mich abhalten müßten , dieses Buch zu schreiben . Auf der anderen Seite habe ich mir bei meiner Berichterstattung schonungslose Aufrichtigkeit zur Pflicht gemacht . Ich halte es daher für einen wesentlichen Teil dieser Geschichte , meine damaligen Zustände und Empfindungen in ihrer ganzen Verschwommenheit festzuhalten . Van den Dusen wälzte sich von einer Seite auf die andere , erhob sich und blickte mich starr aus roten Augen an , als ahne er , was in mir vorging . Er hielt um diese Zeit lange Selbstgespräche , in denen geheimnisvolle Sätze vorkamen . Er war irr , und ich gebe sie hier nicht wieder . Ich sprang auf und lief hinaus an die Sandbänke des Flusses . Dort stand Zanas lange Gestalt . Sie stand mit beiden Füßen im Wasser . Der Strom war im Steigen und überflutete die verwischten Dünen . Ein heller Ton , ein Klingen lag in der Luft , an verschiedenen Stellen rieselte ein seichtes Gefälle über das Geröll , haha , hoho ! und Zana stand mit den Füßen im Wasser . Ihr im Rücken lagen verstreut einige Blöcke . Dahinter duckte ich mich und pirschte mich an . Bei dem letzten Stein hatte ich eine Begegnung . Dort saß , Zana zugewandt , unsere alte Rothaut . Der alte Kerl saß ziemlich welk und vergrämt da und sang leise , sah zu , wie Zana im Wasser stapfte . War vielleicht verliebt und besang ihre Beine , der alte Herr . O Gott , sie waren jetzt so dünn wie sein eigener alter Arm . Ich sprang unversehens hervor und verursachte für Zana ein kleines Bad , sie zeigte sich aber durchaus nicht erschrocken , als ob sie mich geahnt hätte . » Was hat er denn ? « frug ich , auf den alten Indianer weisend , dessen Anwesenheit mich ein wenig enttäuschte . Ich frug es englisch und eigentlich nur , um einen Anknüpfungspunkt zu finden , obwohl alle Verständigung mit solchen bürgerlichen Mitteln hier hoffnungslos war . Zana verstand es aber nun doch , antwortete zischend und fauchend und legte die Hand auf den Magen , indem sie ihn einzog . Ein darbender Greis ! Die Jungen verließen ihn , seine alten Knochen waren nicht mehr rüstig genug zur Jagd , nun siechte er dahin und gab in Hungerstimmung seine letzte Lebensweisheit preis . Wer weiß , vielleicht machte es ihn produktiv , und er erfand neue Themen über das Leben eines Indianers oder neue Behandlungen , was das gleiche ist . So wie er dasaß , schien er zu seinem Stein zu gehören , ein Stück Urgebirge , die Verwitterung selbst , ein Abbild alles dessen , was in der Wildnis an dem Menschen zehrt . Und weil es nun schon einmal sein Schicksal wollte und weil auch ich mit Hunger gesegnet war , ließ ich ihn dort sitzen , wo er saß , und nahm Zana bei der Hand . Ich inszenierte eine regelrechte Entführung , rekonstruierte gleichsam das Urbild aller Liebesehen . Zana wog federleicht , als ich sie auf meine Arme nahm . Ich rannte ein Stück stromauf , bis sich eine Gelegenheit ergab , dort flogen wir in die Büsche . Sie riß mir die Kleider vom Leibe , sie selbst war nackt , sie biß mir die Lippen wund und geiferte mir ins Gesicht vor Liebe . Sie stöhnte und führte Tänze auf , während sie in meiner Umarmung hing . Ich sah das Weiße ihrer Augen durch einen Spalt , ich hielt mit rasendem Entzücken ihre dünnen Knochen in meiner Hand ... da krachte ein Schuß . Kurz darauf folgte ein zweiter und ein dritter . Die Kugeln vibrierten einen Augenblick über unseren Köpfen und trafen dann klatschend in fleischige Stengel . Der Knall war stoßartig und dünn und stammte aus einem leichten Gewehr . Den Knall kannte ich . Zana entsprang mir aus den Armen , ich folgte ihr und befühlte mein Gewehr , ob es auch das meine war . Denn in diesen Zeiten , da so allerlei Sonderbares vor sich ging - - - Ah , Zana war süß in ihrer Liebe , und es ist fraglich , ob ich sie jemals anders bekam , als in den schwülen Träumen des Fiebers . Und doch ist es sonderbar , wie alle diese Visionen von damals in mir haften blieben , während ich mich auch nicht der kleinsten Tatsache folgerichtig entsinnen kann . Ich schluchze vor Freude , ich habe noch jenes innige Gefühl von damals in der Magenhöhle , wenn ich mir die Süßigkeit Zanas aus jenen Zwischenzuständen ins Gedächtnis rufe , die Wirklichkeit und Ausgeburt zu einem untrennbaren Erlebnis verschmolzen . Wie anmutig ist sie damals gewesen , als wir unseren Freund van den Dusen mit allem Pomp der Zärtlichkeit für seine sinnige Art , auf uns zu schießen , durch brausende Gunstbezeugung glücklich machten ! Ich schoß ihm eine Kugel durch und durch , sie traf ihn auch richtig an einer kitzlichen Stelle in die Eingeweide , wo die Liebe wohnt . Aber dann hättet ihr Zana sehen sollen ! Ich entbrannte lichterloh , ich fand sie reizend wie nie , als sie ihm die Nase abschnitt und nichts zurückblieb , als ein merkwürdiges , interessantes Gehäuse , das einer entkernten Pflaume ähnlich sah . Ich war verliebt bis zum Wahnsinn , als sie mit den Füßen auf den Bauch trat , und ich tat mein möglichstes , ihr darin beizustehen . Aber du mein Gott , mein Talent dazu erwies sich als gering , ich war europäisch verzärtelt , und außerdem war es ja nur ein Traum , in dem allerlei Hemmungen die Tätigkeit zu beschweren pflegen - - - Ja , es hatte in der Tat einmal jemand auf uns geschossen , dessen kann ich mich als bestimmt erinnern . Und gerade als wir , erfreut über diese Zutat zu unserem Liebesidyll , aus dem Busch herausstürmen , will es der Zufall , daß wir dem Holländer