hingenommen und wäre um so sehnsuchttrunkener fortgeeilt . Aber dem Menschen stürzt sich meist Leben und Geschichte unaufgefordert vor die Füße , und zwingt ihn selbst die Umrisse seiner Biographie zu schreiben oder durchzuleben , bis er geworden , wozu er bestimmt ist in dem Kettengliede der Geister . Bardelohs Haus ist der Sammelplatz alles geistig Regsamen in Köln und der Umgegend . Hier finden sich die heterogensten Elemente zusammen , und ich bewundere den Gleichmuth oder vielmehr die jesuitische Freisinnigkeit meines Wirthes , womit er jede Meinung ruhig hinnimmt , und sich bis zu einem gewissen Grade die Freundschaft Aller zu erwerben weiß . Der Mann hätte am Ende doch Diplomat werden sollen . Bei seiner republikanisch-radicalen Grundgesinnung müßte ihm durch Ausbildung weltlichfeinen Umgangstones Alles möglich werden . Denn daß er es mit sich selbst und der Partei , dessen starrer , marmorgleicher Repräsentant er ist , ehrlich meint , davon bin ich fest überzeugt . Seine Rückkunft aus dem Bade war kaum bekannt geworden , als eine Unzahl Besuchender ankamen , sich nach seinem Befinden zu erkundigen . Protestanten und Katholiken drängten sich im Vorzimmer , die höchsten Beamten fanden sich ein , und der Reichthum blieb eben so wenig aus als die Armuth , für die Bardeloh große Summen ausgeben soll . Auffallend war mir bei diesen Besuchen , daß nie auf den Rang Rücksicht genommen ward . Die Anfragenden folgten wie sie gekommen , und ich bemerkte , daß ein hoher Geistlicher bedeutend lange warten mußte , ohne sich dadurch beleidigt zu fühlen . Bardeloh ist Katholik , von edler Abkunft , man sagt , der Neffe eines zum Christenthum übergetretenen Juden . Ich habe zwar noch keine Gewißheit darüber , aber ich glaube es , und kann mir in der Phantasie ein groteskes Bild seltsamer Schicksale construiren . Du kennst diese meine Liebhaberei an dem Phantastischen und wirst meinen Glauben sehr natürlich finden . Mich reizt nur die Möglichkeit einer poetischen Lebenslage ; die erkannt poetische macht mir schon Langeweile . Wie unglücklich eine solche Manie für mich ist , fühle ich selbst , doch hat sie das Treffliche , daß sie mich jeden Moment glücklich benutzen läßt , und oft aus einem bloßen Traumbilde den bleibenden Trost kräftiger That gestaltet . Kann man sich anders retten aus dem Wirbel und Strudel des Tages ? Ich lasse meine Sehnsucht sich ansaugen an den Stumpf einer fast zurückgelegten Epoche , und die spärlichen Tropfen gierig schlürfen , die Schmerz und Zukung ihr auspressen . Diese Art das Leben zu fesseln , hält mich allein noch über Wasser , und bildet selbst aus der Dunkelheit der um mich her taumelnden Gestalten etwas süß Bezauberndes , woran ich mich aufrichte . Ich werfe den Zahlpfennig meines individuellen Lebens in den großen Losungstopf des allgemeinen und hoffe dabei keine Niete zu ziehen . Die Anzeigen sind vielversprechend , nicht günstig , aber interessant . Mein Herz klopft heftiger , denke ich an den gestrigen Abend , dessen mährchenhafte Glanzesfülle mich immer noch wie ein brandendes Lichtmeer umschäumt Die Zukunft greift sich seltsam heran und spinnt an die Gegenwart ihre bestimmenden Fäden . Auch mich will sie nicht verschonen , und so werde ich hineingerissen in diesen Taumel nur schwach bewachter Leidenschaften , die , würgten sie ihre Wächter , in wilder Raserei das Leben unter die Guillotine schleppen könnten . - Bardeloh ' s Reichthum läßt den Meinungsverschiedenheiten keinen freien Spielraum , daher kann man in seinem Hause die unversöhnlichsten Feinde ruhig und anscheinend in brüderlicher Liebe neben einander sehen . Ein solches Versöhnungsfest des weltlichen Gottes ward gestern Abend gefeiert . Die alte Stadt ließ alle Elemente einer gründlichen Weltbewegung in den schimmernden Sälen des Bardeloh ' schen Hauses zusammenfließen . Der Anblick war seltsam genug , und streifte an eine rührende Komik . Dieses Selbstverleugnen und Beherrschen , dieses meinungslose Eingehen in die Ansicht jedes Dritten , dem es gerade passend schien ein Wort von sich zu geben ; und nun dazwischen die diabolisch lächelnde Figur des bleichen Wirthes , dem es Vergnügen macht , Alle zu ärgern , und doch von Allen wie ein Gott verehrt zu werden , - wahrlich , es war zu abstoßend für einen der glücklicheren Gewöhnlichkeit angehörenden Menschen ! - Da Bardeloh Katholik ist , so fehlte natürlich die hohe Geistlichkeit nicht . Allein mein Gastfreund ist zu sehr Weltmann , als daß er dem Bekenntnisse die feine Sitte , den Anstand opfern sollte . Auch der Protestantismus ward durch mehrere Anwesende repräsentirt . An ihn schloß sich die Lehre Mosis - es fanden sich Juden ein in der halborientalischen Tracht , wie man sie auf Messen allerwärts erblickt . Schwerlich würde der Islam gefehlt haben , hätte sich ein Vertreter desselben in Köln gefunden . Unter diesen nun drängten sich wieder die Anhänger der neuen , unseligen Weltreligion , die Nichtgläubigen , während der Sectengeist in Pietisten und supernaturalistischen Schwärmern , nur mit Mühe gedämpft , den Anforderungen einer Salon-Andacht entsprach . Eine Schaar junger Mädchen , voll rheinischer Lebendigkeit und jener elastischen Grazie , die ihren Gliederbau vor andern ihres Geschlechts auszeichnet , scherzten mit naiver Bonhomie unter dieser barockernsthaften Gesellschaft , nur dem Uebermuth des Augenblickes sich hingebend . Gewiß , Ferdinand , Du würdest von einem sinnlichen Taumel ergriffen worden sein , hättest Du zugleich mit mir nur diesen Reiz weiblicher Schönheit , diese Gotttrunkenheit eines weltlichreinen Glücks in dem gewölbten Himmel so vieler Jungfrauenaugen genießen können . Mir gebrach es nur an einer Kleinigkeit , oder vielmehr , ich hatte etwas Geringes zu viel , ich kannte Bardeloh ! - Du lächelst und nennst mich wieder einen seltsamen , abenteuernden Phantasten . - Immerhin ! Meine Ahnung war ein untrügliches Thermometer für die gemischten Empfindungen , die sich unter dem Deckmantel zahmer Geselligkeit feindselig genug stießen . Es mochten schon einige Stunden unter Gespräch , Spiel und Gesang vergangen sein , als mich die Unruhe in eines der Nebenzimmer trieb . Hier fand mich bald darauf