anderm Zubehör zu thun , wobei sie kurz und abgebrochen , doch mit einer gewissen nachläßigen Extase , die vorzüglich in vielen Worten besteht , von dem Badeaufenthalt sprach . Die Mutter schien sehr aufmerksam und begierig auf den Eindruck , welchen die hübschen Mädchen auch hier machen würden , und war nur mit halbem Blick und halbem Wort für alle diejenigen da , welche ihr in dieser Beziehung unbedeutend schienen . Doch bald einigermaßen in ihren Erwartungen geschmeichelt , hub sie ungefähr eben so , wie kurz zuvor , gegen mich an : » Nun , und unser neuer Nachbar , hat ihn schon Einer aus der Gesellschaft gesehen ? Er soll ein interessantes Aeußere und viel Verstand haben ! « Es mußte mich , nach allem Vorhergegangenen mit Recht befremden , daß die Meisten sogleich vollkommen zu Haus waren , und Einer , sogar den Vornamen des Unbekannten wissend , vom Grafen Hugo , wie von einem ganz vertrauten Freunde sprach . » Hugo ! « wiederholte ich , gegen meinen Vetter Curd gewendet , » man hört den Namen nicht oft , er klingt so tief . « » Rasend tief , « lachte er auf seine leichtfertige , neckende Weise . » Aber Cousine , was wollen Sie eigentlich damit sagen ? « Ich wußte es ihm nicht auszudrücken . » Denken Sie sich vielleicht einen melancholischen Sonderling dabei ? fragte er . Nun , da kann was dran sein ; denn recht richtig ist es mit Keinem , der sich aus einem ungeheuren Vermögen nichts macht , wie ein Misantrop in den Wäldern herumwandert , und mit vier und zwanzig Jahren ins Ehejoch kriecht . « » Alle diese Details wissen Sie schon , lieber Rittmeister ? lachte die Gräfin . O ! kommen Sie her , setzen Sie sich zu mir , erzählen Sie mir ein Bischen von dem mürrischen Menschen . Er interessirt durch seine Originalität , obgleich eine kleine coquette Absicht dabei im Spiele sein mag . « » Gewiß ! hörte ich sagen , Gewiß ! er fühlt , daß er , als Emporkömmling oder adoptirter Erbe , vielleicht mancher beschämenden Kritik blosgestellt sein muß . Er will im Voraus imponiren . Der Ausweg , den er wählt , zeigt von Gewandtheit und List . Er muß nicht ganz unerfahren in den Nuancen der Weltverhältnisse sein . « » Er ist hübsch und elegant , Mama ! rief Agathe ihrer Mutter zu . Die Herren hier haben ihn im Bade zu Aachen , im vergangenen Sommer , gesehen . Er war dort ausgezeichnet durch seine Figur und große Kühnheit im Reiten , und viele andere Talente . « » So ! « entgegnete die Gräfin gespannt und ungeduldig , da sie nicht wußte , was sie alles gleich hören sollte . » War denn die Braut mit ihrer Mutter auch da ? « fragte sie . Die Herren bejahten es . » Die Emma soll charmant sein ! fuhr sie fort , indem ihre Blicke unsicher und gewissermaßen vergleichend an den Töchtern hinfuhren . Charmant ! wiederholte sie , zerstreut und gedehnt . Ach ! die Mutter war wunderschön , fügte sie von frühern Erinnerungen plötzlich fortgerissen , hinzu . Ich habe sie gekannt , ob sie gleich erstaunt viel älter ist , als ich . Jetzt , höre ich , hat sie entsetzlich verloren . Ihre Züge waren immer scharf wie ihre Zunge , « setzte sie lächelnd hinzu . Sehen Sie , Sophie , so schilderte man mir Ihre Freunde . Bewundern Sie es nicht , wie ich so lange bei einem Gegenstande verweilte ? da das Neue selten meine Aufmerksamkeit sonderlich erregt . Ich glaube , es ist auch nur der Antheil , den Sie an diesen Menschen nehmen , der mir sie bedeutend macht . Von Emma spricht niemand . Ist nichts von ihr zu sagen ? Armer Hugo ! - Leben Sie wohl ! Zeigen Sie mir bald mehr Vertrauen . Sophie ! die Ihrige , wie immer . Die Oberhofmeisterin an den Comthur Endlich ist die Entscheidung ganz nahe . In wenigen Stunden werden sie getraut . Dann sind die lang gehegten Wünsche erfüllt . Die unruhige Sorge findet ihr Ziel . Das Geschick muß seinen Gang gehen . Zum letztenmale habe ich heute über meine Tochter bestimmt , für sie gedacht , gehandelt , ihren Willen gelenkt , wie es ihrem Vortheile , ihrer Zufriedenheit angemessen war . Von jetzt an nimmt ein Anderer , mehr oder weniger ein Fremder , das Band , an dem ich sie , ihr selbst unbewußt , leise führte , aus meiner Hand . Ich lasse es zu . Die Ordnung der Natur will es so . Alle Mütter machen spät oder frühe dieselbe Erfahrung . Aber gestehen Sie , daß man sehr resignirt sein muß , um sich ohne innere Verzweiflung , so gleichsam entfernt zu sehen . Emma scheint glücklich . Ich sage scheint , denn was weiß sie , ob sie es ist . Mir erregt ihre Heiterkeit die unbezwinglichste Eifersucht . Ist es denn etwas anders als Wankelmuth , daß sie ihr Heil von einem ungekannten Verhältnisse erwartet , von dem sie sich weit eher abwenden , als darauf hinsehen sollte ; da es sie von allem , was ihr werth und theuer sein muß , losreist . Vielleicht kann man es ein Glück nennen , daß die Unerfahrne wie mit Blindheit geschlagen , nur von goldenen Ketten träumt , und so lange damit spielt , bis der Druck der Fessel ihr zur andern Natur geworden ist . Wenn ich indeß einer Seits diese Täuschung segne , so drängt mich auch von der andern unendlich vieles , sie aufzuheben . Um aufrichtig zu sein , Ihr Neffe selbst fordert mich dazu auf . Ihre Gunst hat ihn nicht liebenswürdiger gemacht . Jener Anstrich von Wehmuth , der sich früher so gut zu seiner Verlassenheit , und den anscheinenden Unbilden des Geschicks paßte , ist