Thue das , « und die Sache ward gethan . Aber in diesem Falle kann ich ihm nichts befehlen , ich kann ihm nicht sagen : » Hüte dich davor mir Schaden zuzufügen , Richard , « denn es ist durchaus notwendig , daß er niemals erfährt , es liege in seiner Macht , mich unglücklich zu machen . Sie sind verwirrt , Sie zerbrechen sich den Kopf , – und Sie werden sich den Kopf noch weiter über mich zerbrechen . Aber Sie sind meine kleine , treue Freundin , nicht wahr , Jane ? « » Sir , es wird mir Freude machen , Ihnen in allem was recht ist zu gehorchen und zu dienen . « » In der That ! Ich sehe , daß dem so ist . Ich sehe aufrichtige , ungeheuchelte Befriedigung in Ihren Mienen , in Ihrer Haltung , in Ihren Augen und Ihrem Gesicht , wenn Sie mir helfen – wenn Sie für mich und mit mir arbeiten in allem , » was recht ist « , wie Sie so charakteristisch sagen . Denn wenn ich etwas von Ihnen verlangte , was unrecht wäre , so würde ich wohl kein leichtfüßiges Laufen , keine bereitwillige Fröhlichkeit , keine lebhaften Blicke und blühende Gesichtsfarbe sehen . Meine Freundin würde sich dann bleich und ruhig zu mir wenden und sagen : » Nein , Sir ; das ist unmöglich ; ich kann es nicht thun , weil es Unrecht wäre , « und sie würde unbeweglich bleiben wie ein Fixstern . Nun , auch Sie haben Macht über mich und könnten mir Schaden zufügen ; aber ich wage nicht , Ihnen die Stelle zu zeigen , wo ich verwundbar bin , aus Furcht , daß Sie mich , treu und freundlich wie Sie sind , auf der Stelle durchbohren könnten . « » Wenn Sie nicht mehr von Mr. Mason zu fürchten haben als von mir , Sir , dann sind Sie wahrlich sicher . « » Gott gebe , daß es so ist ! – Hier , Jane , ist eine Laube , setzen wir uns . « Die Laube war ein mit Epheu dicht bewachsener Bogen in der Mauer ; eine einfach ländliche Bank stand darin , Mr. Rochester setzte sich , ließ jedoch einen Platz für mich frei . Ich setzte mich nicht , sondern blieb vor ihm stehen . » Setzen Sie sich , « sagte er , » die Bank hat Raum für uns beide . Zögern Sie denn , an meiner Seite Platz zu nehmen ? Ist das auch unrecht , Jane ? « Ich antwortete ihm , indem ich mich setzte . Ihm seinen Wunsch abzuschlagen , wäre unklug gewesen ; das fühlte ich . » Und jetzt , meine kleine Freundin , während die Sonne den Thau schlürft – während all die Blumen in diesem altmodischen Garten zum Leben erwachen und ihre Kelche dem Kusse des Tagesgestirns erschließen – während die gefiederte Welt ihren Jungen das Frühstück aus den Feldern von Thornfield zusammenholt , und die emsigen Bienen an ihre Arbeit gehen – jetzt will ich Ihnen eine Geschichte erzählen und Sie müssen versuchen , diese für Ihre eigene zu halten . Zuerst blicken Sie mich aber an und sagen Sie mir , daß Sie sich nicht unbehaglich fühlen und daß Sie nicht fürchten , ein Unrecht zu begehen , indem Sie sich hier von mir zurückhalten lassen . « » Nein , Sir ; ich fühle mich behaglich hier . « » Also gut , Jane ; rufen Sie Ihre Phantasie zu Hilfe : – nehmen Sie an , daß Sie nicht mehr ein wohlerzogenes , hochgebildetes Mädchen wären , sondern ein wilder Knabe , der seit seiner Kindheit nur seinen eigenen Willen gekannt hat . Versetzen Sie sich in ein fremdes , fernes Land ; nehmen Sie an , daß Sie dort einen großen Fehler begehen , gleichgültig welcher Art oder aus welchen Beweggründen , aber ein Fehler , dessen Konsequenzen Ihnen durch Ihr ganzes Leben folgen und Ihre ganze Existenz vernichten . Merken Sie wohl auf , ich sage nicht ein Verbrechen ; ich spreche nicht von Blutvergießen oder irgend einer anderen Schuld , welche den Thäter dem Gesetze verfallen ließe , – nein , mein Wort ist Fehler . Die Folgen Ihrer That werden Ihnen mit der Zeit vollständig unerträglich ; Sie ergreifen Maßregeln , um Ihre Lage zu erleichtern – ungewöhnliche Maßregeln , in der That , aber sie sind weder ungesetzlich noch verdammenswert . Und doch sind Sie tief elend , denn die Hoffnung verließ Sie schon , als Ihr Leben kaum begann , Ihre Sonne wird schon um die Mittagszeit durch eine Finsternis verdunkelt , welche – das wissen Sie nur zu wohl – bis zum Sonnenuntergang anhalten wird . Bittere , niedere Ideenverbindungen sind die einzige Nahrung Ihres Erinnerungsvermögens geworden . Sie wandern hierher – dorthin . Sie suchen Ruhe in der freiwilligen Verbannung , – Glück im Vergnügen – ich meine , im herzlosen , sinnlichen Vergnügen – im Vergnügen , das den Verstand einschläfert , das Gefühl abstumpft . Nach langen Jahren des freiwilligen Exils kehren Sie heim , müde im Herzen , öde in der Seele . Sie machen eine neue Bekanntschaft – wie oder wo ist gleichgiltig . In diesem fremden Wesen finden Sie all jene guten , glänzenden Eigenschaften , die Sie seit zwanzig Jahren suchten und niemals fanden ; sie sind so frisch , so gesund , so wahr , ohne Flecken , ohne Makel . Dieser Verkehr belebt Sie wieder , er läßt Sie neu geboren werden . Sie fühlen , wie wiederum glücklichere Tage anbrechen – sie hegen reinere Gefühle , edlere Wünsche . Sie hegen das Verlangen , Ihr Leben von vorne zu beginnen und den Rest Ihrer Lebenstage in einer Weise zu verbringen , die eines unsterblichen Wesens würdiger sind . Und um dies zu erreichen – sind Sie berechtigt , ein Hindernis , das im Hergebrachten liegt