den Hals warf und dich fortriß von der heiligen Stätte in das sündliche Weltleben . Dich um deinen Namen , um dein Kleid , um deine Gestalt betrügend , beging ein teuflischer Heuchler jene Untaten , die dir beinahe den schmachvollen Tod des Mörders zugezogen hätten . Die ewige Macht hat es auf wunderbare Weise offenbart , daß du zwar leichtsinnig sündigtest , indem dein Trachten darauf ausging , dein Gelübde zu brechen , daß du aber rein bist von jenen entsetzlichen Freveln . Kehre zurück in unser Kloster , Leonardus , die Brüder werden dich , den verloren Geglaubten , mit Liebe und Freudigkeit aufnehmen . - O Medardus ... « - Der Greis , von Schwäche übermannt , sank in eine tiefe Ohnmacht . Ich widerstand der Spannung , die seine Worte , welche eine neue wunderbare Begebenheit zu verkünden schienen , in mir erregt hatten , und nur an ihn , an das Heil seiner Seele denkend , suchte ich , von allen andern Hilfsmitteln entblößt , ihn dadurch ins Leben zurückzurufen , daß ich langsam und leise Kopf und Brust mit meiner rechten Hand anstrich , eine in unsern Klöstern übliche Art , Todkranke aus der Ohnmacht zu wecken . Cyrillus erholte sich bald und beichtete mir , er , der Fromme , dem freveligen Sünder ! - Aber es war , als würde , indem ich den Greis , dessen höchste Vergehen nur in Zweifel bestanden , die ihm hie und da aufgestoßen , absolvierte , von der hohen ewigen Macht ein Geist des Himmels in mir entzündet , und als sei ich nur das Werkzeug , das körpergewordene Organ , dessen sich jene Macht bediene , um schon hienieden zu dem noch nicht entbundenen Menschen menschlich zu reden . Cyrillus hob den andachtsvollen Blick zum Himmel und sprach : » O , mein Bruder Medardus , wie haben mich deine Worte erquickt ! - Froh gehe ich dem Tode entgegen , den mir verruchte Bösewichter bereitet ! Ich falle , ein Opfer der gräßlichsten Falschheit und Sünde , die den Thron des dreifach Gekrönten umgibt . « - Ich vernahm dumpfe Tritte , die näher und näher kamen , die Schlüssel rasselten im Schloß der Türe . Cyrillus raffte sich mit Gewalt empor , erfaßte meine Hand und rief mir ins Ohr : » Kehre in unser Kloster zurück - Leonardus ist von allem unterrichtet , er weiß , wie ich sterbe - beschwöre ihn , über meinen Tod zu schweigen . - Wie bald hätte mich ermatteten Greis auch sonst der Tod ereilt - Lebe wohl , mein Bruder ! - Bete für das Heil meiner Seele ! - Ich werde bei euch sein , wenn ihr im Kloster mein Totenamt haltet . Gelobe mir , daß du hier über alles , was du erfahren , schweigen willst , denn du führst nur dein Verderben herbei und verwickelst unser Kloster in tausend schlimme Händel ! « - Ich tat es , Vermummte waren hereingetreten , sie hoben den Greis aus dem Bette und schleppten ihn , der vor Mattigkeit nicht fortzuschreiten vermochte , durch den Gang nach dem Gewölbe , in dem ich früher gewesen . Auf den Wink der Vermummten war ich gefolgt , die Dominikaner hatten einen Kreis geschlossen , in den man den Greis brachte und auf ein Häufchen Erde , das man in der Mitte aufgeschüttet , niederknien hieß . Man hatte ihm ein Kruzifix in die Hand gegeben . Ich war , weil ich es meines Amts hielt , mit in den Kreis getreten und betete laut . Ein Dominikaner ergriff mich beim Arm und zog mich beiseite . In dem Augenblick sah ich in der Hand eines Vermummten , der hinterwärts in den Kreis getreten , ein Schwert blitzen , und Cyrillus ' blutiges Haupt rollte zu meinen Füßen hin . - Ich sank bewußtlos nieder . Als ich wieder zu mir selbst kam , befand ich mich in einem kleinen zellenartigen Zimmer . Ein Dominikaner trat auf mich zu und sprach mit hämischem Lächeln : » Ihr seid wohl recht erschrocken , mein Bruder , und solltet doch billig Euch erfreuen , da Ihr mit eignen Augen ein schönes Martyrium angeschaut habt . So muß man ja wohl es nennen , wenn ein Bruder aus Euerm Kloster den verdienten Tod empfängt , denn Ihr seid wohl alle samt und sonders Heilige ? « - » Nicht Heilige sind wir , « sprach ich , » aber in unserm Kloster wurde noch nie ein Unschuldiger ermordet ! - Entlaßt mich - ich habe mein Amt vollbracht mit Freudigkeit ! - Der Geist des Verklärten wird mir nahe sein , wenn ich fallen sollte in die Hände verruchter Mörder ! « - » Ich zweifle gar nicht , « sprach der Dominikaner , » daß der selige Bruder Cyrillus Euch in dergleichen Fällen beizustehen imstande sein wird , wollet aber doch , lieber Bruder , seine Hinrichtung nicht etwa einen Mord nennen ! - Schwer hatte sich Cyrillus versündigt an dem Statthalter des Herrn , und dieser selbst war es , der seinen Tod befahl . - Doch er muß Euch ja wohl alles gebeichtet haben , unnütz ist es daher , mit Euch darüber zu sprechen , nehmt lieber dieses zur Stärkung und Erfrischung , Ihr seht ganz blaß und verstört aus . « Mit diesen Worten reichte mir der Dominikaner einen kristallenen Pokal , in dem ein dunkelroter , stark duftender Wein schäumte . Ich weiß nicht , welche Ahnung mich durchblitzte , als ich den Pokal an den Mund brachte . - Doch war es gewiß , daß ich denselben Wein roch , den mir einst Euphemie in jener verhängnisvollen Nacht kredenzte , und unwillkürlich , ohne deutlichen Gedanken , goß ich ihn aus in den linken Ärmel meines Habits , indem ich , wie von der Ampel geblendet , die linke Hand vor die Augen hielt . » Wohl bekomm ' es Euch «