getrieben wird , so doch bei mehreren anderen Persönlichkeiten , hätte meiner Ansicht nach Fürst Mentschikoff die zwei Millionen Silberrubel , die er für dergleichen Zwecke mitnahm , weit nützlicher für die Interessen Eurer Majestät verwenden können , als daß er sie unberührt nach Odessa wieder zurückgebracht hat . Der tiefe Verfall der Türkei bedingt , daß in Constantinopel Alles für Geld feil ist . « » Er ist ein Eisenkopf , « sagte der Kaiser , » und haßt die Türken . « » Ein wichtiger Theil der kriegslustigen Partei waren von Anfang an die Ulema ' s und Softa ' s8 . Es ist dies natürlich , da sie eigentlich den Ultramontanismus des Islam vertreten und für die eigene Existenz kämpfen . Euer Majestät wissen aus den früheren Berichten , daß Sultan Abdul Meschid aller Energie baar und ein Spielwerk in der Hand seiner Umgebungen ist . Um so mehr ist die geringe Diplomatie des Fürsten Mentschikoff zu beklagen . Reschid Pascha hat zwar die westmächtlichen Sympathieen , ist aber klug genug , einzusehen , daß der Türkei das unbeschränkte Bündniß mit Frankreich und England mehr Opfer kosten wird , als alle Forderungen des bisherigen diesseitigen Einflusses . Es lebt ein tiefes unabweisbares Gefühl in der türkischen Bevölkerung , daß eine gewaltsame Entscheidung zwischen der Herrschaft des Islam nur des Christenthums erfolgen müsse . Selbst die Friedensfreunde suchen sie nur hinauszuschieben . « » Der unheilbar kranke Mann . Meine Großmutter9 hat es schon gesagt . « » Bereits seit Anfang des Monats hat man an verschiedenen Orten Constantinopels Anschläge gefunden , durch welche der Sultan aufgefordert wurde , die Fahne des Propheten gegen die Christen zu erheben , oder abzudanken . Die Softa ' s und Ulema ' s hielten geheime Versammlungen , und am 10. überreichte eine Deputation von ihnen , von einer großen Versammlung auf dem Atmeidan gesandt , dem Conseil eine Adresse an den Sultan , in welcher durch Sprüche aus dem Koran die Nothwendigkeit des Krieges dargethan wurde . Eine zweite Adresse forderte ihn auf , bis zum Beginn des Beiram , bis zum 15. , seine Entscheidung abzugeben , oder dem Throne zu entsagen ! « » Ha ! Advokaten , Pfaffen mich dort ! « » Wir wissen ganz bestimmt , Sire , daß diese Bewegung im Stillen von Ruschdi und zwar im Auftrage von Mehemed Ali geleitet wurde . Sowohl Lord Redeliffe , als Herr de Latour wußten darum , denn nachdem sie auf Grund der bald und mit einem Dutzend Köpfe der Softa ' s gedämpften Emeute erklärt hatten , daß sie zum Schutz der Christen am Beiram einige Kriegsschiffe nach Constantinopel rufen würden , trafen ohne den Ferman , den der Sultan für die Flotten beharrlich verweigert , bereits am Morgen des 15. von den Geschwadern in der Besika-Bai zwei englische und zwei französische Dampffregatten ein . - Dies wäre ganz unmöglich gewesen , wenn dieselben nicht bereits vorher Anweisung gehabt hätten . Die englischfranzösische Absicht liegt daher klar am Tage . « » Und der Beiram ? « » Die Prozession ist ruhig vorüber gegangen . « Der Kaiser blieb am Tische des Grafen stehen und stützte die Hand darauf . » So mögen sie es denn haben , « sagte er nach einer Pause ; » man zwingt mich zum Kriege . Ist er ein Mal eröffnet , so ist sein Ende schwer zu übersehen , und eine innere Stimme sagt es mir , - ich werde dies Ende nicht erleben . Aber mein Rußland wird , und wenn halb Europa dagegen in die Schranken treten sollte , - es wird - es muß siegen ! Ich habe es dafür stark gemacht . « Er ging noch ein Mal gedankenvoll durch das Zimmer . » Ich habe diesen Krieg nicht muthwillig oder eigensinnig hervorgerufen , bei Gott nicht ! Aber ich und dieses Reich haben unsere Mission zu erfüllen . Diese Mission ist das Erbe meiner Väter , ein politisches und ein religiöses . Rußland ist der Damm gegen die Revolutionen , gegen die umstürzenden zerstörenden Ideen von Westen her ; darum , um ihnen Trotz bieten zu können , mußte es stark und mächtig sein , und ich habe gethan , was an mir war , selbst auf Kosten des eigenen Herzens , vielleicht des Rechts , es kräftig in seinem Innern , gefürchtet nach Außen zu machen . Das schwarze Meer ist eine Lebensnothwendigkeit für Rußland , und um seiner Existenz und Zukunft willen kann und wird es nie dulden , daß am Bosporus ein anderer Einfluß dominirt . - Seine religiöse Mission , sein Erbe ist der Schutz unseres heiligen Glaubens im Süden und Osten . Eilf Millionen Christen sehen aus ihrer Noth , aus der täglichen Bedrängniß vertrauend auf mich . - Ich habe das Werk meines Urgroßvaters Peter fortgesetzt , den Russen zum Bürger seines Landes zu machen und ihm seine Menschenrechte zu geben , - und ich sollte zögern , wo es gilt , unseren unterdrückten Glaubensgenossen zu helfen und endlich ihre Christenrechte zu sichern ! ? « » Erinnern Sie sich , Sire , daß diese Absicht schon ein Mal an der Rivalität von Frankreich und England scheiterte . « » Sie haben Recht , - ich war zu nachgiebig , man soll mich nicht mehr so finden , wenn man mich denn mit Gewalt herausfordern will . « » Wie denken Euer Majestät über den Plan , den Vice-Admiral Nachimow vorgelegt hat ? « » Nein , Nesselrode , nein ! Ich weiß , daß er den Erfolg mit einem Schlage sichern , den Sieg in unsere Hände geben und einen vielleicht langen und schweren Krieg vermeiden würde . Die russische Flotte von Sebastopol unerwartet in den Bosporus werfen , die Schlösser als Pfand besetzen und Constantinopel mit einer Armee im Schach halten - der Plan ist militairisch vortrefflich , aber - es geht nicht ! « » Sire - im Fall eines Krieges sichern Sie dadurch allein