stehenbleiben werden . « Das war recht wohlmeinend und schmeichelhaft und gab jener Rede , welche der Afrikaner , der Mann vom Mondgebirge , vor einigen Augenblicken an den imaginären Täubrich hielt , einen vortrefflichen Abschluß : aber so ganz war die ruhige Objektivität des Standpunktes unseres Freundes doch nicht sichergestellt . Nun war die Stunde , deren Herannahen er so sehr gefürchtet und in den letzten Tagen im halben Fieber doch wieder so sehr herbeigesehnt hatte , da . Der Leutnant Kind tat sein Schlimmstes ; das Wie war im Grunde gleichgültig : aber wer , der die Rettung nicht in sich selber trug , konnte aus einem solchen Verhängnis von einer fremden Hand in die Höhe gezogen werden ? » Wo ist Nikola ? « fragte Leonhard . » Ich sagte es bereits . Sie ist in der Begleitung , unter dem Schutze Ihres Dieners , Ihres Hausgenossen , jenes seltsamen Schneiders und Aufwärters Täubrich in unser Haus - zu meiner Emma geflohen , und ich bin hierhergelaufen , denn sie verlangt nach Ihnen . Das ist solch eine Minute , in welcher man jeden glücklich preisen möchte , welchem nur ein Felsblock auf den Kopf fiel . « » Es ist nur ein Weg für sie , sie kennt ihn und will ihn gehen ! « murmelte Hagebucher , und dann drückte er den Hut fest auf den Kopf , gleich einem Mann , der weiß , daß ein arger Sturmwind ihn vor der Tür erwartet , nahm den Arm des Majors und sagte : » Jetzt wollen wir zu ihr gehen . Nicht ich , sie - sie steht aufrecht - sorgen Sie nicht um diese Frau . Nehmen Sie meinen Arm , mein Freund ; in der Gasse sollen Sie mir erzählen , was in dem Hause des Herrn von Betzendorff vorging . « Sie stiegen die gebrechliche Treppe wieder hinab und traten hinaus in die Kesselstraße . Letztere schlief ruhig und kümmerte sich um nichts . Sie hatte nicht die Ehre , den Herrn von Glimmern zu kennen , und was den Herrn Polizeidirektor von Betzendorff anbetraf , so trat dieser ausgezeichnete Mann nur durch seine untern Beamten mit ihr in Verbindung , und es war ihr deshalb unendlich gleichgültig , in welche peinliche Situation der Edle durch diesen Eklat in seinem Hause geraten war . Die Kesselstraße hatte ihre eigenen Sorgen , Ängste und Aufregungen , und es war nicht von ihr zu verlangen , daß sie sich um jene Leute dort , in jener andern Welt , in so später Stunde von ihrem Strohsacke aufrichte . Die Kesselstraße schlief sanft , aber es gab viele Straßen welche nicht schliefen . Es rollten Wagen an dem Major und seinem Begleiter vorüber , und das Licht der Laterne beleuchtete darin bleiche , erschreckte Gesichter . » Das war der Tribunalrat Igeler mit seinen Töchtern « , sagte der Major . » Er saß neben mir am Spieltisch , als die Lichter erloschen und die Türen vor dem Gespenst aufsprangen . Um Gottes willen , Hagebucher , wie können Sie mit solch einem geisterhaften Menschen , wie dieser Täubrich-Pascha ist , Verkehr halten ? « » Der Arme ! Was , hat er denn auch mit dieser finstern Historie zu schaffen ? « rief Leonhard . » Er ? ! Bei Gott , wie wäre das Gespenst denn ohne ihn hereingekommen ? Er führte es ja sozusagen an der Hand und stellte es in unsere Mitte und stellte es uns vor ! « » Er führte den Leutnant Kind herein ? « » Den Leutnant Kind ? Freilich , den pensionierten Leutnant der Strafkompanie , Kind ! Gedulden Sie sich nur , die Besinnung , die Erinnerung kommt mir nur allmählich zurück . Das ist wie ein Auftauchen der Dinge aus dem Nebel ; - warten Sie nur jaja , so war ' s , wir machten eine Partie : der Herr des Hauses , der Herr von Glimmern , der Tribunalrat und ich . Betzendorff saß zu meiner Rechten , der Tribunalrat zur Linken , und der Herr von Glimmern saß mir gegenüber . Wir saßen in einem Nebenzimmer , und Glimmern hatte den Rücken gegen die offene Tür des Saales , in welchem man tanzte , gewendet . Ich bin kein großer und feiner Spieler , aber mir war recht behaglich zumute , ich liebe solch eine lustige Ballmusik wie einen fröhlichen Marsch und kann immer noch meine Freude an den hellen Lichtern und dem jungen Volk haben . So achte ich denn eigentlich mehr auf das Vorüberschweifen dieser muntern Paare in dem hellen Raume zwischen den Türvorhängen als auf meine Karten , und nicht ganz zu meinem Vorteil . Der Herr von Glimmern hat mir auch schon manchen erinnernden Blick und mehr als eine zierliche Bemerkung hingeworfen ; aber was kann der Mensch gegen seine Natur ? Ich denke eben an die Jahre , die gewesen sind , an meine Emma , die damals doch ein viel hübscherer Partner war , als jetzt diese spitzfindige Exzellenz ist , und wie sie so gut tanzte , meine Emma , und mit ihrem guten Lächeln der größten Schönheit und selbst der stolzen Nikola Einstein den Kranz abnahm . Und ich denke tief darüber nach , wie es eigentlich zugeht , daß ich hier sitze und sie daheim ; ich weiß nicht recht , über wen ich mich mehr ärgere , über mich oder über sie , und der Tribunalrat sticht mir natürlich wieder das As mit dem Trumpf oder umgekehrt - « » Und Glimmern ? Glimmern ? « rief Hagebucher ungeduldig . » Er sprach griechisch wie Cicero in Shakespeare Julius Cäsar . Nein , griechisch sprach er nicht ; er lächelte seine Meinung mit einer französischen Phrase herüber ; aber wie gesagt , ich fühlte mich ganz wohl und warm , kurz , ich war ganz in der Stimmung , alle Dinge so leicht als möglich zu nehmen und nicht über die