anstimmen ! « sprach der Edle , welcher diesen Ton durchaus nicht nach seinem Geschmack fand und nicht wenig darunter litt , obgleich er wirklich unter Umständen ebenfalls ein Virtuose darin war , wie er das zum Beispiel vor einigen Jahren in Krodebeck unter den Barbaren des Herzynischen Waldes zur Genüge bewies . » Lassen Sie uns ernst sprechen , Graf « , fuhr er fort , » ich halte das Glück meiner Enkelin für einen Gegenstand der ernsthaftern Unterhaltung . « » Ich bin ernst und offen - ich bin nie anders , Signor « , erwiderte der Graf ; » aber ich bin heute glücklich , und ich habe das Recht , glücklich zu sein ; denn aufrichtig gestanden , mein sehr würdiger Freund , noch vor zwölf Wochen sah es kaum danach aus , daß wir je zu einem solchen angenehmen Geplauder uns zusammenfinden würden . Ihre besten Freunde , und ich habe das Recht , mich dazuzurechnen , hatten Ihre Stellung aufgegeben und hielten Sie für verloren , unwiderruflich verloren , was wollen Sie ? Sie vor allen sollten meine Heiterkeit zu würdigen wissen ; denn ach , Sie allein wären ja nur imstande gewesen , meine Verzweiflung zu messen , wenn das Fatum mich gezwungen hätte , das seligste Verhältnis , das ich je entrierte , abzubrechen , Babbo ! « Babbuino ! sprach der Edle Dietrich Häußler von Haußenbleib in der tiefsten Tiefe seiner Seele ; äußerlich aber schnitt er nur eine bittersüße Grimasse ; ja er vermochte es sogar , dem » Pavian « mit einem neuen Lächeln zu antworten . » Sie haben recht , Basil ; wenn auch nicht völlig , so doch in mancher Beziehung « , sagte er . » Ich muß Ihre Behutsamkeit loben : denn ich weiß sie zu würdigen , und sie gerade gibt mir die besten Garantien für eine segensreiche Zukunft . Da wir zusammen ernten wollen , so muß freilich vollkommene Offenheit über sämtliche ökonomische Vorbedingungen zwischen uns herrschen . Ich werde mir die Freiheit nehmen , in andern Dingen bei Gelegenheit ebenfalls so offen als möglich gegen Sie zu sein , Basil . Ja , vor einigen Monden standen meine Angelegenheiten nicht so günstig wie heute . Einen Augenblick schien es , als ob ich das Los aller jener Schwärmer zu teilen hätte , jener braven , törichten Leute , die sich immer , wie das Beispiel zeigt , wieder finden , um Glück , Kraft , Vermögen , Blut und Seele dem allgemeinen Besten zu opfern , und zuletzt ihren teuersten Illusionen zum Opfer fallen . Dem lieben Gott sei Dank , diese Gefahr ist fürs erste glücklich abgewendet . Meine Anstrengungen wurden mit dem besten Erfolg gekrönt . Wir haben uns wiedergefunden , teuerer Basil ! Das Gewölk hat sich verzogen - die Luft ist wieder rein ! « Weshalb streckte der Graf Basilides Conexionsky plötzlich beide Beine gegen die Zimmerdecke empor und krähte förmlich vor überwältigender Heiterkeit ? » Si , si , carissimo ! « rief er unter fortwährenden Lachkrämpfen . » Die Luft ist wieder rein , und es geht nichts über eine gesunde , reine Luft « , kicherte er , und diesmal versuchte der Edle von Haußenbleib vergeblich , zu lächeln , geschweige denn mitzulachen . Vor drei Monaten hing in der Tat ein sehr schweres Gewölk , ganz unfigürlich genommen , über dem Haupte des Edlen , und die Luft um ihn her war so ungesund , so unrein , daß selbst seine besten Freunde - und beim Zeus , der Graf Basilides gehörte zu seinen besten Freunden - sich die Nase nicht ohne Grund zuhielten . Es war durchaus nicht abzusehen , in welcher Art eine ungeheuere Lieferung komprimierter Gemüse endigen werde ; denn der Dunst , der vierzehn Tage nach der Ablieferung aus einigen der geöffneten Büchsen emporstieg , war schauderhaft und trieb selbst eine slowakische Arbeiterkompanie im Laufschritt aus den Magazinen . Der Edle hatte allen Grund , von einem düstern Gewölk über seinem Haupte zu reden ; aber der Edle hatte auch alles Recht , sich der endlichen Desinfektion zu freuen . Mit Energie hatte er die verschiedenen Mittel und Mittelchen , die in solchen anrüchigen Fällen die Lüfte am sichersten reinigen , angewendet , und das Resultat war ein glänzendes gewesen . Der infernalische Duft hatte sich verzogen , die slowakische Arbeiterkompanie war in die Vorratskammern zurückkommandiert worden , und heute strahlte die Sonne des Glücks mit erneuertem Glanz auf das würdige Haupt des ehemaligen Barbiers von Krodebeck hernieder . Seine Enkelin war von neuem eine sehr annehmbare Partie für den Herrn von Conexionsky , und die von dem Edlen so hochgepriesene Offenherzigkeit seines jüngern Freundes legte der Exbarbier höchstens als ein weiteres Zeichen des guten Herzens des Grafen zu den übrigen bereits vorhandenen Beweisen . - Nach einer frischen Papierzigarre greifend , gab aber Basilides Conexionsky jetzt sowohl seinem Körper wie der Unterhaltung eine andere Wendung . Indem er das wohlriechende Zündhölzchen , welches ihm der umsichtige Versorger Veronas dienstbeflissen reichte , mit einem sanften Neigen des Kopfes nahm und gebrauchte , sagte er : » Ach , Väterchen , hören Sie den Regen ! Hören Sie , wie er auf den Sumpf niederrauscht ! Man könnte fast vor träumerischem Behagen zum Poeten darüber werden ! Es geht doch nichts über einen solchen innern Frieden in Verbindung mit einem solchen äußern monotonen Geräusch . Mein Herz ist freilich in Wien ; aber mein Körper ist augenblicklich mehr als je auf diesem Sofa , und aus dieser Trennung erwächst ein so außerordentlich anmutiges , süßes , unsagbares Drittes - ein , sozusagen , schwankendes Genügen , daß die Phantasie in Wahrheit eine brutta puttana sein müßte , wenn sie sich irgend im geringsten bemühte , einen Namen dafür aufzufinden . Beiläufig , mein Bester , jetzt wäre vielleicht der rechte Moment gekommen , um mir etwas Ausführlicheres über diesen jungen norddeutschen Kavalier , der bis jetzt einige Male so sonderbar