angenehme Stunde hinauszudenken . « » Wo war Nikola ? « fragte der Afrikaner . » Wir hatten im Beginn des Abends einen Augenblick miteinander geschwatzt , doch , da sie bereits am Nachmittag bei meiner Frau gesessen hatte , uns kaum etwas mitzuteilen gehabt . Ich verlor sie dann bald aus den Augen und , aufrichtig gestanden , habe mich auch weiter nicht nach ihr umgesehen . Es waren sehr viele Menschen gegenwärtig , und es ist eine Eigentümlichkeit von mir , daß ich die Weiber , meine Emma ausgenommen , sobald sie in Masse erscheinen und in ihren großen Toiletten daherfahren , sehr schwer erkenne und voneinander unterscheide . « Trotz seiner Aufregung oder vielleicht noch mehr infolge seiner Aufregung fiel es dem Mann aus dem Tumurkielande als eine Merkwürdigkeit auf , wie wortreich und wie weitschichtig und weitschweifig in ihren Berichten der fünfzigjährige Friede alle diese jüngern und ältern Kriegsleute des Deutschen Bundes gemacht hatte . Beinahe hätte er diese Merkwürdigkeit als eine Merkwürdigkeit dem Major nicht vorenthalten ; allein unter dem Eindruck , daß die Zeit eigentlich auch dazu nicht ausreiche , schwieg er und tat wohl daran . Sie schritten eben an der Polizeidirektion , auf der entgegengesetzten Seite der Straße , vorüber , blieben , von derselben Empfindung angehalten , stehen und blickten nach dem stattlichen dunkeln Gebäude hin . Noch war ein Teil der Lichter nicht ausgelöscht , unruhige Schatten glitten an den Vorhängen vorüber ; vor der halb geöffneten Tür stand eine Gruppe von Männern im leisen , eifrigen Gespräch , und wieder rollte ein Wagen um die Ecke und in das große Einfahrtstor . » Das war der Herr von Betzendorff selbst , und ich kann Ihnen sagen , woher er kommt . Er war im Palais , um Seiner Hoheit Rapport abzustatten und sich die Ansichten und Wünsche der Herrschaften in betreff dieses Falles zu holen . Der arme Mann ! Er war sehr eng liiert mit diesem Glimmern , und hat man wahrlich nicht Ursache , ihn um die Wege und Gänge dieser Nacht zu beneiden . Und was wird erst morgen sein ? « » Was kümmert uns die Million ! « rief Leonhard ziemlich barsch und zog den würdigen Krieger mit sich fort . » Das ist gleich einem Schlachtfeld nach der Schlacht ; wir wollen nichts mit den Leichenräubern und Totengräbern zu schaffen haben - erzählen Sie mir jetzt , wie der Leutnant Kind in den Ballsaal kam . « » Der Herr von Glimmern verteilte die Karten zu einem neuen Spiel , und ich hatte mir von Ihrem Täubrich ein Glas Zuckerwasser ausgebeten . Ich glaube auch , es sollte eben im Saal ein neuer Tanz begonnen werden , als er in der Tür stand und jener Täubrich mit dem Präsentierteller in den zitternden Händen neben ihm . Er trug seine Uniform und den Degen an der Seite , ich hielt ihn anfangs für eine Maske , und er hatte , um zu uns zu gelangen , den Saal quer durchschritten und sogleich ein ziemliches Aufsehen unter den Herren und Damen erregt . Von dem jungen Volk lachten einige , und ein paar hübsche Mädchenköpfe schoben sich ihm nach um die Vorhänge , und die Frau von Betzendorff trat schnell mit ihm ein und sah ihn sehr verwundert vom Kopf bis zu den Füßen an . Der Herr von Glimmern aber sah ihn nicht , denn er hatte , wie gesagt , der Tür den Rücken zugekehrt und gab seine Karten mit aller Zierlichkeit . Auch der Polizeidirektor wurde erst durch seine Frau , den Tribunalrat und mich aufmerksam ; aber der Mann ist durch sein Amt an mancherlei seltsame Erscheinungen gewöhnt und zog im Anfang nur etwas verwundert die Augenbrauen in die Höhe . Er wollte sich erheben , wahrscheinlich um den wunderlichen Gast von fernerer Störung seines Festes abzuhalten und ihn an Stunde und Ort zu erinnern ; aber da sprach Ihr Täubrich luftschnappend : Der Herr Leutnant Kind ! , und der Leutnant legte dem Herrn von Glimmern die Hand auf die Schulter . Ich bin ziemlich nervös und habe einen Sinn für viele Kleinigkeiten , wenn meine Aufmerksamkeit erregt ist , und jetzt sah ich dieses alles ganz genau und kann Ihnen davon sprechen , Hagebucher . Er legte ihm die Hand auf die Schulter , ganz leise und fast , als wolle er sich darauf stützen - ganz ohne allen Eifer ; aber das ist mir in diesem Moment nur um so unheimlicher . Und der Herr von Glimmern , welcher die Meldung Ihres Täubrichs überhört haben mußte , blickte sich zuerst auch gar nicht um . Er mußte glauben , ein Bekannter berühre ihn , und er teilte ruhig lächelnd die letzten Karten aus . Als er sich dann umblickte , verschwand freilich das Lächeln ; er fuhr zusammen und biß die Lippen fest aufeinander . - Ich bin der Leutnant Kind ! sagte der Leutnant nun ebenfalls , und er sagte es keineswegs unfreundlich und drohend Was soll dieses , Herr , was wünschen Sie von mir ? fragte der Intendant ; doch der Alte antwortete nicht , sondern klopfte ihm nur leise auf die Schulter und wendete sich gegen uns , während die Frau vom Hause sich bereits nach den andern Bedienten umsah . In diesem Augenblick stand auch Nikola schon zwischen den roten Vorhängen der Tür , dicht hinter dem Leutnant Kind , und der Leutnant hatte sich , wie gesagt , an uns gewendet und sprach leise , wie jemand , der gar kein Aufsehen zu machen wünscht Die Herren sollten sich doch ein wenig vorsehen , mit wem sie sich zum Spiele niedersetzen ; es steckt wohl manche schmutzige Hand im weißen Handschuh , und es fällt wohl manche falsche Karte auf den Tisch ! Wir waren alle aufgesprungen , und der Herr von Glimmern hatte seinen Stuhl umgeworfen Das ist ein Wahnsinniger ! Wie ist er nur hereingekommen ? rief die Frau vom