da es mit Eduard Hawes ' Worten so gar nicht zusammen stimmte , nur immer noch mehr . Dieser mußte nun vor allen Dingen von seines Weibes Zustand benachrichtigt werden , und Adele beschloß , ihn brieflich in ihre eigene Wohnung zu bestellen , um ihn dort erst auf das Gräßliche vorzubereiten . Ein Bote sollte zu diesem Zweck augenblicklich nach Lively ' s Farm hinausgesandt werden , und während Adele die kurze Note schrieb , berieth sich Mrs. Dayton mit Mrs. Smart , wie und auf welche Weise Marie am besten in ihre eigene Wohnung geschafft werden könne . Das wollte nun die gute Frau im Anfang allerdings gar nicht zugeben . Da sie aber doch wohl einsehen mußte , die Unglückliche würde sich , von der Freundin gewartet und gepflegt , viel schneller erholen , als das bei ihr möglich sei , so gab sie endlich nach , ja erbot sich sogar , die Kranke in ihrem eigenen Cabriolet hinüber zu schicken , damit sie nicht die Aufmerksamkeit des stets müßigen und gaffenden Volkes zu sehr errege . Der Bote , der nach Lively ' s Farm hinausritt , sollte zu gleicher Zeit vor Dayton ' s Haus halten und Nancy davon benachrichtigen , das kleine Zimmer im oberen Stock herzurichten , damit sie , wenn sie dort ankämen , Alles bereit fänden . Scipio , der zu diesem Dienst erwählt war , hatte denn auch eben Squire Dayton ' s Wohnung verlassen und den breiten , nach Lively ' s Farm hinausführenden Reitpfad eingeschlagen , als der Squire selbst zurückkehrte und von Nancy die hinterlassene Botschaft seiner Frau empfing . » Eine kranke Freundin ? Woher ? « frug er diese erstaunt . » Missus sagte nichts davon , « erwiderte das junge Mädchen , » aber Sip , der eben hier war und einen Brief nach Lively ' s Farm hinausbringen soll , meinte , es wäre die Schwester eines Bootsmanns , der sie mit dem Dampfschiff von New-Orleans gebracht hätte . « Squire Dayton ging , ohne hierauf etwas weiter zu erwidern , in sein Zimmer hinauf , schloß in den dort stehenden Secretär ein ziemlich großes Paket Papiere , zog den Schlüssel wieder ab und schritt dann in tiefem Nachdenken und augenscheinlicher Unruhe rasch dem Union-Hotel zu . Marie hatte sich indessen beinahe vollständig von ihrer ersten Aufregung erholt . Adele war nämlich eifrig bemüht gewesen , ihr das Ganze , was jetzt ihre Seele ängstige und quäle , als einen fürchterlichen Traum zu schildern , der aber auch weiter nichts als eben ein Traum sei , denn ihr Eduard lebe , sei gesund und werde sie noch heut Abend in seine Arme schließen . Das aber , was sie da immer von hohen Palmen , einer wunderschönen stolzen Frau und wilden Gestalten phantasire , die ihr Leben bedrohten , sei auch eben nur eine Phantasie , der sie sich nicht so macht- und willenlos hingeben , sondern die sie bekämpfen müsse . Da wurden Schritte auf der Treppe gehört , und gleich darauf frug , dicht vor ihrer Thür , Squire Dayton ' s Stimme , in welchem Zimmer sich die Kranke befinde . Kaum aber hatte Marie diese Töne gehört , als sie , ein Bild starren Entsetzens , von ihrem Lager emporfuhr . » Um Gottes willen , was ist Dir wieder , Marie ? « frug Adele erschreckt . » Hier ? gleich in dieser Thür ? « sagte noch einmal der Squire draußen , als ihm dieselbe wahrscheinlich von unten herauf bezeichnet worden war . » Heiland der Welt - das ist er ! « schrie Marie entsetzt - » das ist der Fürchterliche - schützt mich vor ihm - er will mich wieder haben . « » Marie - beruhige Dich doch nur , « - bat sie Adele , » das ist ja Squire Dayton , hier dieser Dame Gatte - ein braver , wackerer Mann , der Dich vor jedem Schaden bewahren wird . « In diesem Augenblicke öffnete sich die Thür und der Squire trat ein . Marie heftete dabei fest und prüfend den Blick auf ihn und schien mit peinlich ängstlicher Spannung in seinem Innern zu lesen ; als aber dieser , nach einigen flüchtig mit seiner Frau gewechselten Worten , auf sie zuging , ihre Hand erfaßte und sie mit seiner gewinnenden Stimme , und zwar jetzt mit den sanftesten Tönen derselben , begrüßte , ließ die Furcht in ihrem ganzen Wesen nach - sie sank auf ihr Lager zurück und wurde ruhig . Nur noch manchmal , wenn sie die Augen schloß und dann nur den Laut seiner Worte vernahm , fuhr sie wieder empor und sah sich scheu im Zimmer um , als ob sie sich überzeugen wolle , wo sie denn eigentlich , und was ihre Umgebung sei . Der Wagen fuhr indessen vor und die Frauen geleiteten Marie die Treppe hinab . Tom aber , der mit dem Squire noch zurückblieb , erzählte diesem jetzt umständlich , was es eigentlich für eine Bewandtniß mit dem armen Mädchen habe , wie er sie gefunden und wie sein Verdacht durch alles Gehörte immer mehr verstärkt würde , hier irgend eine planmäßige Büberei zu vermuthen , wenn es auch jetzt noch nicht möglich sei , sie zu ergründen . Mr. Hawes ' Gegenwart müsse indessen viel dazu beitragen , Licht auf die Sache zu werfen . » Und Sie glauben , daß Sie die Unglückliche an einer Insel gefunden haben ? « frug ihn der Squire , der bis jetzt der Erzählung des jungen Mannes mit dem gespanntesten Interesse gefolgt war . » Glauben ? « sagte dieser - » das weiß ich gewiß - es ist die zweite von hier stromab und muß nach jenes Irländers Bericht Nr. Einundsechzig sein . « » Wessen Irländers - jenes , der im Union-Hotel aus und ein geht ? « » Das weiß ich nicht , doch sprach ich ihn allerdings mit Mr. Smart