« Einer der Gerichtsbeisitzer ging auf den Zehen nach der Türe und öffnete . Ein halb städtisch , halb ländlich gekleideter Mann stand davor , der , da er sich auf einmal dem Amtmann gegenüber sah , ein paar tiefe Kratzfüße machte . » Mit Ihrem Wohlnehmen , Herr Amtmann ! « wollte er beginnen . Zugleich rief der Gefangene , der sich neugierig umgesehen hatte : » Das ist ja der Vetter aus Hattenhofen ! Grüß Gott , Vetter ! « » Still ! « gebot der Amtmann . » Hab jetzt keine Zeit ! « rief er dem Ankömmling zu . » Sieht Er denn nicht , daß hier etwas Dringendes verhandelt wird ? Und wie kann Er sich unterstehen , am Sonntag zu kommen ? « » Exküse , Herr Amtmann « , sagte jener , schon halb auf dem Rückzuge begriffen , » ' s ist ja eben wegen der Sach . « » Halt ! « rief der Amtmann . » Herein da ! Hat Er etwas wider den Angeklagten vorzubringen ? « » Ach nein , Herr Amtmann , wenn Sie ' s erlauben « , antwortete der Mann etwas weinerlich , » ich verklag ihn nicht , gewiß nicht , und was er von mir hat , das hat er aus gutem freien Willen , und ich will aber auch hoffen , daß ich wieder zu meinem Sach komm . « » Also eine Schuldklage ! « rief der Amtmann enttäuscht . » Dazu ist jetzt keine Zeit , das ist nachher vorzubringen . Fort ! « » Der ist pfiffig ! « sagte der Gefangene lachend , » der weiß den Pelz zu waschen , ohne ihn naß zu machen . Ich möcht aber nicht haben , daß er in der Sorg wär , er könnt durch mich um etwas kommen , und weil wir ohnehin just an der Abrechnung von meinem Mütterlichen sind , so ist mir ' s lieber , wenn das auch gleich dazugeschrieben wird . « » Ich hab ' s ihm aus gutem freien Willen gelassen , Herr Amtmann « , wiederholte der Vetter , erfreut über die Willfährigkeit des Gefangenen , indem er sich zugleich , dem Befehl des Beamten gehorchend , aber so langsam , daß er jeden Augenblick zurückgerufen werden konnte , nach der Türe zurückzog . » Gelassen ? aus gutem Willen gelassen ? « sagte der Amtmann stutzend . » Was ist denn das ? « Der Mann zuckte die Achseln verlegen lächelnd und blieb an der Türe stehen . Der Amtmann sah den Gefangenen scharf an . » Ich hab ' s ihm von meinem Mütterlichen zurück versprochen « , sagte dieser . » Halt ! « rief der Amtmann . » Er bleibt da ! Bring Er Seine Sache vor ! Ich muß wissen , wie es sich damit verhält . « » Ich will ' s selber sagen « , nahm der Gefangene das Wort . » Ich hab ja gleich mit rausrücken wollen , sobald ich meinen Vetter gesehen hab . Also , wie sich ' s um das Strafgeld für meine Christine gehandelt hat , und der Herr Amtmann hat mir die Höll heiß gemacht und all die Unehr und Schmach fürgestellt , die über sie hätt ergehen sollen , da hab ich nicht gewußt , wo hinaus und wo hinein , und weil der Herr Amtmann mit dem Geld sehr pressiert hat , so bin ich noch in der nämlichen Nacht gen Hattenhofen gesprungen und hab bei meinem Vetter da einen Besuch gemacht . « » Und ist der Vetter bei dem Besuch auch selbst zugegen gewesen ? « fragte der Amtmann , immer aufmerksamer werdend , den Vetter von Hattenhofen . » Neinle , neinle , Herr Amtmann , ich bin nicht dabeigewesen « , antwortete dieser mit seinem verlegenen Lächeln . » Das ist aber ein Galgenvogel ! « schrie der Richter auf . » Also noch so ein Stück ! Wenn man dem die Schublad aufmacht , so springen lauter Einbrüch ' raus ! « » Still ! « befahl der Amtmann . » Kann Er behaupten , daß Sein Vetter Ihn eingeladen oder aufgenommen habe , und was hat Er bei Nacht in dem fremden Haus getan ? « » Es ist mir kein fremdes Haus gewesen , Herr Amtmann « , sagte der Gefangene , » und wenn mich auch mein Vetter selbigsmal nicht hat einladen können , weil er just zu der Zeit geschlafen hat , so hab ich doch von früher gewußt , daß er sein Haus nicht vor mir verschließt . « » Ja freile , freile ! « sagte der Mann von Hattenhofen eifrig bekräftigend . » Mir ist ja die Sonne auch nicht verschlossen , und ein Ehr ist der andern wert . « » Und was hat Er in dem Haus getan ? « wiederholte der Amtmann . » Die Straf für meine Christine geholt , wie ich ja schon von Anfang an hab sagen wollen ! « antwortete der Gefangene etwas gereizt . » Also hat er Ihm Geld genommen ? « fragte der Amtmann den Mann vom Lande . » Beileib net , Herr Amtmann , b ' hüt uns Gott ! « sagte dieser , » bloß e bissele Zwetschgen und e bissele Trilch und e bissele Garn und e bissele Flachs , und aber über alles das hat er mir eine Quittung geben . « » Hat Er die Quittung da ? « » Ha freile , Herr Amtmann « , rief der Nichtkläger , dem die Freude , sein Anliegen so geschickt anbringen zu können , aus den Augen blinzelte , und reichte die Quittung mit weit vorgebeugtem Leib und ausgestrecktem Arm dem Amtmann hin . » Hat Er die Quittung in jener Nacht zurückgelassen ? « fragte der Amtmann den Gefangenen . » Nein , Herr Amtmann , damals hat mir ' s zu arg pressiert . Ich hab