sein Gesicht nicht sehen konnten , drängten sie sich gierig vor . Einige verwünschten schon die Furcht vor den Christen , die sie veranlaßt hatte , die Zeremonie zur Nachtzeit vorzunehmen , und viele Weiber schlossen die Augen , um nichts sehen zu müssen . Als aber Obadia Änsel noch immer keinen Laut von sich gab , näherten sie sich ihm so dicht sie konnten , und nun sahen sie , daß er mit aufgerissenen Augen und leichenfahlem Gesicht beständig nach einem Punkt starrte . Sie folgten seinem Blick und sahen eine weibliche Gestalt bei einem Weidenbusch mitten unter den Steinen stehen . Die Stille tödlichen Schreckens entstand , als ob alle auf einmal zu atmen aufgehört hätten ; leise und eindringlich erscholl eine Mädchenstimme von dorther , eine Melodie in einem fremden Rhythmus und einer fremden Sprache . Der Totengräber und der Rabbi Seligman in der Clauß waren die mutigsten , und da es doch eine menschliche Stimme war , die sie vernahmen , so folgten schließlich auch die andern Männer , dann die Kinder und zuletzt die Frauen . Niemand erkannte Zirle in dem jungen Mädchen . Nur mit einem Hemd bekleidet stand sie da und schien doch nicht zu frieren . Wer sie so gewahrte , mußte im Innern jedes Leiden mitfühlen , das sie bedrückte . Aber es war etwas Listiges in ihrem Schmerz und etwas Begehrliches in ihren klagenden Augen . » Was willst du hier ? liegt wer von den Deinigen hier begraben ? « fragte Änsel Steinblaser flüsternd . Ein junges Weib bot ihr ein wollenes Tuch an , aber Zirle wies es schweigend zurück . » Hört , was ich euch erzählen will , « sagte das Mädchen und flüchtige Schauer überliefen sie , während sich alle dicht herandrängten . » Ich bin im Kloster gewesen und Nonnen haben mich gelehrt , an Jesus Christus zu glauben . Aber als Kind war ich Jüdin und meine Heimat war im Polenland . Eines Tages sind die Christen über uns hergefallen und unsere Betten schwammen in Blut . Vater , Mutter , Brüder und Schwestern sind aufs grausamste erschlagen worden . Die Häuser brannten , Frauen und Mädchen wurden in den Tempel gesperrt und kamen in den Flammen um . Ich hörte ihr Röcheln und Wimmern , als ich in einem Stalle versteckt lag . Die Zeit verging . Und wenn ich gleich Christengebete unter Christen sagte , ich vergaß nichts , ein Jude vergißt nichts ! Wieder eines Tags entlief ich und Zigeuner nahmen mich auf . Ich lebte bei ihnen wie in einem bösen Traum und von Stimmen umgeben , die mich riefen in der Nacht . Der Bräutigam wartet , riefen sie , er breitet seine Arme aus und wartet ; er ist mehr als Jesus Christus , er ist selber Gott . « » Und gestern war es , gen Morgengrauen , da kam mein Vater zu mir im Schlaf . Der Herr der Heerscharen hat dich zur Braut des Sabbatai bestimmt , sagte er . Du sollst ihm entgegengehen , denn er ist der Stern , der aufgegangen ist aus Jakob , wie es in der Bibel steht . Den ganzen Tag war ich voll Angst und konnte nicht Ruhe finden . Und heute lag ich , da kam wieder der Geist meines Vaters und faßte mich mit seinen Händen an und trug mich hierher . « Sie streifte das Hemd zurück und zeigte Nägelspuren an ihrem Leib , wo die Hand des Vaters sie gepackt hatte . Oberhalb der rechten Brust und an der linken Hüfte waren blutige Schrammen . Ein langes Schweigen entstand . Sonderbare Scheu hielt jeden ab , das junge Mädchen anzureden . Stille Schwärmerei , fanatische Gläubigkeit , geheimnisvolle Extase und die Taumel der Bacchanterei , das alles hatten sie gesehen oder gefühlt . Aber das offenbare Wunder , so dicht vor ihren Augen , machte sie verdutzt und erfüllte sie mit Angst . Eine schwarze Menge tauchte in der Richtung des Tores auf und kam mit dumpf-unruhigem Gemurmel näher . Am Leichenhaus zündeten sie Fackeln an , die einen blutigen Glanz über die Gesichter warfen , und deren Rauch die Mondscheibe verdüsterte . Von der Senkung des Hügels kam Zacharias Naar herauf , nahm Zirle bei der Hand und sagte laut und vernehmlich : » Führe sie , Tochter Zions ! Alle , die da kommen , werden sich dir beugen . « In den Gassen des Hofmarkts war die Nacht zum Tag geworden . Überall standen aufgeregte Leute . Von Ottensoos , Schnaittach , Unterfarrnbach und Hüttenbach waren die Juden hereingekommen . Niemand wußte , wie sich das Gerücht so schnell verbreitet hatte , zu Fürth habe sich Außerordentliches auf dem Gottesacker begeben , jede Stunde sei unerschöpflich an neuen Geschehnissen . Zwei Juden , Samuel Ermreuther und Nachman Sandel Mahler , markgräfischer Schulklopfer , hatten große kostbare Teppiche auf der Straße ausgebreitet und sie mit Blumen bestreut : Rosen , Nelken und Orchideen aus dem Treibhaus einer vornehmen Gärtnerei . Girlanden hingen an den Fenstern , und goldene und silberne Leuchter standen auf den Simsen . Höher und höher , sturmflutgleich , stieg der Aufruhr der Gemüter . Da war ein kluger und vielgereister Jude , namens David Tischbeck , ein Bruderssohn des Wolf Bieresel ; er erzählte , daß überall in deutschen , österreichischen , italienischen und spanischen Landen ein so wüster Taumel , eine so entsetzliche Verwirrung herrsche , daß niemand wisse , ob nicht sein Nachbar , sein Weib oder sein Kind in Wahnsinn verfallen sei . Es war , als sei die Luft selbst zu betäubendem Wein geworden , und wer da atmete , wurde auch trunken . Könige begannen für ihren Thron zu zittern . Im ersten Schein des Frührots ging Zacharias Naar am Haus des Ober-Rabbi vorbei , wo noch die Lichter brannten . Erstickte , gequälte Rufe , wilde Schreie , leidenschaftliche Gebete , schmerzliches Stöhnen drangen heraus . Naar ging versonnen seinen Weg