. Welch ein Dilemma für einen solchen Mann ! Auf der einen Seite die bis zur Selbstverleugnung getriebene Erfüllung der Idee , auf der andern das vorwurfsvolle Auge dessen , dem die Idee galt und dem er sich nicht ergeben konnte und durfte , aus Furcht vor dem allzu beteiligten Gefühl , aus Furcht vor der Trübung des Urteils , aus Furcht , daß der Engel der Gerechtigkeit seiner vorgesetzten Bahn entfliehen würde , wenn Neigung , Rücksicht und herzliche Annäherung ins Spiel kämen . So wie an die nächsten Freunde schickte der Präsident in diesen Tagen die Aushängebogen seiner Caspar-Hauser-Schrift auch an Stanhope , der sich zur Zeit in Rom aufhielt . Der Graf dankte oder antwortete mit keinem Wort . Eines schlimmeren Zeichens bedurfte Feuerbach nicht . Wie hatte doch das große Wort gelautet , das er einst in lebendiger Stunde zu jenem Mann gesprochen ? » Wenn dieses Antlitz trügt , Mylord , mit dem Sie hier vor mir stehen , dann ... « Ja , dann ! Was dann ? Kindliche Anmaßung ! Würde die Welt untergehen , weil ein Feuerbach sich getäuscht ? Wie vielfältig ist der Mensch , wie viele Gesichter sind ihm eigen , wie viele Worte findet er um eines erbärmlichen Vorteils willen ! Für den Bissen Brot ist jeder Bettler schon ein Fürst der Worte , und was Staatskarossen , was Pairschaft , was anmutige Manieren und überredendes Gefühl , wenn dem allen nur das Wort die Schminke ist , das eine aussätzige Haut verschönt ? Dazu also Herzen zergliedert , im Dunkel der Seelen gewühlt , mit Richterkunst und -pathos Tat und Untat auf ihr menschlich Maß geprüft , damit ein aufgeschmückter Schelm aus England kam , um damit ein sardonisches Spiel zu treiben und alles lächelnd ins Absurde zu führen . Den alten Mann ekelte . Aber die Vorstellung von der Macht und den Hilfsmitteln der Feinde , mit denen er sich in ungleichen Kampf eingelassen , wurde allmählich ungeheuer , und wenn auch sein Vorhaben nicht die geringste Beeinträchtigung erfuhr und er nicht für die Dauer eines Augenblicks ins Schwanken geriet , nahm doch eine verdüsternde Unruhe von ihm Besitz . Seit jenem nächtlichen Einbruch , dessen Anstifter aller aufgewandten Mühe zum Trotz unentdeckt geblieben waren , entbehrte er des dauernden Schlafs . Er erhob sich bisweilen aus dem Bett , wanderte mit dem Licht durch die Zimmer , über Treppen und Flur , rüttelte an den Fenstern , probierte die Festigkeit der Schlösser und erschrak nicht selten vor seinem eignen Schatten . Es war für seine Kinder ein erschütterndes Schauspiel , diesen Mann der Leidenschaft und des eingefleischten Mutes in dergleichen Gespensterwesen verstrickt zu sehen . Einstmals am frühen Morgen fand man an der äußeren Seite des Haustors folgende mit Kreide angeschriebenen Verse : Anselm , Ritter von Feuerbach ! Lösch ' s Feuer unter deinem Dach ! Laß den falschen Freund nimmer ein ! Zieh den Degen und hau drein , Sonst wirds um dich geschehen sein . An einem Abend zu Ende Oktober kam Quandt und begehrte den Präsidenten zu sprechen . Feuerbach ließ ihn eintreten und beobachtete sofort in seinem Benehmen etwas Verlegenes und Bestürztes , doch zeigte der Lehrer nicht die gewöhnliche Umständlichkeit , sondern rückte schnell mit seinem Anliegen heraus . Er berichtete , Caspar habe vorgestern einen Brief des Grafen erhalten und seitdem habe er sich ganz verändert ; ob Seine Exzellenz nicht eine Stunde erübrigen könne , um mit dem Menschen zu reden , er selbst bringe kein Wort aus ihm heraus . Der Präsident fragte , worin die Veränderung bestehe . » Es ist , als wäre er taubstumm geworden « , versetzte Quandt . » Bei Tisch läßt er die Speisen unberührt , beim Unterricht ist er äußerst unaufmerksam , ja geistesabwesend , die Aufgaben macht er nicht mehr , auf Fragen antwortet er nicht , schleicht herum wie ein Todkranker und starrt in die Luft . Gestern nachts hab ich und meine Frau ihn belauscht und wir haben zugehört , wie er erst eine ganze Weile vor sich hingewimmert , dann auf einmal hat er einen gräßlichen Schrei ausgestoßen . « » Wissen Sie vielleicht , was in dem Brief des Grafen gestanden hat ? « forschte der Präsident . » O ja , das weiß ich wohl « , entgegnete der Lehrer harmlos ; » es ist meine Gepflogenheit , alle Briefe , die er erhält , vorher zu öffnen . « Feuerbach blickte jäh empor und sah den Lehrer mit finsterer Neugier an . » Nun , und ? « fragte er . » Ich könnte den Inhalt des Schreibens durchaus nicht mit einer solchen Wirkung zusammenreimen « , erwiderte Quandt bedächtig . Der Präsident stampfte ungeduldig mit dem Fuß . » Gut , gut , « rief er barsch , » aber was stand denn drin , da Sie es doch einmal wissen ? « Quandt erschrak . » Es stand drin , der Graf könne in diesem Jahr nicht mehr nach Ansbach kommen , unerwartete Zwischenfälle nötigten ihn , diesen Plan ins Unbestimmte zu verschieben . Nun ist mir freilich bekannt , daß Hauser mit der Herkunft des Lords stark gerechnet hat , er sprach sogar immer von einem festen Termin und hielt es für einen Frevel , wenn man ihm das ausreden wollte ; er schien es geradezu für eine Pflicht des Grafen zu erachten , denn in seinem kindischen Kopf glaubt er noch fix daran , daß ihn der Graf mit nach England auf seine Schlösser nehmen werde , und er ahnt gar nicht , daß der Herr Graf schon längst sein Herz von ihm abgewandt hat - « » Woher wissen Sie das , Mann ? « brauste der Präsident auf und erhob sich mit solchem Ungestüm , daß der Stuhl hinter ihm umstürzte . » Eure Exzellenz verzeihen , « stotterte Quandt furchtsam , » aber das ist doch sonnenklar . « Er ging hin , stellte den Stuhl