! - Schweigen wir von bittren Erfahrungen , die wir in dieser Hinsicht leider ! nur zu oft gemacht , und kehren wir zurück zu dem ferneren Verlauf unsrer Geschichte . Also wie gesagt , der Herr ergriff die Peitsche , um die Tumultuanten vom Boden zu vertreiben . Was aber geschah ? die Spitze schwanzwedelten dem erzürnten Herrn entgegen , leckten ihm die Füße und stellten ihm vor , wie aller Zeterlärm nur seiner Ruhe wegen erhoben , unerachtet er eben dadurch aus aller behaglichen Ruhe gekommen . Gebellt hätten sie bloß , um uns , die wir allerlei unduldsamen Unfug trieben auf dem Dache mit Singen von Liedern in allzu hell klingenden Tonarten u.d. , zu verjagen . Der Herr ließ sich leider durch der Spitze geschwätzige Beredsamkeit um so mehr dahin bringen , alles zu glauben , als der Hofhund , den er darum zu befragen nicht unterließ , in dem bittern Haß , den er wider uns im Innern trug , es bestätigte . Uns traf nun die Verfolgung ! - Überall wurden wir vertrieben , von Hausknechten mit Besenstielen , mit geworfenen Dachziegeln , ja ! überall waren Schlingen und Fuchseisen aufgestellt , in die wir uns verfangen sollten und leider ! wirklich verfingen . Selbst mein lieber Freund Muzius fiel ins Malheur , das heißt in ein Fuchseisen , welches ihm die rechte Hinterpfote jämmerlich zerquetschte ! So war es um unser fröhliches Zusammenleben geschehen , und ich kehrte zurück unter den Ofen des Meisters , beweinend in tiefer Einsamkeit das Schicksal meiner unglücklichen Freunde . - - Eines Tages trat Herr Lothario , der Professor der Ästhetik , in meines Herrn Zimmer , und hinter ihm her - sprang Ponto hinein . Gar nicht zu sagen vermag ich , welch ein unangenehmes unheimliches Gefühl mir Pontos Anblick verursachte . War er auch geradezu selbst weder Hofhund noch Spitz , so gehörte er doch zu dem Geschlecht , dessen üble feindselige Gesinnung mein Leben in der lustigen Katzburschen-Gesellschaft verstört hatte , und schon deshalb mir mitsamt aller Freundschaft , die er mir erwiesen , dennoch zweideutig . Übendem schien mir in Pontos Blick , in seinem ganzen Wesen etwas Übermütiges , Verhöhnendes zu liegen , und ich beschloß daher , ihn lieber gar nicht zu sprechen . Leise , leise schlich ich weg von meinem Kissen und war mit einem Satz im Ofen , dessen Türe gerade offen stand , die ich hinter mir anzog . Herr Lothario sprach nun mit dem Meister so manches , was meine Teilnahme um so weniger erregte , als ich meine ganze Aufmerksamkeit auf den jungen Ponto gerichtet hatte , der , nachdem er , recht stutzermäßig ein Liedchen trällernd , im Zimmer herumgetänzelt , auf die Fensterbank gesprungen war , zum Fenster hinausschaute und , wie es Fanfarons zu tun pflegen , jeden Augenblick vorübergehenden Bekannten zunickte , auch wohl gar ein wenig blaffte , gewiß um die Blicke vorübergehender Schönen seines Geschlechts auf sich zu ziehen . - An mich schien der Leichtsinnige gar nicht zu denken , und unerachtet ich , wie gesagt , ihn gar nicht zu sprechen wünschte , so war es mir doch gar nicht recht , daß er nicht nach mir fragte , gar keine Notiz von mir nahm . Ganz anderer und , wie es mich bedünken wollte , viel artigerer und vernünftigerer Gesinnung war der ästhetische Professor , Herr Lothario , der , nachdem er sich überall im Zimmer nach mir umhergeschaut , zu dem Meister sprach : » Aber wo ist denn Euer vortrefflicher Monsieur Murr ! « - . Es gibt für einen ehrlichen Katzburschen keine schnödere Benennung als das fatale Wort : Monsieur , indessen muß man von Ästhetikern in der Welt viel leiden , und so verzieh ich dem Professor die Unbill . Meister Abraham versicherte , daß ich seit einiger Zeit meine eignen Gänge gehabt und vorzüglich nachts selten zu Hause gewesen , wovon ich denn müde und ermattet geschienen . Soeben habe ich auf dem Kissen gelegen , und er wisse in der Tat nicht , wohin ich eben jetzt so schnell verschwunden . » Ich vermute , « sprach der Professor weiter , » ich vermute fast , Meister Abraham , daß euer Murr - Doch ist er auch hier irgendwo versteckt und lauscht ? - Laßt uns doch einmal ein wenig nachsehen . « Leise zog ich mich in den Hintergrund des Ofens , aber man kann denken , wie ich die Ohren spitzte , da nun von mir die Rede . - Der Professor hatte vergebens alle Winkel durchsucht zu nicht geringer Verwunderung des Meisters , der lachend rief : » In der Tat , Professor , Ihr tut meinem Murr unglaubliche Ehre an ! « » Hoho , « erwiderte der Professor , » der Verdacht , den ich gegen Euch , Meister , hege wegen des pädagogischen Experiments , vermöge dessen ein Kater zum Dichter und Schriftsteller wurde , kommt mir nicht aus der Seele . Gedenkt Ihr nicht mehr des Sonetts , der Glosse , die mein Ponto Euerm Murr recht unter den Pfoten weggeraubt ? - Doch dem sei , wie ihm wolle , ich nutze Murrs Abwesenheit , um Euch eine schlimme Vermutung mitzuteilen und Euch recht dringend zu empfehlen , achtsam zu sein auf Murrs Betragen . - Sowenig ich mich sonst um Katzen bekümmere , doch ist es mir nicht entgangen , daß manche Kater , die sonst ganz artig und manierlich waren , jetzt plötzlich ein Wesen annehmen , das gegen alle Sitte und Ordnung gröblich anstößt . Statt wie sonst sich demütig zu biegen und zu schmiegen , stolzieren sie trotzig daher und scheuen sich gar nicht , durch funkelnde Blicke , durch zorniges Knurren ihre ursprüngliche wilde Natur zu verraten , auch wohl gar die Krallen zu zeigen . Sowenig sie auf ein bescheidenes stilles Betragen achten , ebenso wenig ist ihnen daran gelegen , was das Äußere betrifft ,