etwas der Dümmere ist , « so wird geurteilt . Endlich wird das Publikum ungeduldig , Einige steigen voran , Einige schimpfen über das Zögern , sie hätten weit heim und seien nicht zweispännig hergefahren , und es dünke sie , die Herren sollten an Hunger und Durst auch etwas sparen für den Mittag , sonst möchten sie da nichts mehr . Endlich kömmt der Gerichtsweibel und sagt den Herren des Tages : Die Richter säßen schon lange und verlangten nach den Herren , wenn man erst mittags anfange , so finde man den Feier , abend nie . Indessen ist der Herr Gerichtsweibel nicht halb so pressiert , daß er nicht mit einem oder zwei Gläsern Wein Bescheid tun kann . Hätten sie drüben schon so lange gewartet , so würden sie noch um einer kleinen Weile willen nicht aus der Haut fahren , kalkuliert er , und gewöhnlich ganz richtig , denn sein Kalkul gründet sich auf Erfahrung . Endlich muß doch aufgebrochen werden , denn unter all den Helden ist denn doch kein Josua , der die Sonne stellen kann , und nach Sonnenuntergang sind Gerichtshandlungen nicht mehr gültig . Vor Gericht beginnt die Schlacht mit Plädieren und Replizieren und endlichem Judizieren . Partei um Partei treten vor und treten ab , und reiche Studien macht , wer die Wirkungen beobachtet , welche Gewinnen und Verlieren auf den Gesichtern hervorbringen , und bemerkt manch Gesicht , dem man es durchaus nicht anzusehen vermag , ob ihns ein günstig oder ungünstig Urteil getroffen . Uli war einer der Letzten , welche vorkamen , ihm war ungefähr wie einem , der gehängt werden soll , aber erst noch einige Andere zu seiner Stärkung und Erquickung muß hängen sehen ; wer dies erlebt hat , weiß , wie es ihm war . Endlich wurden sie vorkommandiert . Seines Gegners Agent eröffnete das Feuer , und zwar so scharf , daß es Uli fast schwarz ward vor den Augen . Der wusch ihm den Pelz , daß er glaubte , er könne sein Lebtag keinem Menschen mehr ins Gesicht sehen , daß er viel Geld gegeben hätte , nicht bloß , wenn er den Handel nie angefangen , sondern wenn er nur nie hergekommen wäre , denn fortan werde jedes Kind , wo er sich zeige , mit Fingern auf ihn weisen und sagen : » Seht da den Betrüger , den verlogenen Kuhhändler ! « , und daß was an dem Gerede wäre , das sagte Uli was unter dem Brustlatz . He nun , so ists , dachte er , gut für einmal ! Ich merke jetzt , wie es die Leute meinen ; hätte ich der Frau geglaubt , so wäre es mir nicht so gegangen . Nun trat auch sein Anwalt auf . Wenn der nur schweigen oder die Sache ganz kurz machen würde , daß sie bald vorbei wäre , dachte Uli , aber dem Lumpenhund wolle er es doch einmal sagen , wie er ihn hineingeführt , denn mit Schein laute das Gesetz ganz das Gegenteil , als der Hagel es ihm angegeben . So gehe es , wenn man von der Sache nichts verstehe , sich bloß müsse brichten lassen und noch dazu von solchen Beinschabern . Nun aber kam sein Anwalt nach einigen Präliminarien auch in Fluß der Rede . Potz Himmel , wie tat Uli erst das Maul auf und wie fing es ihm dann zu wohlen an , das Ding kam heraus wie ein umgekehrter Handschuh und Uli mußte immer denken : Persche , ja so ! Kuh , was ich bin , daß ich das nicht gedacht ! Er fing an zu wachsen , mit souveräner Verachtung auf den andern Anwalt und das Lumpenmannli , das heißt seinen Gegner , herabzusehen , der zuweilen das Maul auftat , als ob er reden , eine Bewegung machte , als ob er auf den Redner einspringen wolle und ihn traktieren mit seiner Faust , die er immer geballt hatte und mehr oder weniger vorstreckte , je nach dem Siedpunkte seines Zorns . Uli kam sich fast vor , als sei er eins von den Gespenstern , von denen man erzählt , daß sie sichtlich wachsen und wachsen , bis ihr Kopf in den Wolken ist , während sie mit den Beinen noch auf Erden stehen . Man hätte glauben sollen , im ganzen Bernbiet sei kein ehrlicherer Mann und noblerer Staatsbürger als Uli . Und wirklich hatte selbst Uli nie daran gedacht , daß er so einer sei , und fürchtete fast , er könne künftig vor lauter Rechtschaffenheit , Tugend , Vaterlandsliebe und entschiedenem Fortschritt sich nicht vor den Leuten sehen lassen , dieweil die Einen aus Neid zerspringen , die Andern aus Begierde , so einen zu sehen , ihn erdrücken könnten ; recht hätte er , und ohne Laterne sehe man es , und wenn die Richter nicht Schelme seien , so müsse er gewinnen , und daß sein Agent so reden könne , als wäre er schon im Himmel gewesen , das hätte er ihm sein Lebtag nie angesehen , weder hinten noch vornen , weder im Wirtshaus , wenn er die Andern im Spiel betrog , noch daheim , wenn er die Frau prügelte . Das Gewinnen hätte er bar , so dachte Uli , und so war es auch . Als sie nach kurzer Beratung des Gerichtes wieder hinein , gerufen wurden , war sein Gegner mit seiner Klage abgewiesen und in die Kosten verurteilt . Das Mannli ward blaß , sein langer Stab tanzte auf dem Boden , und weit , weit streckte er seine Faust vor , und es war , als wolle er sich ducken zum Sprunge auf die Richter ; dumpfe Laute quollen über seine Lippen , wahrscheinlich drückten sie nicht den größten Respekt aus , denn sein Agent , welcher ihm am nächsten stund , fand sich veranlaßt , ihn mit möglichster Schnelligkeit vor sich her aus dem Gerichtssaale zu schieben