, aber meide die Wucherer und borge immer vier Wochen früher , ehe du das Geld brauchst , sonst preßt dir die Noth die niederträchtigsten Zinsen ab ! Verlieb ' dich nie ernstlich und lerne aus der Liebe zu den Weibern die leichteste Methode , sie zu verachten ... und dergleichen epikuräische Sätze mehr , die er mit Herzensgüte verband ... er war leichtsinnig , doch wohlwollend und nur durch eine unmäßige , vom verstorbenen Monarchen geschürte militairische Eitelkeit aus Rand und Band gegangen .... Diesen Brief hatt ' ich , aber keinen Wechsel . In der Ungeduld , ihn erwarten , Stunde um Stunde , Minute um Minute zählen zu sollen , ging ich mit der letzten Baarschaft , zu Fuß , in einer Blouse , wie Sie mich jetzt hier sehen , von Genf nach Lyon .... In der Meinung , nach vierzehn Tagen kehrst du zurück und findest , was zu erwarten dich so peinigt , schritt ich muthig vorwärts . O , welch eine Erinnerung ! Wie lange hielt ich sie fern , Wildungen ! Gedenk ' ich dieser himmlischen Maitage , als ich von Genf auswanderte , die grünen Ufer der Rhone entlang , bei jedem Blicke aufwärts die blauen Höhen des Jura , bei jedem Blicke rückwärts die weißen , unter dem reinsten blauen Himmel ausgebreiteten Schneedecken des Montblanc und Chamounixthales .... Wildungen ... An der kleinen , hoch in den Lüften schwebenden Bergveste des Forts de l ' Ecluse warf ich noch einmal den Blick in das Genfer und Savoyer Thal zurück . Lebe wohl , du schöne Ebene ! Lebe wohl , du theures Land ! Es war wie ein Abschied von meinem ganzen Dasein ... Ich setzte mich an dem Fort auf einem Steine nieder und jeder von einem leichten Lüftchen bewegte Grashalm rührte mein junges , sich damals so arm , so arm fühlendes Herz . Jede kleine Glockenblume , die mein Fuß hätte zertreten können , schien mich mit bittendem Auge anzuflehen : Schone mich ! Der Vogel , der von dem Felsen in die Ebene hinunterschoß mit wellenartig wogenden Flügeln , schien mir im Einverständnisse mit meinem innersten Leben und auf der gewaltigen flachen Felswand , die dem Fort de l ' Ecluse gegenüber ausgebreitet liegt und die andere Seite der Schlucht bildet , über welche ein schmaler Engpaß durch diese kleine Festung nach Frankreich führt ... las ich wie auf einer großen , vom Himmel mir entgegengehaltenen Tafel mein künftiges Schicksal .... Ich grübelte und forschte , zu erkennen , welche Figuren das Moos und die Bäume und die Sträucher und die zerbröckelten Risse auf ihr bildeten . War es ein geharnischter Ritter zu Roß ? War es der Gott Vulcan , der mit aufgehobenem Hammer vor der Esse stand ? Es schien mir ein riesiger Adler mit weit ausgebreiteten majestätischen Flügeln . Ich sprang auf . Wie Ganymed wollt ' ich mich von diesem Göttervogel forttragen lassen in alle Himmel und Fernen sehnsüchtigster Ahnung .... Ich kannte kein Bleibens mehr . Hinüber zog es mich über den kahlen Rücken des Jura , und als ich niederstieg an den gewaltigen Rhonefällen vorüber , durch tannenbeschattete Schluchten , an Eisenhämmern und Kohlenhütten vorbei ... in die burgundische Ebene , als mich neue Menschen , neue Sitten , neue Erinnerungen der Geschichte begrüßten ... wie hab ' ich da meinen Hut in die Luft geworfen und allen Bäumen zugerufen : Warum habt ihr hier schon geblüht ? Warum nicht gewartet auf diesen Maitag und auf mich ? Warum liegen eure Flocken schon alle auf der Erde ? Und wenn ich einen Pfirsichbaum sahe , der sich verspätet hatte , der noch blühte , ach , da hätt ' ich ihn umarmen mögen wie mich selbst , wie mein Bild , wie meinen Kameraden , so kam ich mir jung , glücklich und wie umgeboren vor ! In solcher Stimmung kam ich , die Ufer des Ain entlang wandernd , in Bauerhütten einkehrend , mit Fuhrleuten sprechend , die leichte Kost des Landes genießend , mit einem Freunde , den ich mir unterwegs erwarb , wie ich Sie erwarb ... in dem schönen Lyon an , wo ich nicht die Villen , nicht die prächtigen italienischen Luxushäuser der reichen Kaufleute an den weinbekränzten Ufern des Kanals besuchte , sondern - doch was unterhalt ' ich Sie mit Empfindungen und Rückblicken , auf ein Leben , das keinen Werth für Sie haben wird ! ... ach , vielleicht auch keinen mehr für mich selbst ! Doch , doch ! rief Dankmar , fast mit Egon weinend vor Rührung . Ich nehme den innigsten Antheil , Prinz ! O fort mit dieser Benennung , Freund ! sagte Egon . Prinz ! Durchlaucht ! Ich habe sie nie geliebt , diese alten Reliquien pedantischer Kanzleisprache , diese geschmacklosen Überlieferungen italienischer und spanischer Etikette . Und Das jetzt ? Jetzt , Wildungen ? Der Fürst soll sich ehren durch seine Weisheit , der Adel durch seine Tugend und durch die Ehre seiner Thaten und Gesinnung , der Bürger durch seinen Beruf , und der einfache Name ist es , der uns der schönste Gruß , die würdigste Anrede erscheinen sollte . Entwöhne sich Einer , wie ich , mein Freund , vier Jahre lang aller Erinnerungen an äußere Lebensstellung , sei Einer eine Zeit lang nur Das , was sein Talent oder wenigstens sein guter Wille aus ihm macht , und man wird die Hohlheit aller äußern Formen für immer gewahr werden . Wildungen , ich habe das Leben an seiner reinsten Quelle erkannt . Nicht die Schichten , wo man nur Abstractionen genießt und den Fleiß anderer Hände und die Gedanken anderer Köpfe , nicht diese bieten uns ein Bild des wahren Lebens , sondern da rinnt sein Quell , wo die Arbeit aus rohen Stoffen eine Gestalt hervorzaubert , da strömt sie , wo die ewige Schöpfung Gottes von der Hand des Menschen fortgeführt wird . Ich wurde durch einen Zufall in