drängten sich Gespräche , Ausrufungen , einzelne Sätze der mannigfaltigsten Art. Sie entwickelten sich auch gegenseitig ihren Charakter , und Konstantie konnte nicht müde werden , ihrem Geliebten vorzuwerfen , daß er sich zu trübe , zu nachteilig beurteile . » Was du so anklagst , « sagte sie , » dies ewig nachdenkliche , prüfende , befangene Wesen , das hat mich zu dir gezogen , gleich als ich dich das erstemal gesehen hatte . Wir Frauen sind alle unbefangen ; wenn wir eine Zukunft von drei Tagen bedenken , so ist das schon ungewöhnlich , die Zukunft ist der Männer , darum ist der Mann am gefährlichsten für uns , der sie zu beherrschen , sich zu sichern , zu unterwerfen trachtet . Wir sehen , daß er für etwas sorgt , wofür wir kein Auffassungsvermögen haben , und das gewährt ihm eine große Überlegenheit , wir fühlen uns gesicherter , gehoben in seiner Nähe ; die unbekannten Mächte , die er bewältigen will , weben ein Geheimnis um sein Wesen , das uns reizt und anzieht , und so kommt das gar bald , was du Poesie nennst , was uns Interesse , Liebe heißt . O , ihr Männer mögt diesen Zauber gar nicht empfinden : wenn du in die Gesellschaft tratst und das Gespräch ergriffst , und es mit wenig Worten bedeutsamer machtest , da wachten die süßesten Ahnungen in mir auf von höheren , schöneren Dingen . Ich kann sie dir nicht schildern , ich hatte keine Namen dafür , aber sie waren da , sie kommen täglich wieder mit deinem dunklen , sinnenden Auge , mit deinen wunderlichen , schweren Worten , die immer so anders sind als die der gewöhnlichen Leute . All mein Stolz war neben dir entwaffnet , mein Verstand mochte noch so schnell operieren , er mißtraute seinen Worten , wenn ich sie vor dir aussprach , alles war leer neben den deinen , es fehlte eben jene Anknüpfung an andere Welten , die wie ein hervorhebender Schatten auf deinen kleinsten Gedanken lag . Was hab ' ich mich gescholten , wenn mein Herz dir so offen entgegensprang , was hab ' ich gelitten bei deinem Zurückhalten ; wie arm , wie unbedeutend kam ich mir vor , wie bitter hab ' ich geweint , daß ich nicht geistigen Zauber genug besäße , dich zu fesseln , und weinend hab ' ich den Spiegel geschlagen , daß er lüge , daß ich nicht schön sei , oder doch eine leere , uninteressante Schönheit - lache immer , küsse immer , du Schelm , wir wissen ' s so gut , daß wir schön sind , wie ihr , wenn ihr geistreich seid . Glaubst du , daß es mich innig freut , so alten Stolz , sogar den nötigen Stolz gegen dich vergessen zu haben - sieh , diesen , gerade diesen Kuß hab ' ich immer dafür erwartet , o , du bist gut und lieb ; und noch viel zu stolz bin ich gewesen . Wie kannst du fragen , was mich nach Warschau geführt hat - die Liebe , und die Liebe führte mich heut abend in deine Straße , ich wollte wenigstens dein Licht brennen sehen . Wenn ich dich still zu Hause wußte , da ward ich ruhiger , du warst mir näher dann - o , ich wußte alles , was du machtest ; weißt du , wer hier ist ? William - « » William ! « » Der Narr verfolgt mich überall mit seiner Neigung ; er ist einige Male während deiner Abwesenheit in unserem Salon gewesen , sonst seh ' ich ihn nicht , ich mag diesen harten fanatischen Menschen nicht , aber er schreibt mir alle Tage , und da er immer von dir erzählt , so lass ' ich mir ' s gefallen . Er hat dich nicht aufgesucht , weil er dein revolutionäres Treiben haßt , aber es sind noch mehr junge Deutsche hier , welche dich oft sehen - ich glaub ' s wohl , daß du dich verwunderst ; es ist nicht nötig , daß du sie kennst , ihre Geschäfte hier mögen nicht die lautersten sein . Was denkst du eben , geschwind , sprich , eh ' du dich auf eine Lüge besinnen kannst ! « Valerius wickelte ihre herabhängenden Haare um seine Hand und erwiderte lächelnd : » Ich dachte dich und mich , zwei so verschiedene Wesen , und es ist mir jetzt klarer als je , daß die verschiedensten Wesen gegeneinander die feurigste , lebendigste Liebe entwickeln . Die Leute sagen immer : Es sind zwei gleiche Wesen , ihre Gedanken begegnen sich überall , sie passen vortrefflich zusammen . Aber so ist ' s nicht ; das gibt eine eintönige , langweilige Liebe , eine Liebe der Eitelkeit , wo sich eins in dem andern bespiegelt . Die Gegensätze bilden das tüchtigste Leben , sie entwickeln die Kraft und die Stärke . Sind wir nicht die verschiedensten Wesen von der Welt , Konstantie ? Du voll stürmender Leidenschaft , ich langsam prüfender , überlegender Mann ; aber vereinigt sind wir eine Welt , eine Welt voll Kraft und Glück ! Wo die Fähigkeit des einen aufhört , da beginnt die des anderen , wir ergänzen uns , und so erzeugen wir ein drittes , neues Leben , das uns beiden überlegen ist , uns beide beherrscht und glücklich macht - Konstantie , wie heißt dies Wesen ? « » Liebe heißt es , Liebe , Liebe , o du süßes , göttliches Wort ! Komm , du besonnener Mann , mein Atem , meine Küsse , mein Blut sollen deine Seele aufjagen , daß sie springt wie ein besonnener Hirsch - Mann , du erstickst mich . « Unter diesem Tändeln und Kosen verstrich die Zeit , und Konstantie mußte den Geliebten endlich selbst an den Aufbruch mahnen . Sie erhob sich von ihrem Sitze , und ein flüchtiges