Hand reichte . » Was das Herz Sie heißt ! « hauchte Lydia und bedeckte in Angst und Qual dann wieder das Gesicht mit ihren bebenden Händen . Ihr Bruder , ihr Kind : ein Landstreicher , ein Dieb ! seine Spur erforscht von einem Fremden , den er geliebt hatte und sie - sie gehaßt ! Um die Mittagsstunde erreichte Dezimus die Universitätsstadt . Er hatte während der Fahrt mit so kaltem Blute , als er das seine abzudämpfen imstande war , den spürenden Blick auf das Ziel gerichtet , das dem Flüchtigen vorgeschwebt haben konnte , und was ist solch ein anstrengendes Erstreben anderes als ein Gebet um Erleuchtung von oben ? Bei seiner Mutter oder einem der Geschwister war der Knabe nicht , und den heimischen Militärdienst - so viel mußte ihm klar sein - verscherzte er durch sein heimliches Entweichen . Was kannte er aber , und was gab es außer diesem Dienst Lockendes für ihn in der Welt ? Der Weg nach Rußland , wohin sein Vetter Hilmar geflüchtet , war langwierig und schwierig , die Grenze unentdeckt kaum zu erreichen ; ohne Empfehlung , ja ohne Legitimation die bescheidenste Stellung nicht zu erwarten . Amerika ? Aber da galt es zu arbeiten mit Axt und Pflug , die Freiheit , die dort zu finden , war nicht die , welche ein junger Brausekopf suchte . Die Fremdenlegion in Algier ? Nein doch , nein ! Der Franzosenhaß lag allen Hartenstein seit Generationen im Blute , und Freund Philipp gebärdete sich gern wie ein kleiner Marschall Vorwärts . Aber halt doch , halt ! Ein Werbeplatz für die holländischen Kolonien ! Das war so eine von den luminösen Hypothesen wie die beim jüngsten Meteorenschwarm , und : » jegliche Entdeckung ist einmal Hypothese gewesen , « hatte sein weiser Sternenvater gesagt . Wie Schuppen fiel es dem Freunde plötzlich von den Augen . Er sah des Knaben glühende Blicke bei Bruder Steuermanns Wundermären von der Pracht des indischen Himmels , der Üppigkeit der Natur , dem wollüstigen Schlürfen der eingewanderten Nabobs . Möglich , daß auch noch aus weniger redlichem Munde ihm ein Brillantfeuer vorgespiegelt worden war oder daß er irgendwo gelesen hatte von den zahlreichen deutschen Landsleuten unter den geworbenen Truppen , von ihrem glänzenden Sold , dem raschen Aufsteigen , den reichen Pensionen , den Schätzen , die um den Preis des Lebens im Kampfe mit wilden Bestien und Völkerstämmen aufzuraffen sein sollten . Die Jugend nimmt manches Katzengold für echt , und was fragt ein freiheitsdurstiges Herz nach dem Freiheitspreis ? Das indische Pfefferland war jener Zeit immer noch das gelobte für abenteuernde Naturen und verlorene Söhne . Die goldenen Berge , welche der arme Junge so hoffnungssicher in Aussicht stellte , bestärkten die Eingebung , daß es auch sein Kanaan gewesen sei . Je mehr dem Freunde nun aber diese jähe Vorstellung zur Gewißheit ward , um so bänglicher schlug sein Herz . Auch er , der Ältere , war im weiten Weltwesen ja noch ein Kind . Der Zufall aber hatte gewollt , daß er von einem leichtsinnig verlockten Studenten , der als Deserteur sich wieder in das Vaterland durchgeschlagen , die Wahrheit erfahren hatte über den entwürdigenden Zustand des holländischen Fremdenkorps nicht bloß fern in den Kolonien , sondern selbst auf den heimischen Drill- und Einschiffungsplätzen , und so hätte er sich Flügel anheften mögen , um den Verblendeten zu überholen und Lydias Bruder einem Elend zu entreißen , dem von zehnen neun physisch oder moralisch unterliegen . Sein erstes war , von dem Beamten jenes zweiten Schalters die Erkundigung zu erfahren , welche Philipp neulich an ihn gerichtet hatte . Der Jüngling war eine auffällige Erscheinung , schön wie alle Hartenstein , mit Ausnahme Martins , und dieser Auffälligkeit es zu danken , daß der Beamte sich der Erkundigung noch erinnerte : der schöne junge Mensch hatte nach dem Preise eines Fahrbilletts bis zur niederländischen Grenzstation gefragt ; zuerst nach dem der zweiten Klasse , dann bescheidentlich nach dem der dritten , und die unerwartet hohe Summe auch dieser dritten ihn sichtbar niedergeschlagen . Der Arglose ahnete nicht , daß diese Fragen zu einem Fingerzeig für einen praktischeren Verfolger , als sein gelehrter Vormund , werden konnten . Für Dezimus wurden sie zum Beweis , wennschon weder dieser Beamte noch irgendein anderer sich erinnerte , den auffälligen jungen Mann bei der späteren Abreise wiedergesehen zu haben . Da er an jenem Nachmittag nicht nach Hause zurückgekehrt war , vermutete Dezimus , daß er zu Fuße bis zur nächsten , nur eine Meile entfernten Station gegangen sei und von da aus den Nachtzug benutzt habe . Dezimus selbst blieben bis zum Abgang des westlichen Zuges zwei lange bange Stunden . Um sie nicht völlig nutzlos hinzubringen , begab er sich zu dem Pfandleiher und - und Kandidat , Kandidat ! du fühlst dich zum Priester reif und sündigst wider Gottes heiliges Gebot ? Du lügst , lügst ohne Erröten , lügst wie gedruckt , daß du in augenblicklicher Geldverlegenheit , im Begriff , eine kleine Reise anzutreten , deinen jungen Freund beauftragt habest , ein Darlehn auf deine Uhr aufzunehmen , und daß du jetzt kämest , sie auszulösen ? Da der Hüne der Studentenschaft eine wohlbekannte Persönlichkeit war und sein junger Freund ausdrücklich auf diese Persönlichkeit behufs der Auslösung hingewiesen hatte , erlitt dieselbe keinen Anstand und war dem bösen Leumund , soweit in der Eile oder leider überhaupt noch möglich Einhalt getan . Einigermaßen erleichtert trabte Dezimus , sein Pretiosum auf dem Herzen , nach dem Bahnhofe zurück , und nun , du Glücklicher , leite dich dein Johannisstern ! In der Nachmittagsstunde , in welcher er mit seinem Röschen einen Superintendentenbesuch in der Stadt verabredet hatte , dampfte er in die Welt hinein auf der Suche nach dem verlorenen Sohn . Er sah im Geiste das liebe Kind daheim unruhig hin und wieder trippeln , wohl auch ein bißchen schmollen und schmälen , und dann sah