ersuchte ich bescheiden auch um einige Milchnahrung , wenn die Kinder des Hauses gesättigt sein möchten . » Glaubst du denn « , rief die älteste der Ziegen , welche die andern Sisi nannten , » daß wir dich nicht längst auch zu unsern Nahrungsquellen herbeigelassen haben würden , wenn wir nicht wüßten , daß dein Wundfieber jede Überladung des Magens tödlich machen kann ? « - Ich bat sie bei den Häuptern ihrer hoffnungsvollen Lämmer , es darauf zu wagen , ich verschmachte sonst , worauf sich unter der Herde eine ziemlich lebhafte Verhandlung über die Zulässigkeit oder Nichtzulässigkeit des Säugens in meinem Zustande ergab , welche in den Beschluß auslief , daß mir ein weniges an Milch wohl verstattet werden möge . Froh über diese Entscheidung kroch ich zur barmherzigen Sisi und sog die ersehnte , heilsame Nahrung in mich . Als ich aber im besten Saugen war , wurde ich schon wieder abgestoßen , weil ein mehreres , wie die um mich besorgten Ziegen ängstlich ausriefen , mir sicherlich schaden würde . Ich war daher nur halbsatt geworden , indessen doch vor dem Hungertode nunmehr geschützt . Über meine Nachtruhe entstand darauf eine zweite Verhandlung , welche ein Streit zu werden drohte , denn die Ziegen waren gegen mich so liebevoll gesinnt , daß jede mich in ihren Pfoten erwärmen und keine mich der andern gönnen wollte . Ich mußte voraussehen bei diesem Liebesfeuer die ganze Nacht über ungewärmt zu bleiben , rief daher : » Wohltätige und rechtschaffene Ziegen , teilt euch in euren kleinen Lyriker , laßt ihn bei jeder von euch eine halbe Stunde liegen ! « - Dieser Vorschlag fand Beifall , zuerst nahm mich die alte Sisi in ihre Pfoten , dann die Riri , dann die Quiqui , dann die Nini , dann die Mimi , dann die Lili , dann die Pipi , dann die Fifi , dann die Bibi , dann die Didi , dann die Wiwi , dann die Kiki , endlich und zuletzt morgens gegen vier Uhr die Zizi , die jüngste dieser meckernden Grazien . Denn diese Namen , alle in i endigend , führten die zwölf Ziegen , aus denen die Herde bestand . Ich hatte sie durch ihre Gespräche zufällig erkundet . Was meine Nacht betraf , so war sie freilich unruhig , denn ich hatte fast nichts zu tun , als mich niederzulegen und wieder aufzustehen , indessen erfror ich doch nicht . Wundert ihr euch , daß ich das Gemecker der Ziegen so bald verstehen lernte ? Ihr hättet euch eher darüber verwundern sollen , daß ich den Engländer verstehen konnte . Betrachtungen über mein sonderbares Schicksal raubten mir den wenigen Schlaf , den mir der Wechsel meiner zwölf Wohltäterinnen allenfalls noch hätte verstatten mögen . » So bist du denn « , dachte ich , » indem du deine Selbständigkeit erringen wolltest , in die Klauen eines Usurpators und darauf nach kurzem lyrischem Taumel unter das Vieh geraten , von welchem du nicht einmal für voll angesehen wirst . « » Erlaube mir « , rief hier der alte Baron , da Münchhausen einen Augenblick innehielt , » diese hirnlosen Geschichten zu unterbrechen und mit dir von unserer Fabrik « - » Sogleich « , versetzte Münchhausen , » meine Erzählung geht zu Ende . « In den nächsten Tagen besuchte ich mit den helikonischen Ziegen und ihren Zicklein die Weide . Ich muß ihnen das Zeugnis erteilen , daß sich die Ziegenmütter gegen mich immer gütig und liebevoll betrugen , und daß auch ihre Kinder nicht allzuarg mit mir umgingen , obschon diese freilich , mutwillig , wie die Jugend einmal ist , allerhand neckende Possen trieben , welche auf mich Bezug hatten , z.B. sich gegen mich bäumten , mir über den Kopf wegsprangen , nach mir stießen , und was dergleichen Schalkstorheiten mehr waren , die ich als gebildetes Kind gebildeter Eltern nur verachten konnte . » Du bist unter Ziegen « , sagte ich zu mir selbst , wenn der Grimm in mir überwallen wollte , » vergiß das nie , kleiner Münchhausen , du sauer zubereiteter Wurm deines Vaters . « Ich fühlte , daß ich mich dem Zustande , in den mich nun einmal die Fänge des Geiers und die Kugel des großmütigen Engländers geworfen hatten , anbequemen müsse , versuchte also zuvörderst auf allen vieren zu laufen , da ich ohnehin auf meinen beiden kleinen menschlichen Füßen noch nicht recht fortkommen konnte , und bestrebte mich außerdem , auf jene bäumenden , springenden , stoßenden Scherze einzugehen , freilich nicht ahnend , wohin dieses Anbequemungssystem führen sollte . Wenn die gütigen und liebevollen Ziegenmütter sich nur nicht von vorgefaßten Ideen so sehr hätten leiten lassen ! Aber es war meinen Bitten unmöglich , sie zu bewegen , daß sie mir meine Janitscharenkadettenuniform zukommen ließen ; sie blieben steif und fest dabei , daß dieses Collet , diese Hosen , dieser Turban Überbleibsel krankhafter Häutungen seien . Nackt war ich also , und nackt blieb ich , so daß mich in den ersten Tagen meines ziegenhaften Lebens entsetzlich fror , bis die Haut eine Gegenwirkung zu entwickeln begann , welche den erkältenden Einfluß der Luft allgemach aufhob . Auch von der Milch bekam ich immer nur halbe Portionen aus Sorge um mein angebliches Wundfieber . Oft knurrten meine Eingeweide vor Hunger . Bei allem dem war ich der Liebling der ganzen Herde und sämtliche zwölf Ziegen auf i nannten mich nur ihren herzigen Jungen . Ich hatte meine Verwunderung darüber , so viel Menschliches unter dem Volke zu finden , welches doch , wie ich aus allen Reden und Äußerungen , die ich hörte , abnahm , in einer völligen Einsamkeit und Absonderung von der übrigen Welt auf diesen helikonischen Höhen erwachsen war , und gegen die Menschen , von denen es nur durch Hörensagen wußte , eine so tiefe Verachtung hegte , wie die tugendhaften Houyhnhnms des Dechanten Jonathan Swift gegen die sündlichen Yahoos