nicht auch weiß von Kreide ? « » Ich stehe hier und spreche , weil es meine Pflicht ist , weil mein Schwur , als meines Kurfürsten Diener es mir gebietet . Erst in dieser Stunde ward ich von den schweren Dingen unterrichtet . Mißvergnügte hatten eine Anklage versucht gegen Euer kurfürstliche Durchlaucht , was ich ein Erfrechen nenne , bei dem Freigericht . Die Sache blieb geheim bis diesen Abend , wo der Jähzorn Einiger der Mißvergnügten über den Fehlschlag ihrer Hoffnung sie zu tollen , gefährlichen Reden verführte , die mir von Getreuen hinterbracht sind . « » Das Freigericht will mich nicht richten ? « » Es soll sich erklärt haben für nicht competent . « Joachim lachte häßlich auf : » Ich will mich für competent erklären zu richten , wen und wer es sei , der in meinen Landen ein ander Gericht anruft , das nicht von mir Macht und Vollmacht erhielt ; Jeder und männiglich und das Gericht auch , wie es heißt und was es sei , das nicht vom Kaiser selbst Vollmacht und Freibrief hat . - Wollen sie mich nicht auch bei Kaiser und Reich verklagen ? « » Ich kenne nicht die Absichten der Mißvergnügten . « » Aber sie selbst . Wer sind die Mißvergnügten ? Nenne sie . « Der Geheimrath zuckte die Achseln . » Und das Deine Pflicht , das Dein Schwur ! Damit soll ich zufrieden sein ! « Joachim war aufgesprungen . » Lindenberg ' s Hinrichtung hat viel Schmerz bereitet . « » Ist das Alles ? Hier siehst Du Einen , der an diesem Schmerze nagt . « » Mehr als Schmerz . Daß ich mich unterstehe es meinem durchlauchtigsten Herrn zu sagen , Viele haben es mißbilligt , sehr mißbilligt , die Zahl der Mißvergnügten wurde sehr groß . « » Heute erst ! Warum wagtest Du nicht früher , es auszusprechen ? Der stiehlt und raubt fast an meiner Seite , die lassen zu , daß ein ehrlicher Mann darum fälschlich angeklagt wird ; der kritzelt mit seiner verruchten , majestätsverbrecherischen Hand an die Thür meines Schlafgemachs eine Todesdrohung , und Du , mein erster Rath , geschworen , mir treu zu dienen , erprobst die Treue , daß Du mir verschweigst , was mir zu wissen vor Allem Noth that . Verantworte Dich , Herr von Schlieben ! « » Wenn alle gestraft würden , gnädigster Herr , welche anstehen , ihrem Fürsten zu berichten , was ihm unangenehm zu hören ist , hätten die Fürsten keinen Hof mehr , keine Räthe und keine Minister . « » Und doch , wie bereitwillig seid Ihr Alle , zu hinterbringen , wenn es Dritte gilt . Welch Gaudium Eurer Seelen , Verdacht auszustreuen , wo Ihr zu ernten hofft . Nur diesmal Alle einig , weil Jeder die Schuld des Andern trägt und verbirgt . Dieser Mann ist mir lieb , dieser Otterstädt . Er hat doch was gewagt . Die wüste Tollheit seines verbrecherischen Hirns brach wie die Flamme , heraus , die sich nicht mehr zügeln läßt . Wenn sein Kopf auf der Stange steckt , werde ich ihm zunicken . Ich liebe warmblutige Menschen . Ihr andern seid der stille Brand , der fortglüht unter der Asche . Man kann nicht überall die Augen , nicht überall Acht haben , wo er helle Lohe schlägt . Vor mir , da bin ich sicher ; aber wer schützt mich vor Denen hinter meinem Rücken ! « Der Geheimerath verneigte sich tief ; er sprach die Bitte aus , da sein gnädigster Herr sein Vertrauen von ihm abwende , ihn seiner Dienste zu entlassen , und einen würdigeren Rath zu wählen . Ein böses Lächeln schwebte um Joachims Lippen : » Wo ich hingreife , ist ' s derselbe Stoff . Ein Todter sagt ' s , hörst Du , die Todten lügen nicht . Es lohnt sich nicht ändern , wo man nicht bessern kann . Du bleibst . Wer ritt mit Otterstädt ? « » Man rieth auf den und jenen . Bestimmtes weiß Niemand . « » Der und jener - man räth - Niemand ! - Ich will diesen Niemand finden , diesen Rathenden ein Räthsel aufgeben . - Wer bezog die Schloßwache ? « » Konrad Burgsdorf . « » Wenn er Brandbriefe an die Mauer schreibt , soll er Handschuhe anziehen . Die Kreide an seinen Finger könnte ihn verrathen . « » Mein Gott , was soll daraus werden ! « entfuhr es dem von Schlieben . So in krankhafter Aufregung hatte er seinen Fürsten noch nie gesehen . » Nur ein Hochgericht , Schlieben ! Wenn meine Mannen und Diener zu verschlafen sind , einem Verbrecher nachzusehen , wird Gott andere Rächer einem beleidigten Fürsten erwecken . Es giebt Gerichte auch drüben in Sachsen . Nicht rasten will ich , noch ruhen , bis Otterstädts Haupt auf einer Stange über dem Thore von Berlin schwebt . Ich bin ' s mir , ich bin ' s einem andern schuldig , der mir lieber war . Zur Warnung Euch allen , so hoch der Verbrecher stehe , so stark sein Arm ist , so viele Freunde für ihn sprechen . « » Gnädigster Herr ! welche entsetzliche Wahnbilder beunruhigen Euer Durchlaucht . Euer Volk , ich darf es sagen , ist ein gutes und treues Volk , und wenn unter Eurem Adel Mißvergnügte sind - « » So sind sie ' s mit Recht . Nun bist Du auf guter Fährte . Sprich Dich aus , gieß aus den verhaltenen Unmuth , so liebe ich ' s. Klage mich offen , herzhaft an . Auf dieser Stelle sprach so ein anderer Mann zu mir . Er hielt mich nicht mehr für ein Kind , als der Tod vor seiner Thür stand . Mann gegen Mann hat er mich angeklagt , und ich hörte ihm mit Lust zu . Seine Lippen sind nun