Archidiakon benutzt , um mit Theodahad und mit Byzanz in enge Verbindung zu treten . » Du hast recht , Silverius , « murrte Scävola im Hinausgehen aus dem Tor des Theaters , » der Präfekt ist Marius und Cäsar in Einer Person . « - » Er verschwendet diese ungeheuren Summen nicht umsonst , man darf ihm nicht zu sehr trauen , « warnte der geizige Albinus . - » Lieben Brüder , « mahnte der Priester , » sehet zu , daß ihr nicht einen unter euch lieblos verdammet . Wer solches täte , wäre des höllischen Feuers schuldig . Freilich beherrscht unser Freund die Fäuste der Handwerker wie die Herzen seiner jungen Ritter : es ist das gut , er kann dadurch die Tyrannei zerbrechen ... - « » Aber dadurch auch eine neue aufrichten , « meinte Calpurnius . » Das soll er nicht , wenn Dolche noch töten , wie in Brutus ' Tagen , « sprach Scävola . » Es bedarf des Blutes nicht . Bedenket nur immer « : sagte Silverius , » je näher der Tyrann , desto drückender die Tyrannei : je ferner der Herrscher , desto erträglicher die Herrschaft . Das schwere Gewicht des Präfekten ist aufzuwiegen durch das schwerere des Kaisers . « » Jawohl , « stimmte Albinus bei , der große Summen von Byzanz erhalten hatte , » der Kaiser muß der Herr Italiens werden . « - » Das heißt , « beschwichtigte Silverius den unwillig auffahrenden Scävola , » wir müssen den Präfekten durch den Kaiser , den Kaiser durch den Präfekten niederhalten . Siehe , wir stehen an der Schwelle meines Hauses . Laßt uns eintreten . Ich habe geheim euch mitzuteilen , was heute abend in der Versammlung kundwerden soll . Es wird euch überraschen . Aber andre Leute noch mehr . « Inzwischen war auch der Präfekt von dem Gelage nach Hause geeilt , sich in einsamem Sinnen zu seinem wichtigen Werke zu bereiten . Nicht seine Rede überdachte er : wußte er doch längst was er zu sagen hatte und , ein glänzender Redner , dem die Worte so leicht wie die Gedanken kamen , überließ er den Ausdruck gern dem Antrieb des Augenblicks , wohl wissend , daß das eben frisch aus der Seele geschöpfte Wort am lebendigsten wirkt . Aber er rang nach innerer Ruhe : denn seine Leidenschaft schlug hohe Wellen . Er überschaute die Schritte , die er nach seinem Ziele hin getan , seit zuerst dieses Ziel mit dämonischer Gewalt ihn angezogen : er erwog die kurze Strecke , die noch zurückzulegen war : er überzählte die Schwierigkeiten , die Hindernisse , die noch auf diesem Wege lagen und ermaß dagegen die Kraft seines Geistes , sie zu überwinden : und das Ergebnis dieses prüfenden Wägens erzeugte in ihm eine Siegesfreude , die ihn mit jugendlicher Aufregung ergriff . Mit gewaltigen Schritten durchmaß er das Gemach . Die Muskeln seiner Arme spannten sich wie in der Stunde beginnender Schlacht : er umgürtete sich mit dem breiten , siegreichen Schwert seiner Kriegsfahrten und drückte krampfhaft dessen Adlergriff , als gelte es , jetzt gegen zwei Welten , gegen Byzanz und die Barbaren , sein Rom zu erkämpfen . Dann trat er der Cäsarstatue gegenüber und sah ihr lange in das schweigende Marmorantlitz . Endlich ergriff er mit beiden Händen die Hüften des Imperators und rüttelte an ihnen : » lebwohl « , sagte er , » und gib mir dein Glück mit auf den Weg . Mehr brauch ' ich nicht . « Und rasch wandte er sich und eilte aus dem Gemache und durch das Atrium hinaus auf die Straße , wo ihn schon die ersten Sterne begrüßten . Zahlreicher als je hatten sich die Verschwornen an diesem Abend in den Katakomben eingefunden : waren doch durch ganz Italien die Ladungen zu dieser Versammlung als zu einer entscheidungsvollen ergangen . So waren auf den Wunsch des Präfekten besonders alle strategisch wichtigen Punkte vertreten : von den starken Grenzhüterinnen Tridentum , Tarvisium und Verona , die das Eis der Alpen schauen , bis zu Otorantum und Consentia , welche die laue Welle des Ausonischen Meeres bespült , hatten sie alle ihre Boten zugesendet , jene berühmten Städte Siziliens und Italiens mit den stolzen , den schönen , den weltgeschichtlichen Namen : Syrakusä und Catana , Panormus und Messana , Regium , Neapolis und Cumä , Capua und Beneventum , Antium und Ostia , Reate und Narnia , Volsinii , Urbsvetus und Spoletum , Clusium und Perusia , Auximum und Ancon , Florentia und Fäsulä , Pisa , Luca , Luna und Genua , Ariminium , Cäsena , Faventia und Ravenna , Parma , Dertona und Placentia , Mantua , Cremona und Ticinum ( Pavia ) , Mediolanum , Comum und Bergamum , Asta und Pollentia : dann von der Nord- und Ostküste des Ionischen Meerbusens : Concordia , Aquileja , Jadera , Scardona und Salona . Da waren ernste Senatoren und Decurionen , ergraut in dem Rat ihrer Städte , deren Häupter ihre Ahnen seit Jahrhunderten gewesen : kluge Kaufleute , breitschultrige Gutsherrn , rechthaberische Juristen , spöttische Rhetoren : und namentlich eine große Anzahl von Geistlichen jedes Ranges und jedes Alters : die einzige fest organisierte Macht und Silverius unbedingt gehorsam . Wie Cethegus , noch hinter der Mündung des schmalen Ganges verborgen , die Massen in dem Halbrund der Grotte übersah , konnte er sich eines verächtlichen Lächelns nicht erwehren , das aber in einen Seufzer auslief . Außer der allgemeinen Abneigung gegen die Barbaren , die doch bei weitem nicht stark genug war , schwere politische Pläne mit Opfern und Entsagungen zu tragen - welch ' verschiedene und oft welch kleine Motive hatten diese Verschwornen hier zusammengeführt ! Cethegus kannte die Beweggründe der einzelnen genau : hatte er sie doch durch Bearbeitung ihrer schwächsten Seiten beherrschen gelernt . Und er mußte zuletzt noch froh darum sein : echte Römer hätte er nie , wie