des Erlebens zurückzuführen sein . Die Inder behaupten diese Disposition zu besitzen . Aber es konnte nirgends bewiesen werden . « » Das habe ich früher auch gedacht . Aber es beschäftigt mich nun schon seit mehreren Malen . Ein anderer Fall ist zum Beispiel die Leiche . Sie geht mir nicht aus dem Kopfe . Glauben Sie , daß die Leiche unversehrt ist - das heißt , sie ist natürlich verquollen und aufgeschwemmt , aber ich meine , glauben Sie , daß der Körper intakt sein könnte ? Das Ruder , das ich gefunden habe , sah ganz gut - - - « » Ah , Sie haben ein Ruder gefunden ? « » Ein Ruder ? - Nun ja , allerdings . Ich sah es eines Tages da vorne am Sand liegen . Es war ganz erhalten , und man hätte es vielleicht auch benützen können ; aber , aufrichtig gestanden , es hat mich davor ein bißchen gefroren . Es ist vielleicht kindisch , ich kann mir aber nicht helfen , und so habe ich es denn wieder in den Flußgang geworfen . Vielleicht ist es weiter unten im Seichten wieder aufgefahren . Man könnte es also noch finden ! « Als wir ein Stück weitergegangen waren , begann van den Dusen abermals von Slim zu sprechen . » Es ist doch seltsam , wenn man sich vorstellt , daß Slim tot ist ; daß es fix und fertig ist mit ihm ; da er doch ein Mensch voll Lebenskraft war - man kann es kaum fassen . Ich muß sagen , ich habe ihn eigentlich sehr gerne gehabt . Er war ein sympathischer Mensch , ein guter Kamerad und ohne alle Hinterlist . Und dann hatte er auch brillante Ideen . Er war eine wirkliche Jägernatur , in jeder Beziehung . Finden Sie nicht ? « » O ja ; ich denke es auch . Es hätte was aus ihm werden können . Es ist lächerlich , daß er so zugrunde ging . Er war besser als irgendein Mensch , er war stets sehr übertrieben , aber dabei besaß er doch eine eigentümliche Harmonie . Er hatte soviel überwunden . Und das Beste war , man konnte ihn hinstellen , wo man wollte , er paßte überall hinein . Ich speziell - - « » Ja , seine Harmonie war wohl da ; er sprach wenigstens immer davon . Aber er war doch auch sehr zerrissen , wie man so sagt , so kompliziert , er hatte eine Neigung zum Paradoxen . - Was ich noch sagen wollte : er hat da zum Beispiel diese eine Idee von den Tropen gehabt . Damit war er sicher im Rechte . Sie kennen sie doch , er sagte , der moderne nervöse Mensch sei eigentlich nur eine Art Wilder , ein Mensch mit geschärften Jägerinstinkten . Ich glaube , er hatte recht . Sollten Sie diese Zustände nicht kennen ? « » Nun ja . Ich weiß nicht recht . Ich kenne es möglicherweise schon , aber ich lege dem kein Gewicht bei . Sie überschätzen mich wahrscheinlich , haha , ich bin ein ganz simpler , normaler Kadaver mit Durchschnittsnerven . Ich bin Ingenieur , wie Sie wissen , also Realist , bei uns gibt es derlei Verwicklungen des praktischen Lebens nicht . In mir sehen Sie einen ehrlichen , geraden Kumpan mit menschlichen Instinkten , einen , der keinem Käfer was Böses tut , einen , der lebt und leben läßt . Das , was Slim über derlei Sachen dachte , ist gewiß sehr fesselnd und amüsant - ich für mein Teil habe aber durchaus keine Prätention zum Nervenmenschen . Sie fühlen sich also krank . Das kommt vom Magen , Charlie , wie Sie vorhin sehr richtig gesagt haben . Sie vertragen einfach diese langweilige Kost auf die Dauer nicht . « Van den Dusen sagte : » Aber Johnny , Sie sind ein Unglücksmensch , wenn Sie so gesund sind . Übrigens ist das erst die Frage . Jetzt wollte ich Sie dekorieren , ich glaube Slim aufs Wort , daß Nervosität ein Gradmesser der natürlichen Intelligenz ist . Der moderne Mensch läuft durchs Leben wie ein Indianer . Er ist immer am Sprunge . Er ist immer in Fühlung mit den Dingen . Er ist gleichsam der Scharfschütze - er hat den entferntesten Reiz wie eine Kugel im Lauf , er hat schon getroffen , bevor es noch losgeht . Sie verstehen , was ich meine . Für einen guten Schützen ist sein Gewehr zusamt der Flugbahn des Geschosses nur gleichsam ein langer Arm , er beherrscht die ganze Distanz wie ein Organ ; wenn er zielt , wippt er mit der Distanz wie mit einem Peitschenende - so geht es auch dem Nervenmenschen . Er hat alle Geschosse im Lauf - er ist ungeheuer voll mit Möglichkeiten , mit Treffern ; er hat die Distanz in der Faust . Und nur ein solcher Kerl konnte das entwickeln , was wir Intelligenz nennen , nur ein solcher konnte die distanzüberwindende Maschine erfinden . Wollen Sie das nicht zugeben ? Das ist doch klipp und klar ? « » Ach Gott , ja « , sagte ich , » ich bin doch selbst vom Bau , ich müßte das doch auch wissen . Ich bin in derlei Sachen ziemlich skeptisch . Woher wissen Sie denn das alles , wenn ich fragen darf ? Wozu denn eine einfache Tatsache durch meilenweite Erklärungen romantisch gestalten ? Ich bin prinzipiell dagegen . Woher nehmen Sie das alles ? « » Woher ? Wenn Sie damit meinen , daß ich es von Slim habe - na ja , das ist wieder so ein Fall . Ist es Ihnen noch nie aufgefallen , daß man im Leben die Standpunkte innerhalb einer Situation wie Handschuhe wechselt ? Es ist unerklärlich , aber es ist doch so . Ich habe da früher , als Slim noch lebte , seinen Ideen stets