Engel findest du halt nicht , mußt schon mit dieser rauhen Welt fürliebnehmen . Wer Soldaten braucht , muß ihre Art gelten lassen . « Nach vielem Für und Wider entschied ich , es sollen nur solche Söldner heraufgebracht werden , die keine Dirnen mit sich führen . Wer aber ein Eheweib habe , dürfe es bringen . Den Verschmähten solle der Laufpaß gegeben und durch den Sold einer Woche versüßet werden . Etliche Tage später kam Segebodo mit sechzig Söldnern , vielen Weibsbildern , auch Werkleuten . Sie geleiteten drei Ochsenwagen , drauf waren Säcke voll Korn und Rauchfleisch , Gewandstoffe , Rüstungen und Waffen , Blei und Pulver , dazu ein Faß Branntewein . Ich teilte die Angeworbenen und bestimmte die größere Hälfte für den Wachstein , dessen Befestigung in Angriff genommen ward . Die andern Leute sollten der Abendburg angehören . Zu ihrem Lagerplatz wählte ich einen Ort , eine halbe Stunde davon auf dem Bergeskamm gelegen . Hier ward aus Fichtenstämmen ein rauhes Obdach hergerichtet , auch für das Vieh ein Stall , und die Vorratskammer . Nun zogen wir um das künftige Burghaus in weitem Bogen einen Graben . Nach innen aufgeworfen , bildete das Erdreich einen Wall , hinter dem gespitzte Pfähle als Brustwehr starrten . Eine Zugbrücke sollte über den Graben führen und durch ein steinern Tor gesichert sein . Mit diesen Anlagen zu beginnen , schien das ratsamste , weil das Gerücht von meinem Golde leicht Beutemacher uns auf den Hals laden konnte . Wie Wall und Graben notdürftig fertig waren , bat mich Segebodo , der als Hauptmann über die Soldaten gesetzt war , ihnen eine Festlichkeit zu gewähren . Ich willigte ein und versprach , selber zum Fest zu kommen . Der zweite Sonntag Junii war ' s , ich hatte im Walde meine Predigt gehalten , unter großem Zulauf aus dem Gebirge , und es umjubelte mich der Haufe . Berthulde war darunter ; blitzenden Auges , Glut auf den Wangen , sprach sie zu den Umstehenden , die beifällig lauschten . Vom Lichtreiche schwärmte sie , das alle teutschen Lande einen solle im Glauben an den Allvater in uns . Wie ich als Mittagsgast zu Oheims Häusel ging , überholte ich die Preislerin , die nebst ihrem Sohne Christiano von der Predigt heimkehrte . Seit Jahren eine Witwe , war sie gealtert , doch immer noch stattlich . Da ich traulich ihre Hand schüttelte , kamen ihr die Tränen . » Ach , Herr Johannes , weiß Er annoch ? wie wir vor zwanzig Jahren zu Warmbrunn mit meiner Elfriede ... « Sie konnte nicht weiter , und auch mich machte die Wehmut wortlos , ich drückte der Mutter Hand und ging . Von Elfrieden hatte sich mein Sinnen zu Thekla gewandt . O daß sie unter den Lebenden , und an meiner Seite weilte ! Sie erst gäbe mir die rechte Freudigkeit und Kraft , deren ich zu meinem Unternehmen bedarf . Wohlan , sprach ich zu mir - sei unermüdlich , ihre Spur auszufinden ! Bist ja nicht mehr der hilflose Eremit , hast Gold wie ein Fürst . Suche , reise , sende hundert Kundschafter aus ! Vielleicht sollst du sie noch in die Arme schließen . Wenn du sie dann heimführst zu deinem Felsennest , magst du strahlen und lachen : » Weiß meine liebste Gräfin noch , wie sie an dieser Stätte zu mir Wag ' s Knab gesprochen ? Nun mach ich das Wort wahr . Der Schatz ist mein , eine Burg ragt in die Lüfte , und ich walte drin als Herr der Berge , die holdseligste Fürstin an meiner Seite ! « - Aufjauchzen wollt ich , doch dann schluchzete ich in mich hinein . Ach , ich war jener Mutter gleich , die das kalte Gold der Abendburg gehoben , ihren Herzensschatz aber verloren hatte . Das zehnte Abenteuer Wie die Goldburg zusammenbrach und einer von neuem geboren ward Nach dem Mittagsmahl ging ich allein , derweilen der Oheim sein Schläfchen tat , zum Lager der Soldateska ; Branntweinstein hatten die Schreiberhauer neuerdings den Platz benamset . Ich fand meine Leute bei Spiel und Tanz , und mancher hatte dem Becher schon weidlich zugesprochen . Im Zelt der Marketender ward mit Knöcheln der Sold vertan , dazu gellte die Pfeife , und aus rauhen Kehlen erschollen Lieder . Unweit auf ebener Matte drehten sich zur Fiedel Soldaten , auch Schreiberhauer Burschen und etliche Dörferinnen . Jauchzen grüßte mich , und gute Miene mußte ich machen zu diesem Treiben , das mir anfangs nicht behagte . Wie ich aber selber einen guten Trunk getan und mit den Leuten mich gemein machte , ward ich ihnen ähnlich und zutunlich . Als die Sonne sank , kam aus dem Walde ein bewaffneter Haufe , voran der Führer in blauem , silberbetreßtem Wams . Grüßend schwenkte er den Federhut und rief : » Juhu , Viktoria ! « - » Ist das nicht Maiwald ? Und Dreßler ? Sie sind ' s ! « meinte die Preislerin , und man stimmte bei : » Wahrhaftig , der Maiwald ! Ei , so schauet doch , wie ein Herr gekleidet ! « Ich ging dem Zuge entgegen und ergriff die Hand , die Maiwald freudestrahlend mir bot : » Viktoria , Johannes , gute Botschaft ! Ich bringe , was wir brauchen ! Da sein zuvörderst dreißig tapfre Schmiedeberger , zwanzig andere hab ich in Dreßlers Auftrage angeworben , als wir über Hirschberg zogen . Was aber das beste , wir han als Kriegsknechte gleich gute Arbeit getan . Drunten bei der Kirche sein drei Wagen und sechs Gäule davor , auch neun Reitpferde . Die haben wir als Beute mitgebracht . Und denke nur , was Kostbarkeit unter den Wagenplanen ! Silbergeschirr , eia , schwere Becher und Kannen , Tafeldecken und Tapezereien mit Bildern darauf , Prachtgewänder , wie ich eins anhabe ; feine Zeuge , Sammet und Seide , Federbüsche