die wenig trostreiche Antwort . » Ich muß hinaus , « erwiderte ich dringend . » Wenn wir landen , verschlimmern wir unsere Lage , « wendeten die Schiffer ein . » Ihr sollt nicht landen , « bat ich dringend , » Ihr sollt nur genau nach meiner Vorschrift handeln , und wir Alle mögen noch gerettet werden . Wendet das Boot so , daß es dem Dampfboot die breite Seite zukehrt . Seid Ihr fertig ? « » Wir sind fertig . « » Fräulein Brüsselbach , stehen Sie auf und suchen Sie mich durch ihre Gestalt zu verdecken , « befahl ich weiter , denn die Nähe der Gefahr wirkte nicht nur , wie schon früher in ähnlicher Lage , auf meine Erfindungsgabe , sondern ließ mich auch das richtige Benehmen einschlagen , die oft störrische Irrsinnige fügsam zu machen . Kaum hatte Letztere meiner Aufforderung Folge geleistet , so schob ich meinen Ranzen , an welchen ich Hut und Wanderstab befestigt hatte , hinter ihr empor , und ihn vorsichtig über Bord drängend , ließ ich ihn an den Riemen behutsam in ' s Wasser gleiten , wo er sogleich versank . Fräulein Brüsselbach , nunmehr meine Absicht errathend , kam mir dadurch zu Hülfe , daß sie ihr gesticktes Kleid auseinanderbreitete und dicht an die dem Dampfboot zugekehrte Seite des Fahrzeugs herantrat , wodurch ich Raum genug gewann , in zusammengekauerter Stellung hinter sie zu gleiten . Aber auch die Bootsleute begriffen augenblicklich , was ich bezweckte , und wenn sie je in ihrem Leben mit Eifer ein Fahrzeug handhabten , so geschah es , als sie das Boot in der bestimmten Lage und im Gleichgewicht hielten . Vom Ufer aus konnte ich nicht bemerkt werden , dazu befanden wir uns zu dicht unterhalb der Weidenanpflanzungen , welche den die Straße von dem Wasserspiegel trennenden Abhang bedeckten , und da ich es durch langjährige Uebung im Schwimmen und Tauchen zu einer außergewöhnlichen Fertigkeit gebracht hatte , so erschien es mir durchaus nicht als eine so sehr schwere Aufgabe , mich noch im letzten Augenblick meinen Verfolgern zu entziehen . Zehn Schritte hatte das Boot noch zu treiben , eh es sich in gleicher Hohe mit dem nächsten Strombrecher befand , während auf der andern Seite daß Dampfboot bis auf etwa fünfhundert Schritte herangekommen war . Es blieb mir also noch gerade so viel Zeit , wie ich gebrauchte , meine Vorbereitungen zu treffen . » Sehe sich Niemand nach mir um , « rief ich den Bootsleuten zu , » meine Brieftasche lasse ich liegen , Fräulein Brüsselbach , nehmen Sie dieselbe an sich , und stellen Sie mir dieselbe einige Stunden später auf dem Ufer zu . Ihr Landen wird keine Schwierigkeiten haben , nachdem das Dampfschiff sich entfernt hat . Sobald Sie mich in ' s Wasser gleiten hören setzen Sie sich nieder und schwanken Sie dabei , und Ihr , meine Freunde , rudert , sobald die Fluthen sich über mir schließen , gegen den Strom ; rührt das Wasser auf , erzeugt Wellen , haltet Euch genau zwischen mir und dem Dampfschiff und nun – lebt wohl ! « Der Damm lag vor mir , ich neigte Kopf und Arme über Bord , und ähnlich einem Aal , der dem Netz entschlüpft , glitt ich in die kalten Fluthen hinab . Nur auf einen Augenblick tauchte ich dicht an dem Boot noch einmal empor , um Luft zu schöpfen und mir die einzuschlagende Richtung zu merken , und dann verschwand ich unter den von den Schiffern erzeugten Wellen . Ich hatte eine bedeutende Strecke unter der Oberfläche des Wassers zurückzulegen und zwar ganz in der Tiefe , um dem verrätherischen Auftauchen meines Rockes vorzubeugen , doch gelang mir dies vollkommen . Die Todesangst verlieh mir Kräfte , das auf meinem Körper befestigte Geld und die Stiefel zogen mich niederwärts , die heftige Strömung unterstützte mich in meinen Anstrengungen , und kaum eine halbe Minute , nachdem ich mich von dem Boot getrennt hatte , kroch ich behutsam von der Nordseite aus dem geschützten und daher stillen Wasser , den Damm selbst zwischen mir und meinen Verfolgern , nach diesem hinauf , wo mich die dichtbestandenen Weiden vollständig verbargen . Das Boot war unterdessen eine kurze Strecke an dem Damm vorbeigetrieben . Um den Leuten auf dem Dampfboot ihren guten Willen zu beweisen , peitschten die beiden Ruderer das Wasser , daß es schäumte und die ringförmigen Willen , bis an ' s Ufer hinrollend , die letzte von mir zurückgelassene verrätherische Bewegung der Fluthen vernichteten . Fräulein Brüsselbach hatte wieder Platz genommen , ihr Haupt stützte sie auf beide Hände , und so schaute sie mit ihrem unveränderlichen Lächeln nach dem heranbrausenden Dampfboot hinüber , welches endlich seine Maschine anhielt und dann trage auf den von ihm selbst erzeugten Wellen schwankte . Als das Boot neben dem Dampfschiff anlegte , befanden sich beide Theile schon zu weit von mir entfernt , um die daselbst gewechselten Worte verstehen zu können . Die Schiffer sowohl , als auch die Irrsinnige mußten indessen einem scharfen Verhör unterworfen weiden , denn erst weit , weit unterhalb setzten sich die Räder wieder in Bewegung und in großem Bogen dampfte das Schiff zurück , während das Boot hinter dem nächsten Ufervorsprung verschwand . Erst nachdem auf dem Dampfboot mittelst eine , Glocke das Zeichen zum Anlegen an der Bonner Landungsbrücke gegeben worden war , fühlte ich , daß die Kälte und Nässe mich fieberhaft schüttelten . Die Auslegung und der Ernst meiner Lage hatten mich so lange die äußeren Einflüsse nicht empfinden lassen . Mit doppelter Wucht stürmte daher jetzt das Bewußt sein auf mich ein , daß ich ebenso wenig , wenn ich nicht vollständig erstarren wollte , auf derselben Stelle liegen bleiben , wie mich in meinem Aufzuge auf der Landstraße zeigen dürfe . Hierzu gesellte sich noch der mißliche Umstand , daß die Irrsinnige sich im Besitz meiner Papiere und des Wanderbuches befand und