« - wie sie einmal zitiert hatte , » aus Schillers Taucher , den müssen Sie lesen ! « - und zudem war ja eine Stiefmutter im Hause . Er selbst enthüllte ihr auch nicht alles . Zwar von Wild erzählte er und von den Büchern , die er gelesen , aber nicht von seinen Plänen . » Taube verrät mich am Ende sonst « , dachte er . Gleichwohl schien es ihm einmal , als ob sie ihn durchschaut hätte . » Es ist merkwürdig « , sagte sie , » daß Sie bisher nur Dramen gelesen haben und mich auch nur nach Dramen fragen . Auch Romane sind schön , und gar Gedichte . « Ihre Augen leuchteten . » Laura am Klavier oder Das Lied an die Freude . Goethes Gedichte sind ja auch hübsch , aber nicht wie diese ! Aber Sie kümmern sich nur um Spiele . Warum ? « Sie blickte ihn lächelnd an . Er errötete . Dann begann sie vom Czernowitzer Theater zu sprechen und welch großer Künstler Nadler sei . » Den kenn ' ich ja « , rief er , » und ein guter Mensch ist er auch ! « Wieder lächelte sie ganz eigentümlich . » Also Sie kennen ihn ? « sagte sie . » Das erklärt mir vieles . « Er war sehr verlegen , sie aber fuhr rasch fort : » Es ist übrigens ein gefährlicher Beruf ! Wie leicht gleitet man da in die Tiefe , wie schwer ist ' s , nach oben zu klimmen ! Es kommt nicht auf das Talent allein an , auch auf den Charakter . Da war im Frühling eine Truppe bei uns , erbärmliche Schmierenkomödianten , aber ein Mädchen war wirklich begabt . Ich habe mich für sie interessiert , schon ihres Talents wegen und dann weil die Leute fanden , sie sähe mir ähnlich . Aber sie war nicht mehr zu retten ! « All der Gespräche erinnerte er sich nun . » Nein , Dovidl , du tust mir unrecht ! « Aber es war ja auch aus anderen Gründen » Unsinn « . Hätte es sonst der Vorsteher geduldet ? Es geschah ja unter seinen Augen . » Und du , Langnasiger « , murmelte er , » weißt nicht , was ich weiß : daß er sie seinem Mosche bestimmt hat . Der Alte würde schön dreingefahren sein , wenn so was zu wittern wäre . « Er streckte den Kopf aus der Ladentür und atmete tief auf . Aber da fuhr er erschreckt zusammen und wurde bleich . Und warum ? Ein Tropfen war ihm auf die Nase gefallen , und als er emporblickte , sah er , daß der Himmel umwölkt war . » Um Gotteswillen , es wird regnen bis zum Abend , wie vorgestern , und ich seh ' sie nicht ! « Und da schoß ihm auch wieder das Blut in die Wangen . » Warum war ich vorgestern so unglücklich , warum bin ich jetzt so erschrocken ? Weil sie mich belehrt ? Das mag ich Dovidl erzählen , aber nicht mir selber . Lüg ' nicht , Sender ! Wenn ' s dir nur um die Belehrung ist , warum klopft dir das Herz zum Zerspringen , sobald es dämmert ? Warum zieht ' s dich wie mit Ketten zu Jossefs Haus ? Warum starrst du ihr immer so ins Gesicht ! Du horchst kaum auf das , was sie spricht , und siehst sie nur immer an und denkst : O wie schön sie ist ! Deine Lehrerin ! Hast du je von dem Furbes geträumt oder jetzt vom Pater Marian ! Und von ihr allnächtlich ! Und du arbeitest ja auch in all der Zeit nichts mehr , und was du machst , ist verkehrt . Du träumst am hellen Tag und denkst ja an nichts , gar nichts mehr als an sie . Du bist verliebt , Sender . Ja , das ist das , was in den Büchern die Liebe heißt , und nichts anderes ! « Er sank auf den Stuhl hinter dem Schreibtisch und schlug die Hände vors Gesicht . Um Himmelswillen , das war ja ein Unglück , er konnte sie ja nicht heiraten , er mußte doch nach Lemberg gehen , sobald die Sache mit dem Mautvertrag der Mutter in Ordnung war . Aber wie sollte er fort ? Er war vorgestern wie ein Narr im Regen auf dem Marktplatz auf und ab gelaufen , ob sie sich nicht doch blicken lasse , und war dann endlich ebenso durchnäßt wie verzweifelt heimgeschlichen , und heute hatte ihn der eine Tropfen entsetzt - er blickte hinaus , nun regnete es wirklich , o Jammer - wie sollte er sie nun gar für immer entbehren ! Sie lassen ? Unmöglich ! Sein Ziel lassen ? Unmöglich ! Aber eins von beiden mußte doch sein . Das war ja ein Unglück , ein wirkliches , wahrhaftiges , großes Unglück ! Erregt sprang er auf und begann im Laden auf und nieder zu gehen . Noch einmal suchte er sich zu verteidigen . » Aber von solchen Sachen war doch wirklich nie - « Nein ! aber weshalb nicht , lieber Sender ? Nur weil du dich nicht getraut hast , davon zu beginnen . Sie ist ja schon bei der geringsten Schmeichelei unwillig geworden ! » Da war das mit den Namen « , murmelte er , » und dann mit dem Haar . « Sie hatte der Annahme christlicher Vornamen das Wort geredet , auch Taube , Jütte , Hirsch , Wolf seien ja deutsche Namen . » Und Sie heißen dann Regina « , meinte er , » Königin bleibt Königin ! « Da wandte sie den Kopf ab und ging bald ins Haus . Sie sprachen von der grausamen chassidischen Sitte , den Mädchen vor der Trauung das Haupthaar abzuschneiden . » Wenn ich daran denke « , rief