, rief der Dominikaner , indem er mich schnell zur Türe hinausschob . - Man warf mich in den Wagen , der zu meiner Verwunderung leer war , und zog mit mir von dannen . Die Schrecken der Nacht , die geistige Anspannung , der tiefe Schmerz über den unglücklichen Cyrill warfen mich in einen betäubten Zustand , so daß ich mich , ohne zu widerstehen , hingab , als man mich aus dem Wagen herausriß und ziemlich unsanft auf den Boden fallen ließ . Der Morgen brach an , und ich sah mich an der Pforte des Kapuzinerklosters liegen , dessen Glocke ich , als ich mich aufgerichtet hatte , anzog . Der Pförtner erschrak über mein bleiches , verstörtes Ansehen und mochte dem Prior die Art , wie ich zurückgekommen , gemeldet haben , denn gleich nach der Frühmesse trat dieser mit besorglichem Blick in meine Zelle . Auf sein Fragen erwiderte ich nur im allgemeinen , daß der Tod dessen , den ich absolvieren müssen , zu gräßlich gewesen sei , um mich nicht im Innersten aufzuregen , aber bald konnte ich vor dem wütenden Schmerz , den ich am linken Arme empfand , nicht weiter reden , ich schrie laut auf . Der Wundarzt des Klosters kam , man riß mir den fest am Fleisch klebenden Ärmel herab und fand den ganzen Arm wie von einer ätzenden Materie zerfleischt und zerfressen . - » Ich habe Wein trinken sollen - ich habe ihn in den Ärmel gegossen « , stöhnte ich , ohnmächtig von der entsetzlichen Qual ! - » Ätzendes Gift war in dem Weine « , rief der Wundarzt und eilte , Mittel anzuwenden , die wenigstens bald den wütenden Schmerz linderten . Es gelang der Geschicklichkeit des Wundarztes und der sorglichen Pflege , die mir der Prior angedeihen ließ , den Arm , der erst abgenommen werden sollte , zu retten , aber bis auf den Knochen dorrte das Fleisch ein , und alle Kraft der Bewegung hatte der feindliche Schierlingstrank gebrochen . » Ich sehe nur zu deutlich , « sprach der Prior , » was es mit jener Begebenheit , die Euch um Euern Arm brachte , für eine Bewandtnis hat . Der fromme Bruder Cyrillus verschwand aus unserm Kloster und aus Rom auf unbegreifliche Weise , und auch Ihr , lieber Bruder Medardus , werdet auf dieselbe Weise verloren gehen , wenn Ihr Rom nicht alsbald verlasset . Auf verschiedene verdächtige Weise erkundigte man sich nach Euch während der Zeit , als Ihr krank lagt , und nur meiner Wachsamkeit und der Einigkeit der frommgesinnten Brüder möget Ihr es verdanken , daß Euch der Mord nicht bis in Eure Zelle verfolgte . So wie Ihr überhaupt mir ein verwunderlicher Mann zu sein scheint , den überall verhängnisvolle Bande umschlingen , so seid Ihr auch seit der kurzen Zeit Eures Aufenthalts in Rom gewiß wider Euern Willen viel zu merkwürdig geworden , als daß es gewissen Personen nicht wünschenswert sein sollte , Euch aus dem Wege zu räumen . Kehrt zurück in Euer Vaterland , in Euer Kloster ! - Friede sei mit Euch ! « - Ich fühlte wohl , daß , solange ich mich in Rom befände , mein Leben in steter Gefahr bleiben müsse , aber zu dem peinigenden Andenken an alle begangene Frevel , das die strengste Buße nicht zu vertilgen vermocht hatte , gesellte sich der körperliche empfindliche Schmerz des abwelkenden Armes , und so achtete ich ein qualvolles sieches Dasein nicht , das ich durch einen schnell mir gegebenen Tod wie eine drückende Bürde fahren lassen konnte . Immer mehr gewöhnte ich mich an den Gedanken , eines gewaltsamen Todes zu sterben , und er erschien mir bald sogar als ein glorreiches , durch meine strenge Buße erworbenes Märtyrertum . Ich sah mich selbst , wie ich zu den Pforten des Klosters hinausschritt , und wie eine finstere Gestalt mich schnell mit einem Dolch durchbohrte . Das Volk versammelte sich um den blutigen Leichnam - » Medardus - der fromme büßende Medardus ist ermordet ! « - So rief man durch die Straßen , und dichter und dichter drängten sich die Menschen , laut wehklagend um den Entseelten . - Weiber knieten nieder und trockneten mit weißen Tüchern die Wunde , aus der das Blut hervorquoll . Da sieht eine das Kreuz an meinem Halse , laut schreit sie auf : » Er ist ein Märtyrer , ein Heiliger - seht hier das Zeichen des Herrn , das er am Halse trägt ! « - da wirft sich alles auf die Knie . - Glücklich , der den Körper des Heiligen berühren , der nur sein Gewand erfassen kann ! - Schnell ist eine Bahre gebracht , der Körper hinaufgelegt , mit Blumen bekränzt , und im Triumphzuge unter lautem Gesang und Gebet tragen ihn Jünglinge nach St. Peter ! - So arbeitete meine Phantasie ein Gemälde aus , das meine Verherrlichung hienieden mit lebendigen Farben darstellte , und nicht gedenkend , nicht ahnend , wie der böse Geist des sündlichen Stolzes mich auf neue Weise zu verlocken trachte , beschloß ich , nach meiner völligen Genesung in Rom zu bleiben , meine bisherige Lebensweise fortzusetzen und so entweder glorreich zu sterben oder , durch den Papst meinen Feinden entrissen , emporzusteigen zu hohen Würden der Kirche . - Meine starke lebenskräftige Natur ließ mich endlich den namenlosen Schmerz ertragen und widerstand der Einwirkung des höllischen Safts , der von außen her mein Inneres zerrütten wollte . Der Arzt versprach meine baldige Herstellung , und in der Tat empfand ich nur in den Augenblicken jenes Delirierens , das dem Einschlafen vorherzugehen pflegt , fieberhafte Anfälle , die mit kalten Schauern und fliegender Hitze wechselten . Gerade in diesen Augenblicken war es , als ich , ganz erfüllt von dem Bilde meines Martyriums , mich selbst , wie es schon oft geschehen , durch einen Dolchstich in der Brust ermordet schaute . Doch , statt daß