Gedächtnisse auf , als ich sie geschäftig umhergehen , ihr bestes Theeservice aufsetzen , Butterbrod schneiden , einen Theekuchen rösten und von Zeit zu Zeit Robert oder Johanna einen kleinen Stoß oder Schlag geben sah , wie sie in früheren Zeiten bei mir zu thun pflegte . Bessie hatte ihr rasches Temperament , so wie ihren leichten Fuß und ihr gutes Aussehen behalten . Als der Thee fertig war , wollte ich mich dem Tische nähern , doch sie sagte mir in ihren gewohnten gebieterischen Tönen , ich solle nur sitzen bleiben . Ich müsse am Kamine bedient werden , und stellte einen kleinen runden Tisch mit meiner Tasse und einem Teller mit Theekuchen vor mich hin , gerade so wie sie mich mit Leckerbissen auf einem Stuhle in der Kinderstube zu bewirthen pflegte . Ich lächelte und gehorchte ihr , wie in früheren Tagen . Sie wollte wissen , ob ich mich in Thornfield Hall wohl befinde und was die Dame für eine Frau sei ; und als ich ihr sagte , es sei nur ein Herr da , ob er ein hübscher Mann sei und mir gefalle . Ich sagte , er sei eher häßlich als schön , aber ein sehr gebildeter Mann , der mich freundlich behandle , und so sei ich zufrieden . Dann beschrieb ich ihr die vornehme Gesellschaft , die sich seit einiger Zeit im Hause aufgehalten . Diesen Berichten hörte Bessie mit Interesse zu , denn dergleichen gefiel ihr besonders . Bei solcher Unterhaltung war bald eine Stunde vorüber ; Bessie gab mir meinen Hut und Mantel zurück , und begleitete mich dann zum Herrenhause . Ich wurde also von derselben Person geführt , die vor beinahe neun Jahren mit mir den Weg hinuntergegangen war , den ich jetzt hinaufging . An einem dunklen nebligen und rauhen Februarmorgen hatte ich mit verzweiflungsvollem und bitteren Herzen ein feindseliges Dach verlassen , um den kalten und trostlosen Aufenthaltsort in Lowood , jenes weit entfernte und unerforschte Ziel , aufzusuchen . Dasselbe feindselige Dach erhob sich jetzt vor mir : meine Aussichten waren noch zweifelhaft und mein Herz schmerzte noch . Ich kam mir noch wie ein Wanderer auf der Oberfläche der Erde vor ; aber ich hegte festeres Vertrauen zu mir selbst und zu meiner eigenen Kraft , und empfand weniger Furcht vor dem Druck . Die klaffende Wunde meines erlittenen Unrechts war auch jetzt ganz geheilt , und die Flamme des rachsüchtigen Gefühls erloschen . „ Sie sollen zuerst in das Frühstückzimmer gehen , “ sagte Bessie , als sie mir durch die Halle voranging ; „ dort werden Sie die jungen Damen finden . “ In einer Minute befand ich mich in diesem Zimmer . Ales sah dort noch gerade so aus , wie an dem Morgen , als ich dem Herrn Brocklehurst vorgestellt wurde . Dieselbe Fußdecke lag noch am Boden . Als ich die Bücherschränke ansah , glaubte ich die beiden Bände von Bewick ’ s Naturgeschichte der britischen Vögel , Gullivers Reisen und Tausend und eine Nacht gerade an demselben Platze , wie früher , zu erblicken . Die leblosen Gegenstände waren nicht verändert , aber die lebenden Wesen waren fast nicht mehr zu erkennen . Zwei junge Damen erschienen vor mir . Die eine war sehr groß — fasst so groß wie Miß Ingram — sehr hager und hatte ein bleiches Gesicht und eine strenge Miene . Sie hatte etwas Ascetisches in ihrem Blick , was noch durch die äußerste Einfachheit eines schmucklosen Kleides von schwarzem Zeuge , durch einen gestärkten Kragen von Leinwand , durch ihr zurückgekämmtes Haar , so wie durch den nonnenhaften Schmuck einer Schnur schwarzer Kugeln und eines Kruzifixes erhöht wurde . Ich hielt mich überzeugt , daß dies Elise sei , obgleich ich in dem verlängerten und farblosen Gesichte wenig Aehnlichkit mit ihrer frühern Erscheinung finden konnte . Die andere war offenbar Georgine : aber nicht die Georgine , deren ich mich als ein schlankes , feenhaftes Mädchen von elf Jahren erinnerte . Dies war eine aufgeblühte , volle junge Dame , weiß und roth wie eine Wachspuppe , mit schönen und regelmäßigen Zügen , schmachtenden blauen Augen und geringelten gelben Haaren . Auch ihre Kleidung war schwarz , aber der Schnitt so verschieden von dem ihrer Schwester , viel passender und weiter , und sah eben so modisch aus , wie die Kleidung der andern puritanisch . Jede von den Schwestern hatte einen Zug von der Mutter — aber nur einen . Die hagere und blase ältere Tochter hatte das stechende Auge ihrer Muter , das blühende und üppige jüngere Mädchen hatte den Umriß ihres Kinns und Unterkiefers — vielleicht ein wenig gemildert , doch theilte derselbe dem sonst vollen und sinnlichen Gesichte eine unbeschreibliche Härte mit . Als ich mich näherte , standen beide Damen auf , um mich zu begrüßen , und redeten mich Miß Eyre an . Elisens Gruß wurde in kurzen und abgebrochenen Worten ohne Lächeln ausgesprochen : dann setzte sie sich wieder nieder , richtete ihre Augen auf das Feuer und schien mich zu vergessen . Georgine fügte zu ihrem : „ Wie geht es Ihnen ? “ mehrere gewöhnliche Redensarten über meine Reise , über das Wetter u. s. w. hinzu , die sie in schleppendem Tone aussprach und mit verschiedenen Seitenblicken begleitete , die mich vom Kopf bis zu den Füßen maßen , bald in die Falten meines braunen Merinomantel drangen , und bald bei dem einfachen Besatz meines ländlichen Hutes verweilten . Junge Damen haben immer eine Art , uns zu sagen , daß sie uns für eine Bäuerin halten , ohne gerade das Wort auszusprechen . Ein gewisser übermüthiger Blick , ein kaltes Wesen , ein nachlässiger Ton drücken vollständig ihre Ansichten über diesen Punkt aus , ohne sie durch eine ausdrückliche Unhöflichkeit in Wort oder Handlung zu erkennen zu geben . Ei spöttischer Blick , mochte er nun offen oder versteckt sein , hatte nicht mehr , wie früher , Macht über mich