. » Aber verlassen Sie das Zimmer nicht ; es ist möglich , daß ich Ihrer Hilfe noch einmal bedarf . « Ich zog mich hinter das große Himmelbett zurück , wie mein Herr mir befohlen hatte . » War in den unteren Etagen schon jemand auf den Füßen , als Sie hinunterkamen , Jane ? « fragte Mr. Rochester gleich darauf . » Nein , Sir , alles war still . « » O Dick , wir werden dich bequem und ungesehen fortbringen . Und das wird das Beste sein , sowohl für dich wie für das arme , beklagenswerte Geschöpf da drüben . Ich habe so lange gekämpft , um eine Bloßstellung zu vermeiden , und ich möchte nicht , daß sie nun doch endlich hereinbräche ! Hier Carter , helfen Sie ihm ein wenig mit seiner Weste . Wohin hast du deinen Pelzrock gethan ? In diesem verdammten kalten Klima kannst du nicht eine halbe Meile ohne denselben reisen , das weiß ich . In deinem Zimmer ? – Jane , laufen Sie hinunter in Mr. Masons Zimmer , – es stößt direkt an das meinige , – und bringen Sie den Rock , welchen Sie dort finden werden . « Wiederum lief ich fort und kehrte mit einem ungewöhnlich großen Mantel zurück , der mit Pelz gefüttert und verbrämt war . » So , jetzt habe ich noch einen Auftrag für Sie , « sagte mein unermüdlicher Brotherr , » Sie müssen noch einmal hinunter in mein Zimmer laufen . Welch ein Glück , Jane , daß Sie samtbeschuhte Füßchen haben ! ein Bote mit Holzpantoffeln würde bei dieser Gelegenheit kaum zu verwenden sein ! Sie müssen die mittlere Schieblade meines Toilettetisches öffnen und ein kleines Fläschchen und ein kleines Glas , welche Sie dort finden werden , herausnehmen . Bringen Sie es mir schnell ! « Ich flog hinunter und wieder hinauf und brachte die gewünschten Dinge . » So ist ' s gut ! Jetzt , Doktor , werde ich mir die Freiheit erlauben , ihm selbst ein Dosis beizubringen , auf meine eigene Verantwortung , Ich bekam dieses Belebungsmittel in Rom von einem italienischen Charlatan – einem Burschen , dem Sie einen Fußtritt versetzt haben würden , Carter . Es ist keine Medizin , die man ohne Unterschied zu machen anwenden kann , aber bei manchen Gelegenheiten wirkt sie Wunder ! Wie jetzt zum Beispiel , Jane , ein wenig Wasser ! « Er reichte mir das kleine Glas , das ich bis zur Hälfte mit Wasser aus der Flasche vom Waschtische füllte . » So ist ' s genug . Jetzt befeuchten Sie den Rand des Fläschchens . « Ich that wie mir geheißen . Er goß zwölf Tropfen einer roten Flüssigkeit hinein und reichte es Mason hin . » Trink Richard ; es wird dir den Mut geben , der dir fehlt , für eine Stunde wenigstens . « » Aber wird es mir auch nicht schaden ? wird es keine Entzündung herbeiführen ? « » Trink ! Trink ! Trink ! « Mr. Mason gehorchte ; aber nur , weil es augenscheinlich nutzlos war , sich zu widersetzen . Er war jetzt angekleidet ; er sah wohl noch immer bleich aus , aber nicht mehr blutig und beschmutzt . Mr. Rochester gestattete ihm , sich drei Minuten auszuruhen , nachdem er die Flüssigkeit getrunken hatte . Dann faßte er seinen Arm : » Jetzt bin ich fest überzeugt , daß du auf deinen Füßen stehen kannst . – Versuch es nur . « sagte er . Der Kranke erhob sich . » Carter , stützen Sie ihn an der andern Seite . Hab ' nur guten Mut , Richard ; so – jetzt schreite aus ! – Siehst du – siehst du – es geht schon . « » Ich fühle mich besser , « bemerkte Mr. Mason . » Das wußte ich vorher . Nun Jane , trippeln Sie uns vorauf zur Hintertreppe ; riegeln Sie die Thür des Seitenkorridors auf und sagen Sie dem Kutscher der Postchaise , die Sie im Hofe sehen werden – oder dicht vor dem Hofthor , denn ich befahl ihm mit seinen rasselnden Rädern nicht über das Pflaster zu fahren – sich bereit zu halten . Wir kommen gleich . Und noch eins , Jane , wenn Sie unten irgend jemand wach finden , so kommen Sie an den Fuß der Treppe und räuspern Sie sich . « Inzwischen war es halb sechs geworden , und die Sonne war im Begriff aufzugehen . Trotzdem war die Küche noch dunkel , und alles war ruhig . Die Thür des Seitenkorridors war verriegelt ; ich öffnete sie so geräuschlos wie möglich . Auch im Hofe herrschte noch Ruhe . Die Thore standen aber weit geöffnet , und draußen hielt eine Postchaise ; die Pferde waren eingespannt , der Kutscher saß auf dem Bocke . Ich näherte mich ihm und sagte , daß die Herren kämen ; er nickte ; dann blickte ich sorgfältig spähend umher und horchte . Überall noch die heilige Ruhe des frühen Morgens ! Sogar an den Fenstern der Dienstbotenzimmer waren die Vorhänge noch herabgelassen ; die Vögel zwitscherten in den blütenschweren Zweigen der Bäume im Obstgarten , die gleichsam mit weißen Guirlanden jene Mauer schmückten , welche die eine Seite des Hofes einschlossen . Die Pferde der Equipagen stampften von Zeit zu Zeit in den noch geschlossenen Ställen . – Sonst war alles still . Jetzt kamen die Herren . Mr. Mason , welcher sich auf Mr. Rochester und den Arzt stützte , schien bereits wieder mit Leichtigkeit gehen zu können . Sie halfen ihm den Wagen zu besteigen ; Carter setzte sich zu ihm . » Behüten Sie ihn wohl , « sagte Mr. Rochester zu dem letztgenannten gewendet , » und behalten Sie ihn in Ihrem Hause , bis er ganz wieder hergestellt ist . In ein oder zwei Tagen werde ich hinüberkommen , um zu sehen , wie