, wie viel Tage er auf gleiche Art versäumt habe , ob nicht das Lesen dieses Buches selbst , so gut es gemeint ist , für viele , welche ernste Tat ruft , ein müßiges unvergnügliches Spiel sei ; darum seid gewarnt , ihr Leser , die Tage vergehen schneller als die Nächte , endlich kommt eine Nacht , die keinen andern Tag kennt , als die Erinnerungen ; vergeßt auch nicht über das abenteuerliche Spielzeug dieses Lebens das ernste Werk des Zukünftigen . Dem Grafen mochte auch so etwas einfallen , er brach plötzlich die Unterhaltung ab und wollte sich beurlauben ; da sagte ihm der Alte freundlich : » Sie haben sicher viel von meinem Diamanten gehört , dem größten in der ganzen Welt , den alle Welt sehen will , den ich aber nur selten zeigen kann , weil er abwechselnd in den drei Hauptbanken der Welt ist , die jede eine eigne Schildwache darauf hält . « - Der Graf versicherte , er sei gar kein Kenner von Diamanten ; der Doktor aber , ohne sich abhalten zu lassen , sprang rasch wie ein Kind ins Nebenzimmer , und kam nach einigen Minuten zurück . Erst holte er ernsthaft ein paar kleine Papierchen heraus , und zerriß sie noch feiner ; dann zeigte er einen kleinen unförmlichen Quarz , strich damit einmal über seinen Rock , doch die elektrische Anziehung wollte sich an den Papierchen nicht zeigen ; dann griff er in die Hosentasche , holte einen Stein heraus , der allerdings in seiner eingedrückten kuglichten Form und in der Farbe gar viel von einem rohen Diamanten hatte , der aber auch ein Quarz sein konnte , strich mit seiner schönsten Seite über den Rock , und sogleich zeigte sich eine Anziehung , ein Anhängen aller kleinen Papiere . Ohne ein Wort zu sprechen , nahm er eine Feile , mit der er über den letzteren Stein mehrmal hinfuhr , er zeigte die Seite derselben , die an allen Feilen von Anfang an platt ist , und sagte : » Sehn Sie , die Zähne sind alle abgebrochen « ; wirklich lag auf dem Steine etwas gländender metallischer Staub , der noch zum Teil in der Feile steckte , und der von der Bewegung nicht losgerieben , sondern abgefallen war . - Dieser absichtliche Betrug war dem Grafen zu arg ; aber der Doktor fuhr gleich fort , daß der Neid der Fürsten seinen Diamanten als falsch verschrieen ; ihm wäre dies einerlei , ihm genügte , daß er von seiner Echtheit überzeugt sei ; er zeige ihn oft im ganzen Jahre niemand ; neulich habe er seinem Fürsten die Türe gewiesen , weil er ihn nicht anerkennen wollen . » Mein wertgeschätzter Herr « , fuhr er fort , » alles andre , was ich besitze , das können Sie mir immerhin verachten , nehmen , ich kann es ersetzen , dieser Stein ist aber meine Geliebte , meine Einzige , meine Freude , der ich durch unauflösliche Bande verbunden bin ; wie sie aus Liebe zu mir aus Ostindien auf dem Landwege hierher gewandert , weil ich allein sie bezahlen konnte , der Könige und Kaiser zu arm waren ; diese Liebe , diese unwandelbare Treue , haben mich ihr ewig zu eigen gemacht , in ihren Blicken lebe ich ; drücke ich sie in meiner Hand , ist mir alles so sicher , so gewiß , woran ich zweifle , ewiges Leben und Glaube ; dies ist der Stein worauf ich meine Kirche erbaut habe , und wenn ich dem leichtsinnigen Schauer wirklich ein falsches Wunder damit zeigte , wäre es mir mehr zu verdenken , als den Priestern aller Nationen , als den Liebabern unter allen ! Ich weiß , daß sie echte , wahre Liebeswunder an mir tut , alle irdische Begierde an mir befriedigt , damit ich den höhern Geistern ruhig leben kann ; und wäre sie aller Welt falsch , wäre sie mir ungetreu , in meinem Glauben wäre sie ewig rein . Sehen Sie diese Höhlung im Steine ; hier habe ich sie mit dem Brennspiegel einmal versucht , und sie entzündete sich hellicht7 ; meinem Fürsten hätte ich sie überlassen nach meinem Tode , und seine Krone hätte ewig über der Erde wie ein Sternbild gestanden , er hat sie aber verachtet , und seine Krone wird fallen , und keiner wird sie aufheben . Ich werde alt , ich will sterben , und weiß meines Lebens Ende ; ganz einsam will ich dann die Nacht noch bei meiner Geliebten schlafen , und kommt die erste Morgensonne , so wirft der Brennspiegel , der meinem Bette gegenübersteht , seinen Brennpunkt mir ans Herz und auf die Geliebte , die an ihm ruhet , und wir verbrennen beide zusammen , beide zugleich , und mischen uns verbunden mit der großen Gedankenwelt . « Der Alte war bei diesen Worten sehr feierlich geworden ; er redete in halben Worten mit sich , und gab dem Grafen mit der Hand ein Zeichen sich zu entfernen , dem der Graf sehr gern gehorchte ; ihm war seine ganze Seele voll innern Vorwurfs über die treulose Zweifelsucht seiner Liebe zum schönsten Wesen , das je atmend zwei liebliche , weiße Hügel bewegt , an die je anspielend der Wind , je näher , je schöneren Leib , Hüften und Schenkel gezeichnet . In dem Augenblicke und ohne Rast beschloß er mit Kurierpferden fortzueilen . Ehe die Pferde kamen , und angespannt wurde , schrieb er ein paar Zeilen an seine neue Freundin , an das unsichtbare Mädchen Arnika Montana , die wir der Vollständigkeit wegen hier beifügen . Herzenserleichterung Schwere , harte , scharfe Stunden Sich wie Kiesel an mir runden , In des Lebens Wellenschlag , Und ich fühl , was ich vermag ; Fromme Freundin , ich durft weinen , Durft auf deinen Händen weinen , Und gedeckt von deinen Händen Konnte Schwachheit mich nicht schänden . Regentropfen höhlen Steine