auch erst einmal probieren , ob über dem Kopfe alles in Ordnung ist , damit kein Unglück passiert – und nachher kann ' s losgehen ! « Bald darauf stieg Klaudine in seiner und ihres Bruders Begleitung in den Keller hinab . Es war ein schönes , kühles , trockenes Gewölbe , auf welches der Schein der Laterne in Heinemanns Hand fiel . – Ja , das waren noch Mauern aus jener Zeit , wo das Bauen kein großes Loch in den adligen Säckel riß , wo der Bauer im Frondienst das Baumaterial aus den Steinbrüchen und Kalkgruben herbeischleppen mußte – glatte , festgefügte , klafterdicke Mauern , die keine Spur von Erdfeuchtigkeit durchdringen ließen . Da war es freilich kein Wunder , daß die Wachsschätze der Nonnen noch so dalagen , wie sie die längst zerstäubten Hände aufgeschichtet hatten . – Ja , da reihte sich Scheibe an Scheibe , die Rinde wohl altersbräunlich gefärbt , aber an der Bruchfläche noch so schön gelb und frisch , wie eben aus dem Schmelz- und Reinigungsprozeß hervorgegangen . » So gut wie gemünztes Gold ! « sagte Heinemann , mit ausgestrecktem Arm über die rings an den Wänden aufgestapelten Wachsscheiben zeigend . » Und das alles haben die kleinen Dinger in gelben Höschen zusammengeschleppt . « » Und die Kelche , aus denen sie den Blütenstaub geholt , haben vor Jahrhunderten geblüht « , ergänzte Herr von Gerold bewegt . » Hätte ich über den Fund zu verfügen , so dürfte mir kein Finger daran rühren . « » Ei beileibe ! « protestierte der alte Gärtner ganz erschrocken . » Wenn auch kein Griffel irgendwelche Gedankenzeichen auf den Scheiben verewigt hat , wie wir sie auf den Wachstäfelchen der Alten finden , so spricht doch hier ein ganzes Stück eingefangenen Klosterlebens zu uns « , setzte Herr von Gerold hinzu . » Was mag wohl durch die Seelen der Klosterfrauen gegangen sein , während ihre fleißigen Hände das , was die summenden Honigträgerinnen von draußen aus der blühenden , sündhaft schönen Welt über die Mauern getragen , in die Form gebracht haben , wie sie hier vor uns liegt ! An was mögen sie gedacht haben – « » Mit Erlaubnis , gnädiger Herr , da kann ich Ihnen ganz genau sagen – an die vielen Batzen haben sie gedacht , die drin stecken , an sonst nichts ! « entgegnete Heinemann in ehrerbietigem , treuherzigem Ton , aber so verschmitzt blinzelnd , daß Herr von Gerold lachen mußte . » In den Klöstern sind sie zu allen Zeiten auf das Zusammenscharren versessen gewesen ; man muß das nur in den alten Schriften lesen , da steht ' s haarklein , was für lange Fingerchen die frommen Jungfern nach allem gemacht haben , was sich irgend hat erwischen lassen . Den letzten Sparpfennig und das letzte Äckerchen haben sie sich für ihr Beten von den armen Seelen verschreiben lassen , die mit Angst und Zähneklappern aus der Welt gegangen sind . Es ist dazumal nicht anders gewesen , als heute noch – der Mensch nimmt ' s , wo er ' s kriegen kann – na , dafür ist er eben auch nur eine Erdenkreatur , und der soll noch geboren werden , der die Engelsflügel schon in unser Zeitliches mitbringt . « Er ließ das Licht seiner Laterne über alle Wände hinspielen . » Was das für ein schöner Keller ist ! Da ist auch nicht eine Spur von der Feuersbrunst zu sehen , die doch sonst überall so fürchterlich gehaust hat . Den Keller können wir brauchen , gnädiges Fräulein . Alles andere Unterirdische ist ja total verschüttet , bis auf das klägliche Winkelchen da « – er zeigte nach dem anstoßenden kleinen Kellerraum unter dem Wohnhause – » wo kaum Platz für unsere paar Kartoffeln ist . Und deshalb muß die Pastete ' raus , gnädiges Fräulein , muß so bald wie möglich an die Luft ! « » Das geht nicht , lieber Heinemann « , entschied Klaudine . » Der Fund muß unberührt an Ort und Stelle bleiben , bis die von Neuhaus einen Einblick gehabt haben . Willst du an Lothar schreiben ? « wandte sie sich an ihren Bruder . » Ich ? ! « rief er mit einer Art komischen Entsetzens aus . » Liebes Herz , alles was du willst – nur das nicht ! Du weißt – « » Ja , ich weiß « , sagte sie lächelnd . » Und ich mag mit dem Herrn Baron auf Neuhaus auch nichts zu schaffen haben . Ich werde die Angelegenheit in Beates Hände legen . Mag sie selbst kommen oder einen Bevollmächtigten schicken . « Herr von Gerold nickte . » Schaden kann es nicht , wenn die in Neuhaus benachrichtigt werden « , sagte er . » Die Welt ist schlimm , man wird von dem Funde hören , ihn vielleicht verzehnfachen und schließlich von Verheimlichung und dergleichen munkeln . Lothar wird übrigens denken wie ich . Der Wachsschatz der Nonnen ist längst herrenloses Gut geworden und gehört dem , auf dessen Grund und Boden er gefunden wird – notabene , nach römischem und gemeinem Recht nur zur Hälfte , denn der andere Teil steht demjenigen zu , der den Schatz zufällig findet , und das ist unser Heinemann . « Der alte Gärtner prallte zurück und streckte so erschrocken abwehrend die Hände aus , als solle er geschlagen werden . » Mir altem Kerl ? Mir fiele die Hälfte zu von dem , was auf Geroldschem Grund und Boden liegt ? I , das wäre ja eine schöne Mode ! Was kann ich denn dafür , wenn die wackligen Steine aus der Mauer fallen ? Ist da etwa ein Verdienst dabei ? Und brauche ich vielleicht den Mammon ? « Er schüttelte energisch den Kopf . » Ich habe genug und übergenug zu leben bis an mein seliges Ende – Sorgen kenne ich nicht , und das verdanke ich