. Uli wars wie einem , der , in eine Dornenhecke gefallen , gefürchtet hatte , er komme nur zerfetzt und wie ein gerupftes Schaf mit Hinterlassung aller Wolle daraus , plötzlich auf freien Fußen steht mit heiler Haut , oder wie dem Daniel , als er ungefressen aus der Löwengrube kam , die Bestien ihn nicht angetastet , und waren doch im Gerichtshofe acht Anwalte , sechs Agenten und Geschäftsmänner in ungezählter Menge und alle trotz asiatischen und afrikanischen Bestien ( amerikanische sollen weniger wild und grausam sein ) mit Hunger und Durst behaftet . Also gewonnen , gewonnen ! Was wird die Frau sagen ? Es ist doch gut , daß man andern Leuten auch glaubt als nur den Weibern , aber so leichtlich bringt mich nicht mehr jeder zu einem Prozeß . Es ist allweg eine verteufelte Plag , man wäre leichter eine kleine Weile gichtisch oder sonst krank , so dachte Uli . So war er , ohne daß er es merkte , hinter das Mannli und seinen Agenten gekommen und hörte , wie der Erstere zum Letzteren sagte : » Machet , was Ihr wollt , aber einen solchen Handel zu verspielen , muß man ein Esel oder Schelm sein . Ich habe recht vor Gott und Menschen in aller Ewigkeit , die Ochsen da oben mögen erkennen , was sie wollen . Macht jetzt was Ihr wollt , ich habe kein Geld , habe nichts als ein mager Höflein , Kinder und Schulden , und wenn Ihr die wollt , könnt Ihr sie haben , welche Stunde Ihr wollt , ich will sie Euch noch vors Haus bringen unentgeltlich . Vor und nach kann ich vielleicht was zahlen , aber überstürzt Ihr mich , werfe ich den Schlegel , rufe den Konkurs an . Die Kinder können betteln gehen und ich will stehlen , bis ich an obrigkeitliche Kost komme . « Da sagte Ulis Agent : » Mit Reden zahlt man niemand , das wäre bequem , ich habe auch noch eine Rechnung , und die wird müssen bezahlt sein ; es hat schon Mancher , der nichts haben wollte , gezahlt , wenn man ihn recht angefaßt hat . « Da drehte sich das Bäuerlein um , sah Uli , stund still und sagte : » So , du bist auch da ! Hast mich betrogen und jetzt noch den Handel gewonnen , und ich werde mit Weib und Kind dem heiligen Almosen nach müssen ! Mein Lebtag hat mich doch kein Mensch so verführt ! Meinte , du seiest ein ehrlicher Mann , den Halunken sah ich dir nicht an ! Aber ist ein gerechter Gott im Himmel , so treibt er dir dein Schelmenstück zehnfach ein und bald oder Läßt es dich bis zum Galgen bringen und jagt dich dann dem Teufel zu , besser verdienst du es nicht ! « Als er das gesagt hatte , drehte er sich um , ging rasch seines Weges . Es war Uli , als sehe er ihn mit dem Ärmel über die Augen fahren . Die Agenten lachten sehr über den Zorn des Bäuerleins und lebten noch manchen Tag wohl daran , ungefähr wie Buben , welche sich am Zappeln von Maikäfern ergötzen , die sie an Faden gebunden haben und denen sie allgemach Flügel und Beine ausreißen . Auf Uli dagegen machte die Rede Eindruck ; es lag ein Fluch darin , und solche Worte hielt er nicht für gleichgültig , besonders da sich in seinem Herzen etwas rührte , welches sich mit dem Troste , daß , hätte er nicht recht gehabt , die Richter ihm nicht recht gegeben , durchaus nicht beschwichtigen lassen wollte . Anlügen ist anlügen , ein Gericht mag sagen , was es will . Es ist eine wunderbare Sache um die Macht des Wortes , nicht umsonst hat so mancher Aberglaube sich damit vermischt ; daß zum Beispiel das Wort des Menschen Macht habe über Gott , so daß er müsse töten oder wettern , je nachdem , das Wort die Macht habe , aus den Gräbern die Toten zu rufen und zu öffnen die Schatzkammern der Erde . Aber ein fromm vertrauensvolles Wort zum Vater im Himmel , eine Bitte aus innigem Herzen , was hat sie nicht vermacht und wie oft hat nicht ein Wort geschlagen in das Herz des Sünders wie der Blitzstrahl aus einer Donnerwolke ! Wie oft nicht ein Wort das Andenken großer Verstorbenen herbei , gerufen , neues Leben geweckt in den Herzen der Enkel ! Wie oft ist nicht das Wort in Herzen gedrungen , hat Steine von den Gräbern gesprengt , unter welchen die edelsten Kräfte begraben lagen , und ein junger , schöner Frühling erblühte , wo früher Öde war und totes Gestein ! Wie oft ward das Wort nicht zur feurigen Röte , welche den Bösewicht unstät jagte über die Erde ! Das Wort ist unendlich mächtiger als das Schwert , und wer es zu führen weiß in starker , weiser Hand , ist viel mächtiger als der mächtigste der Könige . Wenn die Hand erstirbt , welche das Schwert geführt , wird das Schwert mit der Hand begraben , und wie die Hand in Staub zerfällt , so wird vom Rost das Schwert verzehrt . Aber wenn im Tode der Mund sich schließt , aus dem das Wort gegangen , bleibt frei und lebendig das Wort ; über dasselbe hat der Tod keine Macht , ins Grab kann es nicht verschlossen werden , und wie man die Knechte Gottes schlagen mag in Banden und Ketten , frei bleibt das Wort Gottes , welches aus ihrem Munde gegangen . Aber auch mächtiger als Dolch und Gift ist das böse Wort , das durch die Herzen fährt und in die Seelen schleicht oder schlüpft . Schlangen und Banditen sind greuliche , scheußliche Dinger , aber viel scheußlicher sind glattzüngige Verführer , welche Gift träufeln in arglose Herzen , sind viele Wortführer des Tages , falsche Propheten