr . Die Pröpstin kann mich nicht ausstehen , gerade wie Mama , und sie können alle nicht begreifen , daß man toben muß , wenn man vergnügt ist . Wir dürfen uns hier nur sittsam und anständig bewegen . Ich schicke Dir eine Karikatur von unsrer Mademoiselle , die andern finden sie sehr ähnlich . Ich zeichne überhaupt in allen Freistunden . Aber laß um Gottes willen nichts herumliegen . Deine Ellen . Nevershuus , Oktober 1885 Liebe Ellen , Deine Versetzung in die erste Klasse hat uns sehr gefreut und überrascht . Es ist mir sehr lieb zu hören , daß Du Deine frühere Trägheit abgelegt hast und gut weiterkommst . Nun sorge aber auch das nächste Mal für ein gutes Zeugnis im Betragen . Ich weiß , wie schwer es Dir wird , Deine Lebhaftigkeit zu zügeln , aber bedenke , daß Du jetzt am Konfirmationsunterricht teilnehmen und anfangen sollst , eine junge Dame zu werden . Wir müssen uns alle mehr oder minder in das Leben schicken . Sei herzlichst gegrüßt von Deinem Vater . A ... , November 1885 Liebster Detlev , eben hab ' ich den Diener auf der Treppe erwischt , und er will mir den Brief besorgen . - Es hat eine große Mordsgeschichte gegeben , und wäre nicht die ganze Klasse dabei gewesen , so hätte man mich und Editha sofort geschwenkt . Die Alte will an all unsre Eltern sofort schreiben , und wir haben schon einen Preis ausgesetzt , wer den ärgsten Brief von zu Hause kriegt . Ich hab ' aber doch verfluchte Angst vor den jungen Leuten . Denk ' nur , wenn sie mich hier wirklich herausgeworfen hätten , es war nicht mehr weit davon . - Also es war so : Unsre Erste war letzten Sonntag nicht da , Editha als Zweite sollte sie vertreten , und wir überredeten sie , den Abend volle Freiheit zu geben . Als das Mädchen fort war , standen wir wieder auf . Maria Besserer blies die Mundharmonika , und wir sangen und tanzten . Nun ist hinten am Saal eine Tür , die auf den Speicher geht , und da bekamen wir Lust , eine Entdeckungsreise zu machen . Editha ging mit der Nachtlampe voran . Du glaubst nicht , wie schön sie war mit ihren langen , schwarzen Haaren . - Erst hielt sie noch eine Rede über die Mysterien des Stiftes : wir sollten uns gefaßt machen , auf eingetrocknete Blutflecken und Leichen von früheren Stiftskindern zu stoßen . Einige wurden so bange , daß sie wieder in ihre Betten krochen . Dann kamen wir in lauter alte Bodenräume , voll Gerümpel und Spinneweben ,