Der Augenblick der Jugend muß rauhen Uebergängen und mühevoller Gestaltung weichen . Oft bleibt auch diese unvollkommen , und der lange Kampf war vergeblich . Man erndtet dann die sparsamen Früchte mit um so größerer Sorgfalt , und will keine verlieren . Sehen Sie es so an , Hugo ! gleichviel , ob das Bild Ihnen passend dünkt . Mir scheint es so . Bei Sophie also ? Nicht wahr ? Sagen Sie mir Ihre Meinung , sprechen Sie mit der Verständigen , und schreiben Sie mir bald . Ich bin ruhiger , nun ich Alles vom Herzen habe , was mich so unaussprechlich quälte . Im Grunde fürchte ich doch , Ihnen dadurch zu mißfallen . Sie werden es nicht so einsehen , wie es ist . Der Widerspruch muß Sie gerade jetzt , wo Sie ihn nicht mehr erwarteten , verdrießen . Es ist natürlich , ich würde auch so empfinden . Mir steht Ihre Miene , Ihre Stimmung , Ihr trübes Versinken , Aufgeben , Zagen und Verachten so deutlich vor der Seele ! Ich weiß es , ja , ich weiß es gewiß , Sie verachten die Berücksichtigung , die mich leitet . Es ängstigt mich mit jedem Augenblicke mehr , da sich die Absendung dieser Zeilen naht . Und doch ! - Ich kann es ja nicht ändern ! O ! sein Sie billig - ! oder sein Sie nichts als gut und zärtlich , und fühlen Sie , daß ich leide . Hugo an Elise Es müssen Briefe verloren gegangen sein . Sie antworten mir nicht , und doch sagte ich Ihnen , daß ich Sie in den ersten Tagen dieses Monats bestimmt erwarten , daß ich Ihnen in dieser Erwartung entgegenkommen , und Sie in Ihre neue Wohnung einführen würde . Nun , ich bin denn auch wirklich bis zu dem letzten Gebirgsdörfchen , zehn Stunden von hier , bei schlechtem Wetter Ihnen entgegen gereist , und habe acht und vierzig Stunden in dem schlechtesten Gasthofe , der auf Erden ist , unter Besorgniß und Ungeduld zugebracht . Der Sturm , welcher auf einer Linie von mehreren hundert Meilen in Ost und West zugleich wüthete , machte den Aufenthalt mitten im Winter , in der Waldschlucht , zwischen herabrollenden Felsstücken und zusammenkrachenden Baumstämmen , zu dem abentheuerlichsten , den ich noch erlebte . Auch blieb ich nicht ohne Abentheuer . Das furchtbare Wetter steigerte nur meine Angst um Sie . Ich glaubte Sie so gewiß auf der Reise . Ich sah Ihrer Ankunft jeden Augenblick entgegen . Ich hatte nirgends Ruhe . Am Tage ging es noch leidlich , man konnte wenigstens um sich sehen , die Menschen waren wach , aufmerksam , bei der Hand . Gegen Abend , und der brach hier schon um drei Uhr Nachmittags völlig ein , fielen die ersten Schneeflocken . Sie kreisten einzeln in der Luft , ohne den Boden zu berühren , jetzt begann ein Brausen über uns , als rollte der Donner unabläßig , ohne irgend einen Zwischenraum , von scharfem Sausen und ängstlichem Wimmern begleitet . Schnee und Regen strichen , in horizontaler Lage , über das Thal weg , unterhalb , in diesem war es ganz stille ; die Natur schien hier nicht zu athmen , in regungsloser Erstarrung sah sie dem wilden Aufruhr der Elemente entgegen . Allmählig schwankten die äußersten Spitzen der Föhrenwipfel , bald wurde diese Bewegung stärker , die Wolken senkten sich , und schneller wie der Gedanke , brachen die Bäume krachend in ihren Wurzeln , rechts und links fielen sie nieder , große Zweige , vom Sturm gehoben , flogen in weiten Strecken umher , wie weiße Tücher wallte der Schnee zwischen den Schlüften , man sah nicht einen Schritt vor sich , der Stärkste erhielt sich länger nicht auf den Füßen . Alles flüchtete in die Häuser , das Vieh wurde unruhig in den Ställen , die Schaafe und Rinder blöckten und brüllten , wie während einer Feuersbrunst , Pferde hörte man wild stampfen , und fürchterlich , als ginge die Welt unter , heulten Haus- und Hofhunde . Niemand fand sich sicher in der leicht gebauten Wohnung , Dächer wurden abgerissen , Sparren und Schieferplatten flogen umher , das Hausgeräth bebte , es war auch hier nicht auszuhalten . Ich warf einen Mantel über , ließ die hindernde Kopfbedeckung zurück , und trat hinaus auf die Straße . » Wo wollen Sie hin ? « rief mir der Wirth nach , » Sie können leicht erschlagen werden . « » Das kann ich hier auch , « entgegnete ich , auf die wankenden Pfeiler und zerbrochenen Thüren zeigend . Ich kehrte mich nicht daran , und ging . Der Regen stürzte jetzt nieder , als habe der Himmel alle seine Schleusen geöffnet , doch ward der Sturm schwächer . » Nun auch Wasser in die Häuser ! « sagte ein Mann , der , sich umschauend , ein Paar Schritte von einer Anhöhe herunter kam . » Der Bach schwillt mit jeder Minute , die Brücke ist weggerissen , und die Furth weiterhin auch nicht mehr zu passiren . Gnade Gott dem , der heute unterwegs ist ! Hier kann er sein Grab finden . « Elise ! brauch ' ich Ihnen zu sagen , daß mein Blut still stand , und ich einen Augenblick , wie gelähmt , den Mann anstarrte . » Das Lämpchen , « fuhr dieser , immer nach der verhängnißvollen Stelle hindeutend , fort , » das Lämpchen brennt zwar oben am Warnungspfahl in der Laterne , aber die Postillone hier bei uns sind verwegene Kerls , bis diese an Gefahr glauben , da muß ihnen schon der Abgrund vor den Füßen liegen . Sie stützen sich auf ihre Erfahrung und trauen der Furth , die freilich festen Grund hat , aber heute sollen sie wohl die rechte Stelle suchen . Ich bin gewiß , « lachte er zuversichtlich , » da liegt Baumstamm auf Baumstamm über einander ,